男孩的天性与当下的教育

约翰斯·霍普金斯大学的研究者卡米拉·本博（Camilla Benbow）和朱利安·斯坦利（Jullian Stanley）对10万名儿童进行了研究，密切观察他们在学习和生活方式上存在的性别差异。20世纪80年代末期，两人将研究结果公之于众。本博说：“我们花费了15年的时间，试图为这些性别差异找到环境变量上的解释，结果却一无所获，我放弃了。”本博在脱口秀节目上大受欢迎。但是当她在其他场合展示自己的证据，试图向人们证明大脑的生物遗传和不同激素模式才是控制两性行为方式的根本因素时，得到的却是普遍的质疑。

20世纪90年代中期，本博和许多持有类似观点的研究者终于得到了“平反”。以罗杰·戈尔斯基（Roger Gorski）为代表的研究人员发现，两性大脑在生理结构上存在非常显著的差异。宾夕法尼亚大学的研究者使用脑扫描设备测量了男性和女性在处理一系列不同的刺激时，分别使用了哪些脑区。许多令人惊叹的事实被逐一揭示出来，我们将在本章中一探究竟。

时至今日，只有特别善于自欺欺人的人才能继续坚持我在20世纪80年代早期抱持的观点：男孩和女孩的不同主要是由环境力量造就的。更加接近事实的观点是，我们会成为什么样的人，主要取决于体内的化学物质、大脑差异和激素水平，而文化则通过各种社会化的过程来影响这种先天倾向。

社会文化可以选择对抗天性和遗传能力，也可以选择对其进行有效的教育和引导。我之前所坚信的“环境是第一驱动力”的观点，如今已被证明效果适得其反，这在美国男性身上表现得尤为明显。尽管人们付出了几十年的努力，但就整个群体而言，男孩并没有发生什么改变。不仅如此，有些男孩甚至表现出了更强的攻击性和更危险的反社会倾向，而这些男性特质恰恰是数十年前，人们想要通过压制男性文化、宣扬女性文化来消除的。

本章中列出了支持以下观点的相关证据：男孩会成为怎样的人，很大程度上是由先天因素决定的，这种天生的倾向很难被改变。但是，我们可以教导他如何充满自信地发展自己的天性，并引导他走上有益于社会的道路。

家庭和学校的教养活动最好围绕以下核心展开：帮助男孩了解自己的身体和精神，教导他们如何以适合自己的方式来利用和宣泄能量，而不是强迫他们成长为符合我们“想法”的“应当成为”的样子。

这并不是要否定环境和社会因素在男孩成长中的重要性，它们确实具有举足轻重的作用。我们也没有否认人格特点会对男孩的人生产生重大影响，人格首先是由基因驱动的，然后在个人经历中得到打磨和发展。然而，正如我将在本章以及本书其他部分反复指出的那样，我坚信，想要帮助男孩更好地成长，想要促进社会的进步，就必须对男孩的天性有一个概括性的认识，同时也要将社会和环境的因素考虑在内。

如果在养育男孩时，能够重拾关于他们天性的常识，就能和他们一起努力，更好地为他们提供迫切需要的秩序、规则和智慧。能够做到这一点，我们就不会制造出更多的个人暴力，而是确保暴力变得更少；也不会再任由男孩成长为欺压女性的男人，而是减少他们对女性的侵害。作为父母、导师以及教育者，我们将不再感觉自己必须同男孩及男性特质对抗，而会开始学着如何与其更好地合作。最后，家庭、学校、社区以及个人生活都会变得非常不同。