项金坐在地上，倚着树喘息着。地上尽是碎裂的枝叶和树皮。
这片莽苍山林不知历经了多少年头，古老而庞大。这里的树可以有数十人环抱粗，这里的兽可以比外面的凶猛数十倍。这里更是有许多奇异的草木鸟兽。
项金刚和一头熊搏斗过。
幸好这只是一头普通的熊，它没有什么奇特的能力，只是力量大出外面的熊数倍。
荆玉并没有被它吓到，项金也知道荆玉的仙术厉害，可是他还是本能地把她护在身后。荆玉看着项金的背影，心里有了一种可依靠的感觉，虽然他现在好像还不如自己厉害。
炼体初见成效的项金力量远远不及它。
可是项金不会傻到和它硬碰硬。
师父虽然还没传授什么精妙的武学和仙术，但也教了一套简单的掌法。项金随军士操练的时候也学了一套棍法。
不知打断了多少根手臂粗的树枝，这头熊终于放弃了捕食眼前这个并不好对付的猎物。
荆玉坐在高高的树枝上晃着腿，抱着兔子说：“你很厉害嘛。”
项金喘着气说：“这里不知还有多少厉害的猛兽，实在太危险了。你为什么要抱着兔子跑呢？难道我们还怕他吗？”
荆玉落在项金对面坐下，说：“这你就不懂了吧。那些可恶的大人出来打猎，不打狼豺虎豹，偏要打鹿啊兔啊这样温顺可爱的。我们如果回去肯定少不了挨一顿训斥。父亲肯定会说我抢人家东西，要我归还并道歉。可是现在不一样了。我们没有回去。不，应该说我们失踪了。这样错就在他了。他父亲肯定会说他以大欺小，不懂谦让，以至闯下大祸，说不定还会揍他一顿。嘻嘻嘻！”
项金道：“现在是没有人会怪你了，可是随时都可能窜出一头熊把你吃了。”
荆玉小脑袋一扬，小嘴儿一撅：“哼！别怕嘛，我保护你啊。”
项金摸了摸荆玉的头发，“以后我一定会强到足以保护你。”
荆玉又把头低下了，片刻后又想起了什么，仰起头怒道：“刚才你还不帮我，现在说什么保护我！”
“我不是帮你了吗？”
“你犹豫了！”
“我——”项金还想说什么，又被荆玉打断。
“不帮我，坏蛋。不帮我，坏蛋……”荆玉瞪着他不停念叨，抬足不停轻轻踢他肋下。
项金一时不知如何是好，看着她蛮不讲理不觉得生气，还觉得她有些可爱，呆愣片刻，不知怎么让她不生气，抱着她的脚丫摇晃讨好道：“别生气了。我错了，我以后一定不假思索站在你这边，不管谁对谁错。不要生气了好不好？”
项金软语相求，荆玉本就不是真生气，开心笑了。
“踢死你啊！”荆玉收腿挣脱他的手，轻轻踢他最后一脚，站起来道：“我们该走了，总待在这里也不好。”
项金跟着飘在空中的荆玉在树间跑。
帝俊还在两只麒麟身旁流着泪。
雄的已经死了。
雌的还在残喘着。它对着帝俊望了一阵，艰难地爬起来，衔着帝俊的衣袖往身后的洞内走去。帝俊摆手让其余人原地等候。
帝俊被它拽着进了洞，四下一望。这个洞怎么看都只是一个普通的山洞。帝俊不明白它为什么要拉自己来这里。
突然，洞内充斥着耀眼的光芒，帝俊不由得以手遮目。等到帝俊再睁开眼，便看到了不一样的景象。一只幼小的麒麟卧在洞内，山壁上长有几株闪着各色光芒的花草。
那只雌麟倒在地上，没有力气站起来了，一双眼睛睁得大大的，望着帝俊。
帝俊明白了它的意思，擦干眼泪走上前将小麒麟抱在怀里。
