第三百八十八章 艰难抉择
无论在谁来看，刘秀都是个非常成熟稳重的人。
不过只有严光最能看明白，只要刘縯还在，刘秀就永远都是个还没长大的孩子，刘縯对他照顾的太好了，让他的心里永远都有所依仗，无法真正的独立起来。
刘縯的遇害，是件很可悲的事，但对于刘秀而言，却未尝不是件好事。
严光看着刘秀，幽幽说道：“以前，无论主公做什么，优先考虑的都是大司徒，而现在，主公是该为自己活着了。”
刘秀止住眼泪，呆呆地看着严光。
后者继续说道：“其实，大司徒的存在，一直都有压制住主公，让主公束手束脚，大司徒不在了，主公反而可以心无旁骛，大展拳脚，以后，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。”
这并非严光的安抚之言，而是他的心里话，他的确认为刘縯的死，是非常有利于刘秀的成长。
一个人想压制住另外一个人，其实是件很难的事，尤其是像刘秀这么有能力的人，旁人更是难以压制住他，而刘縯的存在，确实是在很大程度上压住了刘秀。
历史也恰恰证明了这一点。
其实刘秀将来能登上皇位，成为东汉的开国皇帝，名垂千古的光武大帝，摆在他面前的障碍有许许多多，但任何一个障碍都没能大得过刘縯。
如果刘縯不死的话，中国历史上恐怕不会出现东汉皇朝，汉室江山也未必能再延续两百年，刘秀本身也没有坐上皇位的可能性。
可以说恰恰是因为刘玄、王匡等人的算计，密谋害死了刘縯，才帮着刘秀铲平了他未来称帝道路上的最大的那个障碍，是帮着刘秀推翻了压在他身上的最大的那座大山。
事情通常都有两面性，既有不好的一面，但同时也有好的一面。只不过现在人们都看到了不好的那一面，唯独严光，看到了好的那一面。
刘秀没想到严光能说出这么一番话，他呆呆地看着严光，整个人都愣住了，不知该说点什么好。
严光继续说道：“主公现在可没有时间再伤心难过，刘玄和王匡等人已经害死了大司徒，他们绝不可能再放过主公你，我听说，刘玄已经调派朱鲔、张卬等人去了颍川，如果我所料没错的话，他们的目标，很可能就是主公。”
刘秀现在完全没有考虑这方面的问题，等严光说完，他下意识地问道：“子陵，那我……那我应当如何应对？”
稍顿，他用力地捶了捶自己的头，无奈地说道：“现在我的脑子都已经乱了……”
严光说道：“主公现在有两条路可走，一条是打。”
“打？”刘秀看着严光。后者点头说道：“没错！主公以汝南为根基，兵来将挡，水来土掩，若有人来犯，无论是朱鲔、张卬，还是王匡、王凤，都将其狠狠打回去。”
“可如此一来……”
“可如此一来，主公将成为汉室的叛徒，众矢之的，最后的结果，即便打了几场胜仗，也会众叛亲离，难有作为。往好了说，侥幸能在汝南偏居一隅，苟延残喘，往坏了说，将身败名裂，死无葬身之地。”
“……”刘秀沉默下来。过了许久，他问道：“子陵，那另外的一条路呢？”
严光目光深邃地看向刘秀，语气沉重地说道：“忍。”
刘秀对上严光的目光，问道：“如何忍？”
严光叹了口气，说道：“主动到宛城，向刘玄负荆请罪，表示自己对大司徒的谋反并不知情，也绝未参与，与大司徒划清界限。”
在他说话的时候，刘秀的双手缓缓握紧成拳头，指甲都嵌入皮肉之中，渗出了血丝，他的眼睛也变得猩红。
严光很清楚，自己说的这第二条路对于刘秀是有多艰难。但是没有办法，这是刘秀目前唯一能走的一条路。
刘秀低垂下头，一字一顿地说道：“子陵是让我去向杀兄的仇人负荆请罪！”
严光意味深长地说道：“大丈夫，当能屈能伸！当年淮阴侯能忍胯下之辱，今日，主公若能过了这一关，将来必能成就一番大业！”
刘秀眯缝起眼睛，他不敢和当年的韩信相提并论，现在，他只想报杀兄之仇！他问道：“子陵，倘若我在平舆起兵，能有几成把握打到宛城？”
严光摇头，说道：“主公根本走不出汝南。”
见刘秀难以置信地扬起眉毛，严光分析道：“目前，驻扎在颍川的汉军，有数万之众，这些人，都是忠于更始朝廷的，另外，汝南南部的刘圣部，也会听从刘玄的调遣，主公若反，南北必会同时遭受这两军的夹击，以主公目前的兵力，能应对得了吗？”
刘秀深吸口气，说道：“我在昆阳，以三千将士打败了四十万莽军！”
