红花羊蹄甲又称紫荆花、红花紫荆、洋紫荆、玲甲花、乌桑树。为常绿乔木，分枝多。叶革质，基部心形，裂片顶钝。总状花序顶生或腋生。花蕾纺锤形；花萼佛焰状；花瓣红紫色，具短柄，倒披针形。

倾醉紫荆花

如果你经常路过石岐的竹苑小区，你一定会轻而易举地和一种美丽的花卉迎面相遇。

尤其冬天的时候，她的翠绿叶子仍然如绿宝石一样镶嵌在树梢上，在冬日的暖阳下闪烁摇晃，叫你情不自禁赞叹这种奇妙的生灵实在是太顽强了。她的叶片有圆形、宽卵形或肾形，顶端都巧妙地裂为两瓣，极似羊的蹄甲。

最好看的当然是她的花朵，寒风凛冽的冬天里，万物凋谢，她却傲然绽放出巴掌大的花朵，红紫相间，妖娆无比。远远看去，繁花似锦，灿如彩霞，将岭南的冬天点缀得格外具有诗情画意。如果前一晚刚好下了一场淅沥沥的小雨或者起风了，那第二天一早起来，道路上就密匝匝地铺满了她的艳丽花瓣。干净的灰色小路，片片紫红的花瓣，组成了一幅浪漫梦幻的画面。远远望去，遍地缤纷的落英就像一条让人梦牵魂绕的地毯，又像幻梦一样迷离而不真实。如果你走进其中，踏上这花朵铺砌的地毯，这时，刚好有数片紫红的花瓣打着旋儿随风飘散下来，沾在你黑色瀑布一样的长发上，淡雅的花香沾染在你身上久久不散去。此情此景，一定会让你怦然心动，永久难忘，实在太美了。

见透繁华，历尽沧桑的人，最适宜到中山这样既不失繁华又安逸的小城生活。像安妮宝贝所描画的一样：清晨爬到高山顶峰，下午去集市买蔬菜水果。烹煮打扫，午后读一本书。而在中山，除了可以如此惬意外，还可以在空闲时到竹苑一带迂回曲折的小路游荡，看眼前这美丽的花朵如蝶儿般翩跹而下，轻轻踩过那满地的落英，听鸟声清脆回响，伫立风中，闭眼，让花瓣落满肩头；或者牵手也老了的爱人，慢慢地走，在飘散的落花里说说陈年往事，迎面的花瓣如此纷扬而美丽，叫人走多久也不觉累……无关香车，无关豪宅，就是这么随意而简单的生活，其实也很好。

这种貌似兰花的植物形态优美，而且容易培植，被西方人喻为“穷人的兰花”，意思是赞扬她有兰花之美态，又比兰花实在。而在东方，她也一样备受人们喜爱，因为她代表的花语非常美好。

据说，汉代有一个叫田真的人，他和两个兄弟分家，财产均分后，剩下屋前一株花未分。兄弟三人约定次日将这株花一分为三，各得其一。谁知次日清早，院中的花竟枯萎死去。三兄弟见此情形非常感动：一棵树听说人们要将它一分为三，竟然憔悴而死，难道我们兄弟三人还不如树木？于是兄弟三人不再提分家之事。没多久，屋前的那株同根连理的紫荆花又繁茂起来，而且更加生机勃发。从此，她便成为团结和睦、骨肉难分的一种象征。香港特别行政区将此花定为区花，真是寓意深刻了。

而另外一种说法是，在众所周知的牛郎织女故事中，织女最后被王母娘娘关押在天上。织女负责看管王母娘娘最爱的乌桑树。后来因为牛郎所在的村庄发生了瘟疫，听说乌桑树有很好的治疗作用，于是织女来到了王母娘娘珍藏乌桑树种子的地方，偷偷取出了装满乌桑树种子的羊脂玉瓶，回到了牛郎身边，并告诉了牛郎乌桑树的功能及用途，让他将种子在凡间遍植广种，用乌桑树治好乡亲们的怪病。当她把瓶子交给牛郎的时候，二郎神就发现了织女的举动，极力阻止。织女一慌，就取出羊脂玉瓶，拔掉瓶塞，将里面的种子全部倒了出来，落入人间。这种奇妙的植物，遇水发芽，遇土生根，在人间繁茂绵延。后来，乡亲们用乌桑树的叶子和根泡水洗浴全身，病痛全消。民间传说这种花的花语是：“矢志不渝，不离不弃。”所以她被许多年轻人当做爱情的信物，送给自己心爱的人。

在竹苑小区，也驻足了一位被此花深深撼动的画家。他就是我的朋友乐之。美术科班出身的他，有次经过竹苑一带，被花朵在隆冬之际依然蓊郁并热情绽放的气魄深深吸引，从此他便一心一意为它勾勒种种倩影。在乐之笔下，窗前的紫荆花色彩缤纷，有热情的火红，有高贵的深紫，有迷离的橘黄，有清秀素雅的微黑；它也姿态万千，有奇崛奋起的坚毅；有妩媚温柔的低头；有盘曲遒劲的气势；有郁郁葱葱的清新……它，在画家潇洒奔放的画笔下，充满质感，馨香浮动，意境深邃，更延伸成为一种意象和精神：生活里的强者，总是不畏严寒，不惧风霜，只要给点阳光就灿烂如笑靥，无论周遭如何，一样笑迎天下。

没错，它，就是紫荆花。在岭南诸多的名花奇卉中，它不算名气最大。但它热情、坚毅、朴实、团结和睦、矢志不移、终生相守，无论是经过它身旁的路人，还是细细描绘它的画家，都为它深深倾倒。