那只雌麟望着他们不舍地缓缓闭上了眼睛。
帝俊忍不住又流出眼泪，多年前的画面又在眼前闪过：幼小的孩子坐在地上惊恐地哭着。母亲倒在地上，紧握着孩子的手。不知过了多久，四周的喊杀声渐渐消失，身着甲胄的魁梧身影出现在孩子眼前。他望着母亲，眼里渗出几滴泪珠。母亲望着他，眼里尽是哀求。他抬手在脸上一拂，便没有泪珠的痕迹。他抱起了孩子，说：“我答应你会好好照顾他。”母亲笑着缓缓阖上了眼。
帝俊对怀里的小麒麟说：“我答应你会好好照顾你。”他擦干眼泪，抱着它向洞外走去。他还未到洞口，突然听到外面响起惊呼声，紧接着又有惨叫声和打斗声。他焦急地加快步伐走出山洞，看到项金正与一只黑虎搏斗。卫士们都受了或轻或重的伤，不过能站着的依然成弧形队列，护着后面的帝虔和荆玉。荆玉靠树坐着，紧盯着项金。帝虔缩在荆玉身旁。还有一只黑色的小狗缩在帝虔身旁。
在帝俊进洞的这段时间里，帝虔一直靠树坐着抬头看天。
他现在八岁，从未学过武，为什么要跟来这危险的地方？谁知道呢。
他看着天上几朵白云随着风合在一起，又随着风散开分去。
他突然感觉手上一暖，低头看到一只小黑狗在舔自己的手。
小黑狗看到帝虔低头看它，便爬到帝虔腿上去。
帝虔伸手将他抱在怀里。
他很喜欢这只小黑狗。小黑狗也一定很喜欢他。
突然，虎啸声伴随着狂风袭来。一只黑虎窜了出来。它望向帝虔怀里的小黑狗，轻啸一声，扑了过来。
周围守卫根本抵挡不住，惨叫连连，尽数倒地。
黑虎轻易地来到了帝虔身边，扬起虎爪，张开巨口。
但它的爪子还未来得及落下，眼前火光一闪，小孩和黑狗便出现在了远处的树下，爪子上的毛也燃起来了。
它没有害怕火焰，也没有因此暴怒。它的心智和能力远非寻常猛兽能及。
它喷出一股黑色的水流，轻易浇灭了燃烧的火焰。
然后它眯着眼仔细打量着突然出现的对手——两个人类小孩子。
荆玉看着那黑色的水流说：“这只虎不错，正好陪你练手。不用担心它的妖术，我会替你挡下。”
项金站在前面，紧盯着黑虎，不敢回头，“你忍心让我一个人对付这么厉害的猛虎吗？”
“你现在可是这里最厉害的男人了，我们大家都要靠你保护呢。”荆玉笑道。
“万一我一疏忽被它咬到怎么办？”
“你现在很需要一场拼尽全力的战斗来丰富经验，巩固修为。你的师父难道没有告诉你，只顾埋头修炼会傻的。”
项金没在说话，黑虎已经扑过来了。
黑虎高高跃起，从上向下扑击，口中獠牙可怖，啸声震天，狂风随之而起。如果敌人因被它声势震动心神，它必将一击而胜。
项金将门之子，自小经受过军旅操练时杀伐之声的淬炼，并没有因此慌乱。
他压下心头的恐惧，不闪不避，伸出双掌，自下迎上，硬接虎掌，锐利的目光也直视虎目，口中发出低吼。
他的声音虽然比不过黑虎，不过目的在于提升自己的胆气，压下恐慌，凝聚心神，在气势上丝毫不落下风。
一人一虎四掌交接，僵持片刻，又同时猛然发力，黑虎接反震之力再空中翻个身，猛然一甩虎尾，朝项金头顶抽来。它很差异刚才与一个人类的对拼中竟没有占得多大便宜，此刻变招，以自己那钢鞭似的尾巴突袭这个人类柔软的肉体。
项金再刚才那对拼中震的气血翻涌，双脚陷入地下三寸。比起身在空中的黑虎，他多少还是吃了点亏。
