第九百四十三章 设下埋伏
周方在邓禹这里碰了一鼻子灰，之后又去到大司徒的府邸，拜见伏湛。周方还算聪明，知道伏湛是举世闻名的大学究，没有直接送金子，而是送去了不少的玉器和极品的墨宝。
结果周方在伏湛这里也是碰了一鼻子的灰，虽说没有被伏湛强行逐出府邸，但也没给他什么好脸色。最后周方去大司空府拜见宋弘。
宋弘对他还算是客气，虽未收下他送来的礼物，但也一直都是以礼相待。
交谈当中，宋弘一再警示周方，让他回去转告隗嚣，只要隗嚣不造反，一切都好商量，一旦隗嚣生出谋反之心，走上谋反之路，那他就是在自取灭亡。
周方离开大司空府后，坐在马车里，一筹莫展。他第一次发现，竟然还有把金银珠宝砸在手里送不出去的时候。
天色已晚，周方无法再去拜见其他的大臣，只能暂时回驿站休息。
翌日早朝，邓禹、伏湛、宋弘都有如实上报刘秀，说昨日周方来到自己的府上拜访，同时还带来厚礼，他们都未收。
刘秀乐呵呵地点点头，半开玩笑地说道：“人家都把礼物都送上门了，诸君如同直截了当的推辞掉，也实在有些不近人情，以后再有人上门送礼，尽可以收下嘛，现国库空虚，正急需钱财填补！”
大殿里的群臣闻言，皆哈哈大笑起来。邓禹还一本正经地拱手说道：“陛下教诲得极是，以后微臣会加以注意。”
邓禹把刘秀也逗乐了。
看起来，刘秀似乎没把周方的所作所为当回事，还能拿此事在朝堂上和群臣开开玩笑，实则，他心里对隗嚣已是越发的不满。
隗嚣派使者千里迢迢的来到洛阳，不求表明他对朝廷的忠心，却让使者带来大量的金银珠宝，以求能收买朝中大臣，他这是想干什么？
但刘秀又不好治隗嚣的罪，人家只是送礼，又没有所求，他能治隗嚣什么罪？
散朝后，吴汉找到铫期，乐呵呵地问道：“次况，今日可当差？”
铫期闻言，差点气乐了，拱手说道：“吴公，下官哪日不当差？”他现任卫尉，职责就是守卫皇宫，几乎是天天当差，一旦赶上逢年过节，更是会忙得团团转。
吴汉笑问道：“次况回京也有段日子了，我们还从未好好聚一聚呢，今日，我们出去喝几杯？”
铫期想了想，说道：“晌午我能抽出一个时辰的时间。”
“那好，晌午我们在春风阁见。”
“一言为定！”铫期答应得干脆。春风阁是城区的一座酒楼，谈不上最好，但也属一流的酒家。
长话短说，当日晌午，吴汉和铫期都应约来到春风阁。
他二人，一位是大司马，一位是卫尉，都是位高权重的朝中大员，店家的掌柜和伙计，见他二人来了，敬为上宾，毕恭毕敬地将他二人让到顶楼的包厢。
进入包厢，吴汉和铫期落座，时间不长，店家送上酒菜，吴汉和铫期边吃边聊。
刚开始，两人只闲聊了一些无关紧要的家常，等到酒过三巡，菜过五味，吴汉方切入正题，说道：“次况觉得，周方这个人如何？”
铫期淡然一笑，说道：“只是隗嚣派到洛阳的一说客。”
吴汉意味深长地说道：“次况可不要小看了说客啊！周方来到洛阳，可是带来了大量的金银珠宝，其目的，就是想买通朝堂上的大臣，为隗嚣说话！”
铫期耸耸肩，说道：“对于此事，吴公不必多虑，周方先后拜访了右将军府、大司徒府和大司空府，最后，谁都没有手下他的金银珠宝。”
吴汉正色说道：“仲华和伏公、宋公的品行，都是万里挑一，天下罕见，他们能对周方送的金银珠宝不为所动，但其他的大臣呢？朝中的大臣，都能具备他们这般的品行？”
他这话还真把铫期给问住了。伏湛和宋弘，一个是大司徒，一个是大司空，皆位列三公，地位显赫，俸禄也丰厚，瞧不上周方的礼物，也实属正常。
至于邓禹，那更是万户侯，不用谈邓禹右将军的俸禄有多少，光是封地的食邑就足够他锦衣玉食的了。
但朝堂当中，还有许多大臣是比较拮据的，他们能不能受得了金银珠宝的诱惑，那还真不好说呢！
见铫期若有所思，沉默不语，吴汉说道：“不怕一万，只怕万一，万一朝中哪个大臣真被周方收买了，那无疑会成为朝中的一大隐患，不能不防啊！”
铫期缓缓点头，觉得吴汉的话很有道理。吴汉说道：“我是这么打算的……”
“愿闻其详！”铫期目不转睛地看着吴汉。
“明晚，次况可把周方请出来，我们与他一起吃顿饭，当然了，吃饭只是个幌子，关键是要好好敲打他一下，让他在洛阳收敛行径，不要以为洛阳是能让他无法无天的地方！”
铫期先是点下头，而后不解地问道：“要请周方吃饭，吴公还何须我出面？”
