公元前279年，燕国第三十九任国君，也是燕国赫赫有名，以弱燕之旅，攻破齐国的燕昭王甍逝。燕昭王甍逝，燕太子继位，这人就是燕国第四十任国君，燕惠王。
燕惠王继位，也坚持伐齐。然，燕惠王没有燕昭王的用人之度，更没有慧眼识珠，因猜忌乐毅，又听信齐将田单的挑拨，以骑劫取代乐毅。
乐毅受到新王猜忌，也深知新君之胸怀，远不及燕昭王。为了避祸，也不负先王知遇之恩，交出兵权，并逃亡赵国。乐毅一走，燕国军心大乱。田单用计，以乱燕军，并以火牛阵大破之，杀死燕将骑劫。
燕军大败，只好撤军归国。田单辗转追逐燕国败兵，向北直追到河上，收复齐国全部失地，齐国光复。燕国丢失所有占领齐国的土地。燕昭王用了三十几年之力，伐齐雪耻，最终毁于一旦。
燕惠王也不知错，反而将伐齐失败的责任，推在了乐毅身上。燕惠王怨恨乐毅投降赵国，更害怕赵国任用乐毅，趁燕国惨败联合齐国伐燕。于是燕惠王便派人斥责乐毅，同时向他致歉。燕惠王和乐毅的书信往来，这就是战国时有名的《报燕惠王书》。
公元前271年，也就是燕惠王七年。燕成安君兼燕相的公孙操谋反，弑杀燕惠王及其子孙，拥立燕国宗室之人为新王，这就是燕国当今的燕王，也就是后来被尊称的燕武成王。
燕武成王继位成谜，名不正言不顺。不知是他联合公孙操，弑杀燕惠王主动坐在王位，还是被迫坐上王位。赵惠文王见燕国出现动乱，北疆不稳，决定插手燕国内政。赵惠文王对燕国新王极其不满，出兵讨伐之。燕、赵两国的和平岁月也走到尽头，两国交恶，兵戈不断。
同年，赵国又以蔺相如伐齐。次年，秦、赵相伐，发生了阏与之战。秦败，赵胜。赵国打破了秦国不可战胜的神话，赵将赵奢一战成名，被封为马服君。
赵国和齐国、秦国、燕国三国交恶，不利于国家长久发展。为了打破这种局面，赵国主动改善燕、赵两国之间的关系。赵惠文王将女儿嫁去燕国。燕、赵联姻，两国关系开始改善。然，赵惠文王将女儿嫁去燕国，没过多久，就走向了生命的终点。
当今的燕王继位之时，赵惠文王不满，反而插手燕国内政。今，赵惠文王甍逝，秦国出兵伐赵，燕国也不想错过这个机会。于是，燕王看准这个机会，出兵南下攻伐赵国。
赵王丹刚联合齐国，击退秦国，收复失地。燕国南下，出兵伐赵，北疆告危。赵王丹召集部分重臣，问道：“燕国伐我，以荣蚠为将，此人乃何人。”
平原君对燕国之事，还是有所了解，第一个出列道：“王上，荣蚠是宋国人。”
赵王丹问道：“此乃，亡国之人。又是如何去了燕国，还被燕国拜将。”
平阳君接话道：“宋国被齐国亡，宋国百姓流离失所。燕昭王以乐毅为将，率五国之师伐齐。宋国流亡的百姓，也加入燕国伐齐。五国联军击败了齐国，宋国的疆土也被诸侯瓜分。荣蚠等人见复国无望，辗转流离，去了燕国，并在燕国境内扎根。”
赵王丹理清了思绪，问道：“此人，有何能耐，竟能在异国扎根。”
平原君倒也听说这人的事迹，语调不快不慢地道：“此人，能征善战，因功勋卓著，被封为高阳君。成安君、高阳君为政，鼓动燕王南下伐我。燕王继位之时，与我国闹得不愉快，也有伐我国之意。今，燕王以此人为将，出兵南下伐我，足以见得燕王是志在必得。燕、赵两国友好的岁月，算是走到了尽头。我们和燕国有一场硬仗要打。”
赵王丹见燕国出兵伐赵，也不示弱，更没有将燕国放在心上。他被秦王欺负也就算了，怎能被燕王欺负，还默不作声，问道：“燕国来犯，何人愿领兵迎战。”
平原君见王上有征伐燕国之意，却不多考虑，劝解道：“燕将乃勇猛善战之人，王上，我们不可大意。”
赵王丹见没人挺身而出，领兵击燕，捍卫疆土，哪里听得进去平原君说的话，又问道：“何人愿为国效力，领兵出战。”
过了半响，仍旧无人主动请缨。
平原君见征伐大事，王上想要独断乾坤，忘了太后，咳嗽提醒道：“王上，这件事是否请示太后。”
赵王丹联齐击秦，收复疆土，太过膨胀。此刻，赵王丹才恍然醒悟过来，赵国的国政是由母后主政。这些文臣不愿献计，武将不愿授命，实乃是没有太后发话。然，赵太后身子渐差，也没精力处理国政，故而在后宫静养。于是，赵王丹、平原君、平阳君、左司寇等人，一起来到赵太后寝宫。
