神秘的生物

1866年，在海上发生了一件闻所未闻的事情。起因是海上行驶的多艘轮船都碰到过一个非常巨大的海怪。这个海怪的身形非常硕大，但行进的速度却非常快，有时还会发出怪异的光。这只海怪不局限于在一个地方出现，而是频繁地出现在多个海域，多数遇见它的轮船不是被破坏了，就是莫名其妙地消失在大海中。这个事情很快就传遍了世界各地，由于没有人能够准确说出海怪到底是什么样子，它成为了一个迷。

海怪到底是什么样子的呢？它的具体尺寸究竟是多少？有幸碰见过它的人给出了很多种版本的说法：有的人说这个海怪足足有九十多米长，有的人说海怪有一千六百多米宽，四千多米长。但是无论说法有多少种，可以肯定的是，它的体积已经远远超过了海洋中体积最大的动物——鲸鱼。这个世界上竟有体积如此巨大的生物，并且模样如此奇特，以至于全世界最著名的生物学家都不愿意去承认，这世界上还有这么一个可怕得连他们都无从追寻的生物存在。

尽管没有人愿意去相信海怪的存在，但是它确确实实地出现在大海上了。有一艘经过澳大利亚海岸附近的轮船与这个海怪不期而遇。据该船的船长回忆，当时他还以为轮船撞到了什么暗礁上，于是就按照以往的处理方法，去测量暗礁的高度，没想到水中瞬间喷出了两道水柱，足足有45米高。当时在轮船上的工作人员都目瞪口呆，觉得一个普通的暗礁无缘无故地喷出水柱实在不可思议。大家很快就联想到这可能不是什么暗礁，而是遇见了海怪！这水柱一定是从海怪的鼻孔中喷出来的。

无独有偶，一艘轮船在太平洋海岸也遇到了类似的事情。后来，陆陆续续有很多轮船在不同的地方都碰见了海怪。据目击的轮船工作人员形容，海怪的身躯要比两艘轮船加在一起还要长出许多，但是它的移动速度却快得惊人。渐渐地，大家都在议论这个海怪，有关于海怪的传闻也铺天盖地向人们袭来，人们下意识地将海怪与北冰洋的大白鲸、北冰洋里的可怕的海怪克拉肯联系在一起，纷纷对此感到恐慌，认为这是一个不祥的预兆。生物学家们也在分析着海怪，渐渐地分成了两个阵营：一部分人坚信海怪的存在，并且试图用科学史去证明海怪的存在；也有一部人认为这其实是以讹传讹的谣言，世界上根本就没有什么海怪。两个阵营的人互相攻击对方，争吵不休。

正当人们为海怪事件议论纷纷的时候，又一件奇怪的事情发生了。1867年4月13日，斯各脱亚号客轮在风平浪静的海面上撞上了一个不明物体。当时，轮船上的游客们正在悠闲地吃着点心，轮船受到撞击后就缓缓地下沉。游客们起初非常惊慌，但很快这艘轮船的船长就使他们安定了下来。斯各脱亚号的防水板有七层之厚，所以船长并不担心漏水。事故发生后，他马上命令船员去查看情况，反馈回来的报告让船长大吃一惊：船底的防水板被撞穿了五层，漏水情况十分严重，还好没有撞到蒸汽炉，否则后果不堪设想。

鉴于这种情况，船长果断地下令停船检查，一名潜水员得到了船长的命令去检查船身受损的情况。不一会儿，检查报告回来了。报告上说，厚船底板竟然有两米长的裂口。当工程师们将斯各脱亚号吊起的时候，惊奇地发现那个裂口居然是整整齐齐的等边三角形，并且撞穿了四米厚的铁皮。更让人觉得不可思议的是，撞击斯各脱亚号的不明物体是以让人无法想象的速度脱离斯各脱亚号的。

这件事情很快就引起了世界轰动，这个海怪到底是个什么样的东西？它对人类的威胁到底有多大？总之，人们将一切沉船、搁浅、失踪的事件都算在了海怪的头上，所以大家都希望不惜一切代价消灭这个可怕的怪物，避免让更多人因为它而遇难。

