延绵千里的长白山脉。物产丰富。无论是药草，木材还是矿物都堪称大自然的仓库。富饶的黑土地更是优质粮食的主要产地。正所谓靠山吃山，靠水吃水。大多城镇都依山而建，人们靠着祖辈传下来的手艺过着平静的生活。
靠近高丽国的边境，一座三面环山，一面临水的小县城静静坐落其中。虽然地处偏远，却胜在是一块藏风纳水的宝地。县城不大，但因为与高丽国隔江相望的关系，是从夏朝延续至今的边陲重镇。因为临近鸭绿江，所以命名为临江县。
西郊有一座破败感十足的寺庙。多年前就没了香客。几乎没有院墙的院子里长满了野花杂草，原本应该被遮挡住的石板路倒是勉强保留了下来。偌大个寺院，就只剩个主殿勉强算是个遮风挡雨的地方。供在堂上的佛像从左肩一直断裂到右腰处，半个身子斜斜的倒在一边，佛头也不知滚落去了哪里。
照理说，这种地方怕是连乞丐都看不上眼。可偏偏屋里相对避风的地方，用砖头垫起的门板摆出了两张简易的床。上面铺着磨的发黑发亮的草席子。两张床中间有一个用黄泥和青石板砌起的火炉。上面架着一口黑漆漆的陶锅，发出咕嘟咕嘟的轻响。丝丝青烟带着木柴燃烧后独特清香从干裂的黄泥缝隙里透出来。
一个年过七旬的精瘦老人，端坐在已经看不出原本颜色的蒲团上。缓缓摆出个双手叠加于丹田的姿势。片刻后，睁开眼，长舒了口气。抽了抽鼻子，微微浮肿的小眼睛，直勾勾的着青烟升起，消散。嘴里喃喃着：“干柴烈火化青烟，青烟转瞬消弭间。谁管世上烦恼事，何不偷得半日闲。随手拖来云做被，无瑕白雪也是棉。骗得浊酒又二两，黄粱游尽五行天。”
毫无形象的换了个舒服的姿势依靠到墙上，嘴里哼起了小曲。细细听来，正是县城窑姐常唱的“十八-摸”。一只手在胸口搓着油泥，另只手在身旁的床底下摸索。三两下，摸出个黑黄相间的油亮小葫芦。先把搓出的泥丸子放到鼻子前闻了闻，随手弹到一边。才摇了摇那葫芦。听声音，其中的液体恐怕是快见底了。浑不在意的拔开塞子，深吸上一口气，然后才浅浅的小啜上一口。哼哼着闭上眼，一脸的陶醉。“莫论世上英雄，有酒便成神仙”
“老杂毛！”
一个带着些许稚嫩的喊声，从院子外传来。打断了老人的自我陶醉。“又偷着喝酒哪？”话音没落，人已经进了屋子里。是个看起来十四五岁大小的男孩，一身行头倒是和老人颇为相似。唯独一张小脸面色红润，洗的干干净净，眼睛中透着一股子灵动。
这二人便是此间寺庙的房客。一对修道的师徒。老人道号“无为子”，既有笑看人间碌碌无为之意，也有道法自然无为而治之意。年轻人则是他当年经过一个闹瘟疫的村落时捡回来的。本就吃不饱饭的他，楞是靠着算命，改名，看相，画符，治病这些江湖把戏给养大了。肚子里有些墨水的无为子给孩子起了个听上去有点别口还有点像和尚的名字。叫“一拙”。‘一’是道家对于万物本源的憧憬，反正也不知道他的本家姓氏，索性懒得去想那麻烦事儿。而这个‘拙’字则是希望孩子能够平安踏实的成长起来。每当小一拙对名字表示意见的时候，老人就得意的摆出个戏院子里老旦的姿势拉着长腔说“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。谁道吃亏就是福，世间最难是糊涂。笨点好，好养活。”不过或许是叫起来不顺口，无为子平时都就“兔崽子，王八羔子，犊子”的乱叫。
无为子稀疏的头发黑白相间，再加上不知多久没洗过了，又油又腻。就算挽上簪子，依然比鸡窝好不了多少。一拙叫他老杂毛，他也不恼，嘿嘿笑着以“小犊子”回应