虎尾黑毛竖起，如同布满尖刺的钢鞭。项金感觉到极度的危险，顾不得气血翻涌的晕眩不适，竭尽全力向后倒去，反手撑地，间不容发地避免了脑浆迸裂的惨剧发生。
项金躲过去了，黑虎自然就落到了地上。半躺在地上的项金还未得喘口气便看到了近在咫尺的虎头。
黑虎长啸一声，巨口朝项金头上咬来，森森可怖的獠牙上挂着的口水清晰地映在项金眼中。项金急忙伸出双手掰着虎口死命顶着。
人躺在地上，一时间难以再有别的动作，但虎又抬起了尖利的爪子，张开的嘴里也有着黑色的水流聚集。它想瞬间结束这个人类的生命。
黑虎此时背对着荆玉，荆玉看不到它口中的黑水，但是她能感觉到这片天地间水气流动聚集，双手掐诀，黑虎与项金之间凭空冒出一团烈火挡住了黑色的水流。
黑虎被这突如其来的火焰惊的骤然慌神，徘徊在生死线间的项金抓住机会腾空翻身落在了虎背上。
荆玉手决变换不停，对项金说：“你再拖它一会儿。”
黑虎不停地蹦跳甩头翻身，想把项金掀下去。项金抓紧了虎颈不放，时不时抽出拳头使劲猛打黑虎额头。
天空中出现层层火焰光纹，一个巨大的火焰阵法笼罩了下方的一人一兽。
荆玉又伸指对项金隔空画了几下，项金身上便出现了一个亮着火光的符文。
天空中流火不停砸下，碰到项金便穿了过去。漫天火光冲击焚烧的黑虎，丝毫没有伤到项金。
施展完这天覆千炎阵法之后，荆玉脸色煞白，无力地靠在树上。
阵法就是空间上的排列变化。凡人的战争中士卒以人和一些器械排列为阵。修道者也可以用人和一些法宝排列为阵，还可以用灵气排列为阵。
天覆千炎便是纯以灵气施展的阵法。荆玉目前修为低，几乎耗尽自身全部的灵气。
项金翻身下来，到荆玉身旁坐下，倚在树上，喘着粗气，“可累死我了。你在这里动都没动，看起来比我还难受，一定是平时修炼不用功。”
“哼！早知道连你一起干掉好了。我费这么大劲救你，你还不领情，还敢奚落我。”荆玉挣扎着要挥拳打项金，无奈实在乏力，拳头堪堪举起，轻轻落在项金胸口。
帝俊见众人没有死伤，很是欢喜。他吩咐军士们原地休息一会儿，然后抓紧赶回去。此地不宜久留，这深山老林里不知还有什么可怖的东西。
帝俊抓着帝虔左看右看，检查有没有受伤，向一旁的项金、荆玉道谢。
小黑狗在一旁舔着小麒麟的头。
几只野狼被血腥味吸引逐渐靠近了这里。带伤的军士们之前没能保护好皇子，丢了脸面，正憋着一肚子火气，此刻全发在这几只倒霉野狼身上了。
狼肉粗糙不好吃，此刻在这些又累又饿的人们嘴里也是美味。
项金刚才用尽了浑身力气，此刻抓着烤熟的狼腿大口吞咽。荆玉坐在项金旁边用手撕下一小块肉放嘴里，看着项金的吃相叹气，“你多嚼几下再咽嘛。”
帝俊拿起烤熟的狼腿递给帝虔，小黑狗也分得几块肉。小麒麟是绝不吃这种东西的，帝俊只好摘几个野果喂它。
不认识的果子是不敢碰的，幸好这大山林里有不少野生的桃树，莽苍山部分地区四季不明显，冬日里也有果子熟了。吃完狼肉的人也顺手吃个桃子解渴。
又休息片刻后，帝俊招呼人马立即返回。
一行人遥遥望到圣驾龙旗一角，听到前方有厮杀声。
正是：脱开虎狼遇豺豹，救得人命擒盗贼。
欲知后事，且看下文。