王的女人

明宗当上皇帝是个意外，人们一开始根本没有想到他会成为天子，所以有关他早期的婚姻生活，以及他的孩子，史料甚少提及，就算有，也很有争议。根据记载，我们至少确定他有六个儿子。也许还有另外一些由于过早夭折，不值一提。长子从璟死于同光四年（926）的叛乱，也正是这场叛乱把嗣源推上权力的顶峰；次子从荣死于长兴四年（933），仅仅比他早死几天；还有至少一个儿子早在他即位称帝之前就已离世，而还有一个则是在他称帝之后蒙冤而死。⁽⁵⁵⁾于是，到驾崩之时，他只剩下两个儿子，一个已经成年，另一个还是孩子。此外，他还生了十六个女儿，当中五个被册封为公主，其中至少有三个在他驾崩后依然活着。⁽⁵⁶⁾嗣源在称帝之前，只有一位正妻和几名小妾，而登基之后，后宫大概也就二十多名女子，从子嗣的规模来看，他的家庭算是多产了。女儿和儿子都将成为他宝贵的财富，他可以让他们缔结政治婚姻，并以此来维持他的个人影响，同时也维护皇室的利益。

在明宗统治的第七年，曾为他生有两个儿子的夏氏被追册为皇后，而这两个儿子注定是王朝政治里的显赫人物，其中年长的从荣差点就能继承父亲成为皇帝，而弟弟从厚则最终继承大宝，是为闵帝。⁽⁵⁷⁾现存史料并没有提到夏氏与嗣源的关系，甚至没有提到她是否与他结发为夫妻。长兴三年（932）她被追册为皇后时，册文提到她“素推仁德，久睦宗亲”⁽⁵⁸⁾，这显然是要掩饰她年轻时在性格与背景上的缺陷。《旧五代史》的一则记载应该能够解释她的真实身份，她有一次在家里因事冒犯了李嗣源，惹来后者对她一顿鞭打（大为明宗槚楚），这种私刑通常用于家仆，而非有家庭地位的女性，如妻和妾，因为这样有损人格，让人难以接受。在算命先生周玄豹预言她将会成为一国之母后，嗣源才开始对她变得宽厚，但从种种迹象看，这种变化对她来说已经太迟了。⁽⁵⁹⁾由于她的身份只是家里一名婢女，无论从事何种工作，嗣源都不可能跟她正式结为夫妻。终其一生，她最多只成为嗣源的一名小妾，要不是两个亲生儿子都被册封为王，她也断不会在明宗统治末期被追封为皇后。史料没有提到嗣源早年有多少个结发妻子，更不可能提到她们的身份。当然，他很有可能并非一直都是单身，如果这样的话，他第一个妻子去世时，也许没有发丧。

在明宗统治的最后三年里，性格温和、谦逊知礼的曹皇后负责主持后宫事务。⁽⁶⁰⁾她是史料中唯一一个被确认为明宗发妻的女人，尽管很有可能不是他第一个妻子。史料没有特别说明曹皇后的家庭背景，也没有交代她的祖籍，尽管她与前任庄宗皇帝的母亲同样姓曹——这两位女性也许在某些方面有所关联。此外，我们在下一章也会谈到，同光三年（925）曹太后去世后，嗣源请求到京城祭拜，这也许是证明两位皇后有关联的另一证据。曹氏在宫中的地位并没有随着明宗即位而被确立下来，而是被推迟了很长一段时间，她于天成三年（928）被册为淑妃，长兴元年（930），也就是明宗即位五年之后才被立为皇后，由此可见，她跟夏氏一样，最开始也没有受到明宗特别青睐。曹皇后自己承认，她的身体并不好，这让她对宫中各种职责、礼仪以及朝廷政治事务不感兴趣。根据资料显示，她没有生过儿子，但她为明宗生下了长女永宁公主，后来永宁公主又下嫁给皇帝最重要的战略伙伴石敬瑭（明宗另外有一个女儿嫁给了一个汉人）。作为皇长女的母亲，曹氏有足够的资本在宫中立稳脚跟，并抵销两大不利因素：没有生过儿子，以及不受皇帝宠爱。史料还提到，长兴元年（930）立后之时，曹氏还想鼓励深受明宗宠爱的王氏当皇后，但却被王氏拒绝了，后者对她尊敬有加。曹皇后还与明宗最喜爱的养子李从珂关系甚好，这在某种程度上保护了从珂，让他免于为某些不当行为负上政治责任。

在明宗朝，两位女性在宫中结为联盟，王淑妃在表面上服从曹皇后的权威，而皇后却暗中维护淑妃的利益。一代之前，李克用最重要的妾氏曹氏，也就是庄宗的亲生母亲，同样也是韬光养晦，远离政治。曹皇后也许最初不能得到明宗的宠爱，但他们在婚后肯定感情大增，因为他们在日常生活中经常一起吃饭，也一起享受各种娱乐。因此，曹皇后通过一些私下的途径，对皇帝越来越有影响力，一些看起来是属于王淑妃的政治举措，也许就是她与曹皇后共同完成的杰作。明宗两位最重要的女性少有纷争，合作无间，从中可以看出，她们的关系堪比李克用的两位终身伴侣。