这件事情发生的时候，我刚好从美国的内布拉斯加州考察回来，我是隶属于巴黎自然科学博物馆的一名副教授，受法国政府的委派去内布拉斯加州考察，我回来的时候刚好发生了斯各脱亚号遇到海怪的事件。美国与欧洲的各大媒体都在纷纷讨论这件事情，我对此事也非常关注。我游走于两个阵营之间，有些摸不准，但有一点是肯定的：如果现在还有人怀疑海怪的存在，那就请他去看看斯各脱亚号的裂口吧。有人说它就是一个浮动的小岛或是一个神秘的暗礁。但这些猜测很快就被我否定了，因为小岛和暗礁是没有马达的，无法解释它为什么会跑得那么快。到最后，人们又分成了两个阵营：一部人仍然猜测它是海怪；另一部分人认为它其实是个潜艇。但最后潜艇的假设也被人们给否定了。

我由于身份特殊，不得不发表自己的看法。经过研究和分析之后，4月30日，我在《论坛报》上发表了一篇文章，在文章中我坚持认为海怪是一个不知名的具有强大力量的海洋生物。因为，在我的理解中，现在的人类仍然无法全方位地探知海洋这个神秘的世界。以现在科学的发展状况，人们最多能探知到几百米深的海底，从人们所掌握的情况来看，海洋里最大的动物就是鲸鱼。可谁能知道海底下又是怎样的一个世界呢？在那里又生存着什么样的生物呢？对此，人类就知之甚少了。我坚持认为，在神秘莫测的海底世界中，一定存活着超出我们想象的巨大的海洋生物。平时，这些庞大的海洋生物游走在海洋的最底层，时不时会有一个浮到海面上来呼吸一些新鲜的空气，与过往的船只开开玩笑。这些海洋底层的巨大生物，有可能是硕大的独角鲸吗？也许是它们坚硬的牙齿刺穿了那些油轮；它也可能是一只海麒麟，长有一只无比坚硬的触角。

海底的世界既宽阔广大又神秘莫测，这里有许许多多巨型生物的存在，让人们产生无限的幻想。在这片汪洋大海里，也许有我们在陆地上熟知的哺乳动物，也许会有我们未知的甲壳类动物，说不定在未知的海底区域还会有一百多米长的大虾，或者二百多吨重的螃蟹，这样的生物为什么不能在海底出现呢？我们追溯到史前，对照地质学纪年同时代的陆上动物——四足兽、四手兽、爬虫类、鸟类——都曾根据化石按照比例用巨大的模型仿造过。也许造物主当初也是用高大的模型把这些生物造出来，此后经过漫长的岁月，这些模型又逐渐地变小了。但是在深不可测的海洋底部，由于时间与空间的停滞，进化过程可能会变得很慢，如果是这样的话，为什么不能生存从前某一时代的巨大生物品种呢？海洋内部为什么不能藏有那些巨大生物的最后变种，以一世纪为一年，以一千年为一世纪的那些巨大品种呢？

人们无论从哪一个角度，都无法容忍海洋里有着这样让人恐怖的生物，它们的存在无时无刻不在威胁着人们的安全。于是，没过多久，人们就迅速地组成了一个以铲除海怪为目的的远征队，并且建造了一艘用于打仗的二级战舰——林肯号，正当人们热火朝天地准备大干一场的时候，海怪就好像知道了这件事情一样，莫名其妙地消失了。这下那些远征队的人可着急了，他们正在幻想如何同海怪进行生死搏斗呢，可现在的情况却让他们无所适从。正当大家等得不耐烦的时候，海怪再次出现了。林肯号迅速整装待发。

就在林肯号出发前的三个小时，我接到了美国政府的邀请信，他们非常诚恳地邀请我一起去参加这次捕怪行动。也许在没收到邀请之前，我可能会去休息一段时间，去找自己的朋友聊聊天，可现在不同了，我接到邀请之后，几乎不加思索地就答应了下来。的确，作为一名科学家，谁又会放过亲身去见证海怪的机会呢？