七

人们指控我们这些邪恶的怪物举行着一种神圣的仪式，杀害小孩并将他们吃掉；说我们在举行这种庆典之后，就进行乱伦活动；狗——为我们拉皮条的，当然会将灯火熄灭，并帮我们办好黑暗中的丑事，以供我们无耻地享乐。这是经常提出来对我们进行控告的，而你们并不肯费心去弄清一直对我们指控之事的真相。那么，如果你们相信这些事，就会把它们揭发出来，如果不信，也不会去查探。由于你们的两面做法，我们就有权断言，你们在你们所不敢查探的问题上没有掌握任何事实。在基督徒的问题上，你们给了执法人一个与查探正好相反的任务：不要让他们承认他们所做的事，而要使他们否认自己的身份。上文已经说过，我教起源于提比略之时。真理与对真理的仇恨是一同来到此世的。真理一出现，她就被视为仇敌。对其陌生者有多少，就有多少敌人：犹太人正如所料，是出于敌对心理；士兵们是想榨取钱财；我国的本地人，是由于他们的本性。我们天天都被敌人包围着，天天都被人出卖；我们在聚会和集会时经常遭到袭击。可是有谁遇到像通常传说的婴儿啼哭呢？有谁坚持作证，说看到他们张着独眼巨人（Cyclops） ^[17] 和海妖塞壬（Sirens） ^[18] 血淋淋的大口呢？又有谁发现过他们的妻子有何不贞之处呢？有谁发现了这类暴行又加以隐瞒；或者正将罪犯拉到公堂又被买通而为之保密呢？如果我们一向保密，那我们的上述行为是何时为世所知的呢？而且又是通过何人为世所知的呢？当然不会是同犯揭发的；即使从这事本身着想，既然誓死不讲，那就应当永远是秘密了。萨莫色雷斯人（Samothracian）和埃莱夫西斯人（Eleusinian）不会揭发——它有多大程度的真实性，就会以同样程度地被保密起来，因为一旦有人泄露秘密，将立即招致惩罚，而天谴会是未来的事吗？如果基督徒本身不是他们罪行的揭露者，那当然应该是外人了。那他们又是何时得知的呢，因为入教仪式一般的习惯是避开俗人，而且提防有目击者，除非有人坏到比旁人更不害怕呢？谁都知道谣传是怎么的一回事。它是你们所说的，“在各种坏事中，没有比谣言飞得更快的”。为什么谣言这样坏呢？是因为它会飞吗？是因为它会传递消息，还是因为它是最大的谎言？——它甚至不是给我们传达某些真相而毫不掺假，不增不减，对事实本身不加更改的东西呢？不仅如此，它的存在规律是继续说谎，只要没有证实就一直存在；被证实后就不存在了；而且由于它的作用只在于传播一个消息，就传达了一个事实，于是它便被认为是一个事实，被称为一个事实。这时，谁也不会说，“他们说这事发生在罗马”，或者，“谣传说他得了一个省”，而是“他得了一个省”和“这事发生在罗马”。谣传本身就是不确实的标记，一件事情确实了，它就不会存在了。除了疯子以外，谁会相信它呢？一个明智人决不会信可疑的事。谁都知道，无论它如何被人到处传播，说得多么肯定，总还是在某一时刻从某一个来源而来的。从那时起就会经过人们的舌头和耳朵来传播；一小粒歪种就使整个故事面目全非，以致谁也说不清，最初由之而出的嘴是否如往常那样出于敌对心理，或者出于疑心，或者一种根深蒂固的，或者有时是一种天生的说谎嗜好，在其中埋下了虚伪的种子。好在正如你们的格言和谚语所说的，时间过去自然的安排会使一切重见天日，在其安排下，任何事都不能长久隐瞒，即使谣传并没有予以散布。这时才说明，只是传闻在如此长时间内在说基督徒的罪行。这是你们为告我们带来的证人——它一直无法证实其在某一时刻传开来的控告，最后只是靠不断重复才使之在世上成为一种固定的意见；因此我满怀信心地向自然提出申诉，反告那些毫无根据地说这些事可信的人。