吐槽完毕，艾尼开始阅读魔法食谱上的效果描述。
他讶异地睁大了眼睛，略有些疑惑：
“上面写着该美食能产生‘护甲’……”
“没错，先生。”店主扬了扬眉毛，“这道美食蕴含的是防御魔法，通过改变您皮肤的形态和硬度，产生类似于护甲的效果，防止外来伤害。”
改变皮肤硬度可还行，杜蕾斯应该会喜欢这个配方……艾尼嘴角微微一抽。
“我手里还有一点该美食的成品，您可以试一下。”店主说着，从柜台下的罐子里掏出一种表面有许多格子的点心。
“华夫饼？”艾尼愣了一下，他对这种甜品并不陌生，事实上他自己经营的餐馆就有这一道饭后甜点。
“对，我这里还剩最后几块。您可以尝试一下。”店主再度说道。
艾尼接过后咬了一口，同时不住点头。口味当然不如刚出炉时香软热乎，但仍然相当不错。
“鸡蛋、牛奶、黄油……嗯，除了这些基本的元素外，还加了黑巧克力、香蕉、覆盆子……”他认真品尝后说道，作为一个货真价实的厨子，他还是能够凭自己的舌头对食材进行大致分解的。
艾尼正把手指上沾满的巧克力舔干净，突然一种奇妙的感觉充斥了全身。
“这是……”他吃惊地张大了嘴巴，目光触及手背，发现一些微小的变化已经开始产生。
起初只是皮肤开始硬化。
但没过多久，毛孔也开始粗大，形成一个个格子，就如同华夫饼的表面。
最后整个手背看上去就像覆盖上了一层坚硬的外壳。
“……好丑。这就是华夫饼形成的护甲吗？”艾尼的表情十分嫌弃，但还是开口问了一句。
“对，没错。如果客人是女士，我甚至都不会开口。相比之下，男士们会更注重实用效果。”店主苦笑着解释道，同时掏出一把小刀，对着艾尼的手背比划道，“我稍微划一下，演示给您看，可以吗？”
艾尼点了点头。
店主说是稍微、其实是很用力地在他的手背划了一刀，但只有一道很淡很淡的划痕，没有见血。
“怎么样？有痛感吗？”
艾尼如实答道：“不，事实上，硬化的这片皮肤，我基本上没有知觉。”
店主收回小刀道：“这就是这道魔法食谱的效果。皮肤硬化，形成护甲，而且丧失痛感，很实用的防御魔法……虽然确实有点丑。”
顿了顿，店主又补充道：“您可以自由选择变化的部位。不光是手背，也可以是一些要害处，比如头部、锁骨、腋窝，再比如您的……呃，如果您的家庭生活需要一点格外的情趣，也不失为一种辅助手段，至少比用药强多了。”
场面一度沉默。
艾尼面无表情地咳嗽一声，作为一个成年人，他还是很快理解了对方意有所指：“不好意思，我是个正经人，而且目前尚还单身。”
店主错愕了一下，尴尬地挠了挠头，颇为僵硬地缓和气氛道：“是吗？哈哈，原来是这样。我以为像您这样俊朗的男士，应该早就有温柔漂亮的淑女订婚了。”
艾尼不置可否地耸了耸肩。
“那么这份魔法食谱您有意向吗？”店主强行回到正题询问道。
艾尼思考了一下道：“实用效果确实还行。给我留着吧，等我攒够钱了，会来找您的，应该不会需要多久。”
“我给您保留一个月。”店主回应道。
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离开符文卷轴商店之前，艾尼再向店主要了一块华夫饼，以备不时之需。
嗯，白嫖总是让人快乐。
艾尼看了下时间，现在才中午十二点，他准备早点回家，凑合着解决掉午饭，然后开始给晚上配菜。
这天下午，没有什么异常。
唯一值得一提的是，雾之城再度下起大雪，天空中纷纷扬扬地撒着雪花，阳光变得昏暗不清。
艾尼独自一人在厨房哼着歌配菜，没有注意到街道上一个行动隐秘的人物正在接近。
直到四五点，餐馆外响起了敲门声。
“咚！”
“咚！”
艾尼疑惑地放下厨具，走向前厅。
他小心翼翼地打开一条门缝，寒风像是刀刮在他的脸上。
“是塔利太太吗？难道邮差又放错邮箱了？”
艾尼一边向门外窥探一边说道。
风雪之中，只见一个神秘的黑衣少女站在门前，手掌上布满血迹。
艾尼的瞳孔骤然放大，他在对方的身上嗅到了危险的气息，并且下意识想要合上门。
“嘎吱！”
男女方一番较量之后。
门却被暴力推开。
艾尼惊恐地望着门前的女孩。
他可是正当少年，一个男人一生中精力最旺盛的阶段，而且每天都有坚持锻炼，论力量绝不算差。
但这样的他，却被一个女孩，在手臂力量上压过一头！
女孩上下打量着他的面孔，突然向他伸出手。
艾尼连忙后退，同时紧张大吼：“你不要过来啊！”
他小心翼翼地攥紧贴身存放的几张符文卷轴，警惕地瞪着对方：“我警告你，不要乱来！这是在我的地盘！”
少女无言地望着眼前这个满脸写着“从心”的少年，沉默两秒，道：
“先生，我没有恶意。我从一位同伴那里，听说了查尔斯邸拍卖的事情，所以来找您。我知道，您在那场拍卖中，获得了一件本不属于您的东西。”
本不属于我的东西？这是抢古代遗物来了？
还说没有恶意！
艾尼仍然警惕地盯着对方。
“确切来说，是……是一双丝袜。我知道它被作为拍卖的附赠品，转交到了您的手中。”少女在提到这个词的时候，娇美的面庞微微泛红。
艾尼闻言愣了一下。
丝袜？不是为古代铸币而来？
但是他脸上仍然古井无波，装不懂道：“您在说什么？我可是个正经人，怎么会收集那种东西！您再这样胡言乱语，我可要报警指认您诬陷了。”
少女咬了咬牙，硬着头皮说道：“那……那双丝袜是我的！如果您还自诩为绅士，就应当将它还给我！”
艾尼一阵愕然。
望着对方的眼神，突然古怪了起来。