6 抗癌疗法的无力

以安慰剂效应（Placebo Effect，）为例。安慰剂（Placebo，源自拉丁文，意思是“我将安慰”“我将高兴”）是如今进行每项科学研究时不可缺少的元素。安慰剂效应单纯地建立在一个人的主观感觉上。每个接受某种药物有效性测试的测试者，均相信这种药具有独特且无法预测的效果。一些人可能对此抱有较大的希望，充分相信药物的效果，因此这些人出现了比其他人更强烈的安慰剂效应。另外一些人也许受忧郁所困，影响了对他们任何形式的治疗产生的效果。一项研究的结果也许能“证明”一种特定药物对特定种类的癌症具有疗效，但另一个重复的研究却显示这种药可能会变得无效。由于两种情况都可能出现，所以制药公司授意接受他们资助的研究者，只刊登和宣布最有利于制药公司的发现。研究中那些没有疗效的结果，或没有比安慰剂有更多优势的部分，都从研究报告中删除了。

从制药公司交给美国食品药物管理局（Food and Drug Administration，FDA）的报告中发现，只需要证明被测试的药对一些人显示出疗效就行了。如果研究者设法招集足够多的具有“正面反映”的参与者，就可能对药物的疗效产生好的安慰剂效应，然后他们就可能中到“头奖”且生产一个“具有信赖性”的畅销药物。这对制药者而言，是一个不需思考就可以得出的好主意，只要有10%～20%的反应率，FDA就会认可这个抗癌药（例如Avastin、Erbitux以及Iressa）。此外，大多数临床癌症治疗所指的“成功”，是指测量到肿瘤体积缩小，而不是降低患者的死亡率。换句话说，即使多数的受测者死亡了，但他们的肿瘤在医生的侵略性治疗之后有缩小情况出现，这个研究成果就会被认为是一个伟大的成功和医疗上的突破。

任何一种把人的身体当成机器，运用机械或化学物质进行有反应的治疗尝试注定是要失败的。这种方式不仅不科学，而且也是不道德的，同时具有潜在伤害性。对许多免疫系统已经受损的癌症患者而言，只要有过一次化学治疗或放射治疗的经历，就足以毙命。

在明尼苏达州罗彻斯特的梅约综合医院（Mayo Clinic），知名的资深癌症医生摩特尔博士（Dr.Charles Moertel）曾巧妙地对现代癌症治疗方法做了个里程碑似的总结：“我们最有效的疗法充满着危机、副作用和操作上的问题，在我们所治疗的病人付出代价之后，只有很小的一部分人因其肿瘤有不完全的缩小，而获得短暂的好处。”

现代癌症疗法的成功纪录是非常令人沮丧的，明显地甚至比安慰剂效应还差。一般说来，只有约7%的癌症病人获得缓解。当然，并没有证据显示，7%这个低得令人沮丧的“成功率”，是在向患者提供治疗后所得到的结果，有可能在患者即使没有得到治疗的情况下结果也会如此。甚至于患者完全不接受治疗可能还比接受治疗拥有更高的成功率。承诺有10%的病人在接受治疗后其肿瘤会得到短暂的缩小，并不能算是一个有希望的治疗手段，而是一个用患者的生命所下的危险赌注。