赵太后精力不济，精神萎靡，坐在软塌上闭目养神。近臣来到赵太后跟前，轻声喊道：“太后，王上、平阳君、平原君等诸位大臣来了。”
赵太后闻言，睁开疲惫的双眼问道：“我国又出什么事了。”
近臣道：“燕国出兵伐我。”
“什么。”赵太后闻言，猛烈咳嗽道：“我们好不容易击退了秦国。燕国又出兵伐我。我想清静一会都不行。”
近臣道：“太后，王上和大臣都等着呢？”
“去吧！喊他们进来。”燕国伐赵，这是大事。赵太后虽精力不济，也要支撑病体处理国政。
赵太后见了众人，寒暄了几句，直接切入主题，问道：“燕国来犯，你们打算怎么办。”
赵王丹率先道：“母后，孩儿认为应该以武制武。对待燕国，我们应该与之一战。”
赵太后显然对王儿这句话感到不满意，也没急着回答，反问道：“王儿觉得武力能够解决问题，我们应该以何人为将，北伐燕国。”
赵王丹想了想，脑海深处涌现出一个人，问道：“廉颇如何。”
平原君见赵太后的眼神看着他，询问他的意见，忙道：“王上，廉颇在西境，防备秦国。”
赵王丹见廉颇不能调动，又想到一人，“乐乘呢？”
平阳君道：“乐乘和燕国昌国君乐间是同族之人。让他为将，北伐燕国，恐怕不会为我国竭尽全力。”
赵禹提议道：“楼昌如何。”
平原君摇头道：“楼昌在雁门郡。”
赵王丹又道：“许历呢？”
平原君道：“许历在代郡阻击燕军。”
赵王丹见提了这么多善战之人，因故不能为将，北伐燕国，急道：“我国朝堂之上，难不成没有能为将之人。”
赵太后也道：“先王在世时，我们屡抗强秦而不落败，征战诸侯，扬国威于天下。先王走了，怎会一个能打的武将都没有。赵国竟然会如此颓败。”
平原君可没有赵太后那么悲观，答道：“太后，赵国人才济济，武风强盛。先王虽走，但国力尚存。今，蔺相如、马服君、廉颇皆在，我国国力也不弱。”
赵太后也觉得奇怪，善战之人虽年迈，但仍在，为何连一个能为将，伐燕的人都没有。难不成是这些功勋卓越的文成武将，看不起她这个糟老婆子，还有年轻气盛的赵王丹。赵太后调温和地问道：“那怎么，没人能够与燕将一战。”
“能打的人是有的。但能与燕将对战的人，倒是不多。”平原君续道：“燕将荣蚠乃宋国亡国之人，却因战功赫赫，燕王以地封之为高阳君。此人作战勇猛，非一般武将能比之。”
赵太后听懂了他话中的意思，淡淡地道：“如此说来，没有人能够为将，与之一战。”
“太后，臣举荐蔺相如。”平阳君见赵太后提起了文有蔺相如、武有廉颇，这二位是先王的左膀右臂，力压诸侯。廉颇防备秦国，不能调动。那么蔺相如德高望重伐燕是没有问题。
“蔺相如老了，也在为先王守灵。”赵太后与蔺相如也有些交情，对他的能力更是认可。但赵太后也不得不考虑一个问题，那就是蔺相如垂垂老矣，虽有报国之心，却精力不济。
左司寇赵禹举荐道：“太后，臣举荐马服君。”
平原君忙道：“马服君阏与一战，破了秦国不败的神话，也换来秦、赵两国十几年和平。他是我国的镇国之神，决不能轻易调动。我们用马服君伐燕，乃大材小用。今，马服君年事已高，与燕将对战，若有不测，岂不是毁了马服君之威。”
赵王丹见燕国欺负在头上，却没有领兵作战之人，压不住心中的不悦，问道：“我国还有谁，能与之对战。”
平阳君想了想，也觉得蔺相如和马服君不能胜任伐燕的重任，又举荐道：“太后，不如请望诸君乐毅出山。”
赵王丹见有了合适的人选，兴奋道：“望诸君何在。”
平原君道：“王上莫非忘了。燕惠王猜忌乐毅，换将骑劫，燕国伐齐大业落空。乐毅亡赵，被先王封为望诸君。乐毅为燕、赵两国和平奔走。六年前，燕惠王甍逝之后，望诸君选择归隐。先王曾派人多次寻找，都没有找到望诸君的踪迹。”
赵王丹见赵国能打的人，老的老，死的死，隐居的隐居，或者身居要地，无法调动。赵太后见王儿性子太急，做事一点都不沉稳，训话道：“征伐之事，牵一发动全身。王儿身为一国之君，理应考虑周全，不能意气用事。”
赵王丹强压住心中的不悦，恭敬道：“母后之言，孩儿铭记于心。”
