萍萍三年级了，一天，老师拿给他一张报纸，让她带头组织学习，她拿着报纸，看着上面大大的标题“向白卷英雄张铁生学习”，她惊讶得不知所措，在老师的要求下，还是组织同学们学习了：“1973年6月30日，LN省兴城县白塔公社枣山大队插队的张铁生作为推荐生参加大学考试的物理和化学考试，他不会做，整张卷只做了三个小问题，其余的都没做，他在考试题的背面写了一封信给受人尊敬的领导，在信中，张铁生讲述了当集体利益与个人利益发生冲突时的心理冲突，诉说了自己为了集体利益而没时间复习功课的苦衷，并对’那些多年来不务正业、逍遥浪荡的书呆子们’表示不服气，他是因为不愿放弃集体生产、躲在小房间里复习功课而导致文化考试成绩不理想的不满。《辽宁日报》和《人民日报》发表了这封信并加了编者按，“白卷英雄“成了大家学习的典型，我们不要唯书本论、唯成绩论的英雄，而要在大风大浪中经得起考验的英雄。
张铁生同志虽然看起来是“白卷英雄”，但是他是经过大风大浪的英雄，所以被铁岭农学院畜牧兽医系录取，成为了新时期的大学生。”
读完了报纸，萍萍觉得很憋闷，似懂非懂，也不知道为什么会要求学习白卷英雄，难道努力学习都是错误的了？
她把报纸还给老师的时候迷茫地问：“我们是不是都要学习白卷英雄？”
“报纸读了也就读了，小孩子嘛还是好好读书为重，不要多想，快回去吧。”班主任忧郁地望着她，催促着她快回到班上去。
“嗯”萍萍第一次觉得自己的脚步很重，迈不开步，她兴致十分低落地回到课室，趴在桌子上，没有一点精气神。
下课了，学校的高音喇叭里面也在播放着报纸上的那篇文章，一时间同学们就沸腾了，三五成群地一堆一堆地议论，但又议不出一个什么所以然来，反正那些平常不学习的同学开始高声说话，奔走相告说“向白卷英雄学习啰！”
灵灵更惨，自这篇文章学习后，被四年级同学围攻为唯成绩论的典型代表，灵灵在这个年纪虽然是年龄最小的一个，但是她的成绩长期都是遥遥领先的，班上的同学真是羡慕嫉妒恨啊，怎么着也很难追上她，广播里的文章一播，算是给他们找到了一个合适的借口，他们理直气壮地说：现在崇尚的是白卷英雄，这些书本英雄又有什么用？
灵灵和萍萍结伴回家，一起去找肖大爷，看着二位平常活蹦乱跳的孩子脸上愁云密布，肖大爷觉得一定是发生了什么不可控的事情了，不然孩子不会像是霜打似的。
“你们给爷爷说说吧，发生了什么事？”
萍萍看了灵灵一眼，立即说：“爷爷，您说交白卷也算英雄吗？”
“什么交白卷？什么英雄？说清楚点。”肖大爷听到萍萍问出这样一句话，感到事态不一般，赶紧让她详详细说清楚。
萍萍就按自己读的报纸的内容给肖大爷复述了一遍。
肖大爷沉思片刻没有说话，他心里明白，一定是有政治运动要来了，她们还都是孩子，不方便与她们谈论政治，只有想办法诱导她们继续努力学习就好，自古都是书山有路勤为径，白卷一定不是她们的未来。
“你们俩人相不相信爷爷？”
“我们当然相信爷爷。”
“那就行了，你们相信爷爷就听爷爷一句话：两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。可以做到吗？”肖大爷盯着二个孩子，他相信她们一定明白他在说什么。
“您是说让我们不要参与他们的运动，照样认真学习。”
“对，只要按我说的做，三年五年后你们就会知道，书中有世界，书中有一切！”
“学校批我们怎么办？”
“悄悄地读，读了书就在你的脑中生根了，别人任何人都是拿不走了。”
“好，那我们悄悄读。”
拉钩上吊一百年不许变！
爷爷笑了，二小孩又回复到了过去的精气神。