丈夫死后，曹皇后一直过着平静的生活，一直到清泰三年（936）后晋的立国之君石敬瑭率军攻打洛阳，这种平静才被打破。她的一生均奉献给家庭与王朝，而这种高尚的精神在此时以戏剧化的形式达到高潮。王淑妃劝她逃离洛阳，但曹皇后却以非常坚决的态度予以拒绝，她说：“我家至此，何忍独生，妹自勉之。”⁽⁶¹⁾讽刺的是，来进攻洛阳的石敬瑭，正是他亲生女儿的夫婿。她随后对丈夫留下的事业以身相殉，在洛阳的玄武楼自焚而死，而不远之处的皇宫里，废帝从珂也自杀身亡。曹皇后是一位有道德信仰的女性，她把对国家的忠诚看得比自己的生命更加重要，这个故事就是最好的证明。明宗在天有灵，一定会为他的皇后最后的悲壮之举感到骄傲。

还有一位女性在明宗死后，因为儿子在清泰元年（934）当上皇帝而被追册为皇后的，她是魏氏。她本是一个平民寡妇，但极有姿色，明宗在唐景福二年（893）随军出征镇州时，把她收留了，而她的儿子李从珂当时大概是九岁。⁽⁶²⁾不久，她就跟明宗同居，而她的儿子也被明宗收入军中，并取得他的信任，后来更被明宗收为养子。《新五代史》对从珂如此描述：“状貌雄伟，谨信寡言，而骁勇善战，明宗甚爱之。”⁽⁶³⁾魏皇后对儿子性格特质的塑造肯定功不可没，尽管她在迁居晋阳不久之后就身故了。同光四年（926），李从珂在养父李嗣源的叛乱中起了非常重要的推动作用，而八年之后，他也是在一次帝位传承的危机中登基称帝，是为废帝（公元934—936年在位）。这位母亲和她的儿子都是汉人，这也更进一步证明明宗的包容之心，他在收养孩子及培养心腹的过程中，极少考虑种族的问题。

在明宗一生中对他影响最大的女人是淑妃王氏（死于天福十二年，947），但她的出身恰恰是最为低下的。⁽⁶⁴⁾她出自陕西中部邠州（州治在今陕西彬县）一个做饼的家庭，后被卖到梁朝名将刘鄩家当奴婢。刘鄩死后，她无家可归，直到明宗被她的外号“花见羞”吸引。夏氏死后，明宗就把她纳入自己家里。明宗的发妻曹皇后跟明宗有很多共同爱好，在文学上他们更是亲密的知己，相反，年轻的王淑妃显然更能满足明宗的性欲。她能在中年崛起，很大程度上是因为她老于世故，懂得在宫中编织自己的人际网络。她聪慧绝顶，懂得给皇室成员馈赠大量的礼物，以博取他们的好感。即便在成为皇妃之后，她也常常如侍女般侍奉皇帝与皇后进食，为他准备马桶，随时听候她的差遣，或者在皇帝夫妇饮宴时默默站在一边等候吩咐。她在宫中娴熟的服务技巧，也正揭示了她低下的出身。与此同时，她与皇后关系密切，与孟汉琼等大宦官又串通一气，这更进一步巩固了她在宫中的地位，让她能够通过非正常渠道影响外朝的事务，尤其是当皇帝精力衰退的时候。根据记载，她有一个养女（即永安公主），后来嫁给了赵延寿作填房，但显然她没有儿子，所以明宗特别通融，让她收养了一个宫人所生之子，取名为从益（931—947）。不久之后，她与枢密使安重诲发生冲突，后者一直致力于削弱宦官和后宫的影响，长兴二年（931）安重诲被处死，她也终于摆脱了掣肘。但后来，王淑妃间接卷入了秦王从荣的阴谋之中，后者于长兴四年（933）因谋逆之罪被明宗处死，这让她失去了皇帝的信任，尽管此时明宗已经时日无多。可能正是这个原因，她与儿子选择像政治遗民一样，在后晋偷生，而不像前述曹皇后那样，选择走上道德之路，当京城陷落时以身殉国。

明宗身边的女人很能反映他的价值观。他的发妻曹皇后显然是一位道德楷模。他只有一个妃子以美貌著称，那就是王淑妃，而她在皇帝的最后一年里给宫廷制造了很大的麻烦，在皇帝离世之后，她所制造的麻烦还不断延续。这个问题同样困扰五代时期的其他政权：皇帝的妻子在道德上总比其他妃子更加谨慎，有精英家庭背景的女性在政治上总是比非精英的女性更加容易预测，前者一般会循规蹈矩，不会胡作非为。同样的问题也出现在明宗的前任庄宗身上，他那美貌的妻子刘皇后出身低下，庄宗生前一连串问题，以及身后一系列争议，都是由她引起的。在即位之前，明宗妻妾的规模对当时任何男人来说都只是属于中等水平，也就只有少数几位女性而已。在即位之后，他的后宫有记录的女性也就只有二十二名，此外还有一百名左右的宫人，对比过往后宫“佳丽三千”的标准，这种规模是非常小的。与之相比，他的前任庄宗皇帝却大不一样，庄宗的后宫有几百名女性，尽管当中有很多是他自己吹嘘而来的。⁽⁶⁵⁾但作为一个不成文的规则，传统中国的皇帝要在后宫中设有这么多嫔妃，主要并不是为了延续皇嗣或发泄性欲，他们更在乎把广大的后宫作为统治女人的权力标志，这一点跟外国人通常的想法很不一样。这无论对君主还是男人而言都是一个诱人的权力符号，但明宗对此却不感兴趣，这确实让人大惑不解。早在其攻入洛阳、担任监国期间，就有佞臣从庄宗宫人中选取美貌年少者数百人献给明宗，但他却断然拒绝，只留下一些老旧之人处理宫中事务。⁽⁶⁶⁾年事已高也许可以部分地解释这个问题，因为他在这方面的需求已经不再旺盛；但对前任庄宗好色误国的深刻印象，也许同样是他不愿意维持一个庞大后宫，甚至不愿意留下太多女性宫人的重要原因。