赵太后见自己的王儿还听得进去，又多说了几句，“武力能够扬威诸侯，但不能恩德四海。当年的魏国，建立首霸，征伐诸侯。如今的魏国，又如何。齐威王、齐宣王、齐闵王又是何其英雄，又如何。楚国一国之力抵抗中原诸侯，不可不强大，又是如何。”
赵太后换了一口气，续道：“忘战必危，好战必亡。这八个字，你要牢牢记住。”
赵王丹道：“喏。”
赵太后见平原君语欲言又止，想必是有话说，但有所顾忌，又不敢和盘托出。赵太后深领其意，调调略显疲惫地道：“王儿、平原君留下来。”
平阳君、左司寇等人，见太后有驱逐大臣之意，行礼告退。
赵太后见这座大殿就只有她、赵王丹和平原君三人，再无其他人。赵太后心里有话，也不藏着，看着平原君问道：“平原君，你可有推荐之人。”
平原君见赵太后看穿了自己内心的想法，恭顺道：“臣，心中倒是有一个人选。”
赵王丹问道：“何人。”
平原君道：“这个人，刚为我国立下大功。”
赵太后道：“你说的是安平君。”
“正是。”平原君含笑道：“安平君之名，传遍燕国。能够对付燕国，自然是他。”
赵王丹抱怨道：“安平君已经归国，他是齐人，怎会为我国抵挡燕国。”
赵太后也觉得王儿说得不错，问道：“是啊！安平君岂会为了我们抵抗燕国。”
平原君早有准备，也想好了应答之策，“我们不妨效仿燕国，以城邑送给齐国，与齐王达成协议，换取安平君为将，攻伐燕国。”
赵王丹沉吟少许，否定道：“我们以地换将，诸臣皆有怨言。”
平原君道：“王上只要答应以地换将，剩下的事就交给臣去做。”
赵太后也认为平原君这个法子，的确不错。平原君不当着大臣的面说出口，想必是另有隐情，问道：“平原君早就想好了，为何现在才说。”
平原君大方道：“太后看穿了我的心意，我也不隐瞒了。”
赵太后见他够爽快，问道：“赵国武将并不少，你以地换将，朝臣得知，会怨声载道。”
平原君眸色平静道：“这些，我知道。”
赵太后温言道：“你知道，为何还要这么做。”
“我这么做，也是为了太后考虑。”
“为我考虑。”
“燕国南下伐我，我国举兵抵抗，燕、赵两国就会彻底交恶。燕王胜，自然大喜。若燕王输了，必会不服，又会导致燕、赵全面开战。燕王也会将怒气发泄在燕后身上。燕后在燕国的地位就不保了。”
赵太后闻言，沉默了良久，也想了很多。赵太后自然不想因为两国的战事，害了苦命女儿的性命。可，燕国出兵南下，若不抵抗，也会辱了国威。秦国伐赵，她已经将最爱的儿子长安君送去了齐国。燕国伐赵，处理不好，就会失去一个女儿。亲情和家国又一次摆在了赵太后的面前。
正所谓，身在君王家，家与国，难能共存。
赵太后见平原君信心十足，想必是有办法化解这个难题，问道：“平原君能为我考虑，想必也有办法退燕，保全燕后。”
平原君语调慢慢道：“燕国以宋人为将，来者不善。我们若用本国将领，只会升级战事，加大燕、赵两国的仇恨。燕国伐我，不是为了亡我，而是因为先王插手燕国内政，燕王心中有怒。对待燕国，我们以震慑为主，令其退兵。”
“你说的倒也不错。能让燕国害怕的人，也只有安平君。”赵太后语调平稳道：“安平君，不仅名动诸侯，也是燕国的噩梦。我们以安平君为将，既可以缓解燕、赵两国的矛盾，同时也能解了国难，还能有效的震慑燕国南下，令其退兵。”
平原君见太后想得比自己还要深远，恭维道：“太后所言，正是臣所想。”
赵太后问道：“平原君打算以何地，换取安平君。”
平原君见太后答应换将之举，忙道：“济东三城。”
赵太后怔了少许，问道：“这会不会牺牲太大了。以这么多城池，换取安平君伐燕，这样值得吗？”
“我们以安平君一人，震慑燕国，保持燕、赵数十年和平。还能与齐国交好。从长远考虑，很合算。”平原君又道：“我们不以巨大的诱饵，齐王又怎会答应换将。再者，我们失去的土地，还可以从燕国哪里得到补偿。”
“好吧！平原君之计，我答应了。”赵太后又道：“安平君是齐国的柱石，齐王会让他来赵吗？”
平原君道：“太后放心，臣有主意。臣相信，安平君定会来赵。”
赵太后相信平原君的能力，放手道：“好吧！这件事，我就交给你了。”