严光笑了笑，是苦笑，说道：“昆阳之胜，主公心里应该再清楚不过，是胜在人心所向，是胜在王邑、王寻的愚蠢，是胜在莽军内部的矛盾。主公若反，大义则在刘玄那边，另外，朱鲔、张卬的能力，也非王邑、王寻能比；现汉军内部，士气正盛，也并不矛盾，主公又如何取胜？”
刘秀在昆阳，能取得三千人击溃四十万莽军的辉煌战绩，是有许多的先决条件，而现在他若造反，这些先决条件统统不具备，又怎么可能成功？
严光的分析，让刘秀发热的头脑也迅速冷静下来。
他做了几次深呼吸，沉吟许久，说道：“刘玄既然动手杀了大哥，他就不可能再放过我，我若去宛城负荆请罪，岂不是自投罗网？”
“不会！”严光笃定地摇摇头，说道：“主公当然不能这么光明正大的回去，需先秘密潜回宛城，带上刘氏宗亲，然后再去向刘玄请罪！只要有刘氏宗亲们在场，刘玄绝不会，也绝不敢随便给主公按个罪名，强行杀害。只有这么做，主公方能平安度过这场劫难。”
“然后呢？”刘秀苦笑，问道：“以后就这么憋憋屈屈、毫无骨气地活着？”
“主公当伺机而动。”
“如何伺机而动？”
“找机会，脱离刘玄的掌控。我相信，以主公之才能，一定能找到这样的机会。”严光对刘秀一直都很有信心，或许说，他一直都很相信刘秀的能力。
见刘秀低垂下头，沉默不语，严光幽幽说道：“倘若主公执意要反，那么，身在宛城的国三老、伯姬小姐，乃至阴小姐，恐怕都会有危险，她们都将成为刘玄威胁主公的筹码。”
此话一出，让刘秀的身子顿是一震，又惊又骇地抬起头来。听完严光的这番分析，他才意识到，自己现在要报仇的话，得付出多大、多高昂的代价。
外在这些种种的因素，已经逼得刘秀没有任何的路可走，只能接受严光的意见，被迫向刘玄妥协。向杀兄的仇人妥协，他不甘心，也不过了心里的那道坎。
这些严光都明白。他仰天长叹一声，幽幽说道：“子陵并不惧死，倘若主公执意选择赴死，子陵甘愿陪主公一同前往，子陵也相信，那些追随主公的兄弟们都会做出同样的选择，仲先、仲华、子张、次况、巨卿、公孙、子卫等等。可是，他们当初为何选择追随主公，只是为了最后和主公一同赴死吗？他们之所以追随主公，不离不弃，只因为主公仁义、淳厚，胸怀大志，是想跟着主公成就一番大业啊！”
刘秀现在不是一个人，不是一人吃饱全家不饿，脑袋掉了碗大个疤瘌，二十年后还是一条好汉。
在他身边，还有许许多多的兄弟，他的生死，已经不是他一个人事，而是所有人的事。
他看着严光，吞了口唾沫，最终还是沉默未语。
就在这时，营帐的帘子撩起，朱祐、马武、铫期、冯异、傅俊、盖延等人统统走了进来，人们的目光齐刷刷地落在刘秀身上，异口同声道：“主公，杀兄之仇，不共戴天，大丈夫生于乱世，当持三尺剑，快意恩仇才是！只要主公现在一声令下，我等必当誓死追随主公，跟随主公，杀入宛城，摘下刘玄小儿的狗头！”
看着冲入进来的众人，刘秀心头一震，鼻子发酸，眼泪禁不住流淌下来。
这些人，每一个都是跟着自己，出生入死的好兄弟，他能亲手把他们推进火坑里吗？让他们和自己一样，被背负上千古骂名？
纵然自己粉身碎骨，刘秀也不可能让这些兄弟们跟随他一同身败名裂，死无葬身之地。
本来他还不甘心，犹豫不决，随着众人的主动请缨，刘秀终于下定了决心。他转头看向严光，说道：“就依子陵所言，我去宛城，向刘玄负荆请罪！”
听闻这话，严光眼圈湿红，再未说话，他站起身形，整了整身上灰色的袍子，向后毕恭毕敬地跪伏在地，向刘秀叩首。
朱祐、马武、铫期等人，听了刘秀这番话，心都快碎了，人们呼啦啦地全部跪倒在地，大声说道：“主公——”
刘秀环视跪倒一片的众人，颤声说道：“是秀没用，只能带大家于两军阵前，出生入死，攻城拔寨，却无法庇佑大家加官进爵，荣华富贵。”
说着话，他从床铺上下来，噗通一声跪在地上，向前叩首。
刘秀的下跪，让在场的每一个人都心如刀绞。刘秀明白，在场的所有人都明白，一旦刘秀选择回宛城负荆请罪，以后，不会再有刘秀部，刘秀麾下的这些将士们，都得被拆散，或是并入到其它的军队里，或是调到其它的地方任职，而且肯定都不会受到太大的重用。
这也是刘秀觉得愧对这些弟兄们的原因。