吴汉笑道：“我可是一直主张对凉州用兵，倘若由我出面请周方吃饭，他未必敢来啊！但次况不一样，对于要不要向凉州用兵这件事，次况一直保持中立，不主战，也不主和，而且次况还是卫尉，是陛下身边的近臣，次况出面邀请周方，周方必会来赴约。”
听他这么一说，铫期忍不住乐了，颇有感触地说道：“人们都传，吴公性情暴躁易怒，实者，人们都不知，吴公做事周密，考虑周全，心细如丝啊！”
“哎哎哎！”吴汉连连摆手，笑道：“次况太夸奖我了，我可受不起。”
铫期眨了眨眼睛，突然向前倾了倾身子，问道：“明晚的饭局，吴公不会要对周方不利吧？”
吴汉一脸的莫名其妙，茫然嘀咕道：“对周方不利？哎呀，次况，你想到哪去了，周方可是使者，两国交战，还不杀来使呢，我又怎会对他不利？再者说，若没陛下的旨意，我即便想对他做出点什么，也没有那个胆量啊！”
铫期想了想，也是这么个道理，他随即哈哈大笑，说道：“明日一早，我就派人给驿站送去请柬！”
“此事就麻烦次况了。”
“吴公客气了。”
两人把事情敲定了下来，打算明晚和周方一同吃顿饭，顺便警告周方，不可再用重金收买洛阳的大臣。
翌日，周方刚起床不久，便接到铫期派人送来的请柬，邀请他今晚去春风阁赴宴。
看到是铫期的请柬，周方喜出望外，铫期那可是刘秀的心腹大臣，他能做到卫尉，说明刘秀对他是极为信任的，倘若自己能够成功收买铫期，那对大将军无疑是极为有利的。
周方没有多做考虑，当天晚上，欣然去往春风阁赴约。铫期是先到的春风阁，吴汉在这里有订下包厢，但吴汉本人却没有来。
铫期本以为吴汉是有事耽搁了，等会就能赶过来，可他把周方都等到了，也未见到吴汉的身影。铫期把周方请入包厢，两人拱手施礼，相互寒暄。
说话时，周方注意到铫期的目光时不时地飘向外面，他好奇地问道：“安成侯（铫期）还邀请了旁人？”
“没有，我并未邀请旁人！”铫期表面上还是乐呵呵的样子，心底里却在暗暗皱眉。
这个吴子颜，昨日明明说好了的，大家一同吃饭，一同警告周方，现在自己把人给请来了，他倒好，神隐起来不露面了。
但其中的隐情，铫期又不好明说，只能独自一人，招待周方。周方满脸堆笑地说道：“今日能得到安成侯的邀请，方实在是三生有幸啊，方在凉州，亦是久闻安成侯之大名，当年安成侯在兖州，以一己之力，抵挡十万铜马军，当真犹如天神下凡！当今之天下，如此神武者，非安成侯莫属！”
铫期忍不住笑了出来，这个周方，还真是能说会道，口若悬河，而且事先的准备也做得很足。
他说道：“周使者过奖了，当初在兖州与铜马之战，非铫期一人之功，而是全军将士之功。”
周方正色说道：“安成侯太过谦了……”
铫期向外面招了招手，借着点酒菜的机会，把话题岔开。
时间不长，伙计们把二人点的酒菜一一送上。周方吃口菜，又喝口酒，赞叹道：“洛阳不愧是京城，天子脚下，洛阳的酒菜，可是远胜凉州啊！”
铫期没有往下接话，而是话锋一转，突然问道：“周使者这次到洛阳，目的为何？”
他这话把周方问愣住了。周方停顿片刻，连忙说道：“方是受大将军之命，前来洛阳，向陛下解释，凉州当前无法也无力出兵蜀地。”
“真的吗？”铫期笑问道。
周方心头一震，急忙说道：“千真万确！羌人、匈奴以及卢芳，都觊觎凉州之地，对凉州虎视眈眈，凉州一旦对外动兵，恐怕羌人、匈奴人乃至卢芳，都会趁机攻打凉州，凉州无兵可用，岂不危矣……”
他话没说完，铫期乐呵呵地打断道：“周使者误会我的意思了，我是在问你，你这次来洛阳，真的只是为了解释凉州为何无法出兵蜀地吗？”
周方大点其头，说道：“当……当然！”
“既然如此，周使者为何还要带来那么多的金银珠宝，送于右将军、大司徒和大司空？”
“这……这只是一点见面礼而已，并无它意，还望安成侯不要误会。”
铫期耸耸肩，说道：“我误不误会，无关紧要，关键是，万一是陛下误会了，凉州大将军在陛下面前，就解释不清楚了……”他说话之间，目光向窗外飘去。
只见春风阁对面楼阁的屋顶上，有一条黑影迅速闪过。由于那条黑影的速度极快，旁人或许注意不到，但铫期可是看得清清楚楚。
他心中暗吃一惊，这春风阁的周围有埋伏！
是何人在此设伏？目的为何？目标又是谁？铫期不动声色，对周方继续说道：“我的意思，周使者可能领会？”