单从生活环境和处境来看，这师徒二人与其它同行比起来可惨多了。这一身行头除了勉强能看出穿的是长衫以外，就只有用簪子挽起的髻子能瞧出他们的身份了。
此时一拙，手里拎着个油纸包背在背后。神秘兮兮的问道“猜猜我整了啥？”无为子咕噜一下，狠狠的吞了口口水。“少废话，快整个尝尝。老子都快忘了啥味了”边说，边直勾勾的盯着一拙背后面的那只手。眼珠子放光。嘴里问着“又是从张胖子那整来的？你这次是怎么忽悠他的？”
一拙见无为子猜的真切，立马兴致缺缺起来。把纸包递了过去“我跟张胖子打赌，馆子斜对面那家小寡妇亵衣是啥颜色的，他就输给我了。”
馆子是这边对饭馆的叫法，张胖子是里面的伙计。比一拙大上两岁，人机灵，又长了副人畜无害的脸。就算在厨房做些小动作，被抓到了，也最多训斥一顿。打从五年前师徒俩在这县郊落户就和一拙混在一起。俩人倒也算是臭味相投，经常在一起干些偷难摸狗，抢孩子玩具的勾当。有时也做点比较轰轰烈烈的大事，比如爬寡妇墙。被人满街追着打的时候，声势上轰轰烈烈。当然，一拙这唯一的肉食来源也都从张胖子那整来的。张胖子在馆子里打杂，少不了捡些客人的盘底子。有时趁着大师父不注意，还能搞点稀罕物件打牙祭。
打开纸包，一股浓郁的肉香扑鼻而来。里面足足装了十几个烧鸡屁股。油都从纸包里浸了出来。无为子忙不迭拈起一个扔进嘴里大嚼起来，下巴上的小胡子跟着一撅一撅的。还含糊不清的问道“你咋知道能赌赢的？”一拙在陶锅里摸出个滚烫的地瓜，两只手来回扔着，一边用嘴咝哈的吹着手。“我提前爬墙头采过点子了。错不了”
这事要是放到以前，肯定少不了无为子一顿臭骂。可这两年小犊子长了本事，三天两头的整些荤腥回来孝敬他，甚至偶而还能搞点酒水回来。吃人嘴短。久而久之也就随他去了。见一拙毫无羞耻，理直气壮的把偷窥说的大义凛然。无为子倒是没觉得有什么不妥，这小子虽然没练几年功夫，逃跑什么的倒是个老手。也不怕被人揍死。只是翻了翻白眼“那你要是输了呢？这次又是拿什么赌的？莫非又想把我这把老骨头给卖了？”
“他想跟我学缥缈步，反正那功夫你也说了，一般人根本就学不了。到时候随便传他两招轻身提气的功夫，再被人追的时候，跑的溜道就够行啦。”一拙边说边苦着脸把手里的地瓜带着皮往嘴里塞“我说老杂毛，这地瓜我都吃两年了，天天都一个味，肚里一点油水没有，放屁光响不臭。你看看我，看看，脸色越来越黄了，我都快变成地瓜了。”
“呸！”无为子把嘴里的骨头一吐，正好射进炉灶里，爆起一片火星“你个白眼狼，要不是给你整这地瓜，咱能过这苦哈哈的日子？”
他这话说的倒不假，为了给一拙改善筋骨。无为子用门内秘方来“炼丹”。只是条件过于简陋，没有练丹的条件。退而求其次，想到这么个聪明的笨法子。把地瓜用火烘干，然后放到药汁里熬煮。等地瓜煮好了，刚好一锅药汁也被吸了进去。就形成了另类的“煅骨丹”。既不影响药效，又管饱。一举两得。只不过这所需的药草中虽然有十九味可以自己到山上采来，却有七味属于南方地区才能生长的植物。必须要花钱来买，而且价格也实在是不便宜。师徒俩靠坑蒙拐骗来的辛苦钱基本上都砸在了这上面。
一拙从地上抓起个没有盖子的破茶壶，就那么对着嘴猛灌上一口。这地瓜经过熬煮，吃起来又酸又苦还隐隐透着一股子骚味。实在和美味可口沾不上半点关系。偏偏这个期间又沾不得荤腥，只能看睁睁的看着老杂毛吧嗒着嘴啃鸡屁股，直吃的嘴上，胡子上都油汪汪的一片。与之相比，他才真的是忘记肉是啥味了呢。