引言
癌症不是绝症，前提是我们对它足够了解。
我们常说的癌症，实际上是上百种不同疾病的总称。不同的人、不同的癌症、不同的阶段都需要不同的治疗方案，其治疗结果也千差万别。
那么，癌症治疗的基本思路是什么呢？
著名癌症生物学家贝尔特·福格尔斯泰因（Bert Vogelstein）说，近几十年癌症研究的“革命”可以用一句话概括：“癌症本质上就是一种遗传病。”我们再来回想一下高中生物课上学过的知识：“DNA是遗传信息的载体。”将这两句话合在一起就是说，癌症的发生本质上是因为细胞里面的DNA出了问题。
高中生物课本里还提到过“基因型会影响到表现型”。因此，由于癌细胞的DNA与正常细胞的DNA不一样，且癌细胞的很多性质（如形态、生长分裂的频率和方式、代谢模式等）都与正常细胞不同，所以，癌症治疗的基本思路就是，利用这些“不同”来杀死癌细胞，同时尽可能少地破坏正常细胞。
然而，“癌症是遗传病”的概念被提出已有120多年了，人类仍然没有办法攻克癌症。其中最主要的原因就是癌症太复杂了，对此，我们或者可以化用《安娜·卡列尼娜》的开场白来说明：“正常的细胞都是相似的，恶性的肿瘤却各有各的恶性。”也就是说，每个癌症患者的病症都有其特殊之处。所以现阶段，由于癌症的复杂性，并不存在通用的、包治所有种类甚至某一单种癌症的方法。敢下此妄言的可以肯定是大骗子。
虽然目前我们没有办法治愈所有的癌症，但在过去几十年里，人类患癌症后的整体生存率还是提升了非常多的。比如大洋彼岸的美国，历经25年，从平均每10万人中有215人死于癌症（1991年），到平均每10万人中有156人死于癌症（2016年），癌症死亡率（指每10万人里有多少人因为癌症而死亡）整整下降了27%。而美国癌症患者的五年生存率，也从1977年的约40%提升到了2014年的约70%。换句话说，大部分人得癌症后经过科学治疗，都能活5年及以上，同时，很多人的癌症都达到了近乎治愈的水平。
我们完全不用将癌症视为绝症，也完全没有必要“谈癌色变”。
当然，我们也不能高兴得太早。我国目前的癌症5年生存率仅为40.5%（根据2019年国家癌症中心报告数据。全国肿瘤登记中心数据一般滞后3年，此次报告数据为2015年登记资料），比美国少了接近30个百分点。按照我国每年新增400多万癌症患者人数来算，如果我们能做到和美国一样，每年便能多拯救120多万名中国患者。根据2010年第六次人口普查的结果，中国城市建成区人口的中位数大约是123万人（约等于同年福建省福清市人口）。也就是说，如果中国的癌症医疗水平能赶上美国，我们每年就有可能多拯救一座城市的人。
同时，随着我国居民人均寿命越来越长，以及近些年环境污染越来越严重，我国的癌症发病率整体还是上升趋势。相应地，提升癌症整体生存率也越来越紧迫。影响癌症整体生存率的因素有很多，比如经济发展水平、医疗资源的稀缺程度等，但其中还有两个很重要的因素，就是对癌症患者的知识普及程度和癌症相关知识获取的难易程度。互联网时代，人们获取信息最多的渠道就是网络搜索，但中文网络上，和癌症有关的很多信息都真假难辨，其间甚至还夹杂着某些不良医院的广告。
基于此，本书主要的写作目的就是为读者系统地提供和癌症有关的知识，成为一本癌症“工具书”。
这本书并没有涉及理论或者实践创新，也没有提出任何“新颖的”癌症治疗手段或偏方。本书的核心目的是对现有的信息进行收集和整理。换句话说，如果您有很强的信息收集和真伪判断能力，那就可以在公开的网络资料、书籍、论文中找到本书里的所有信息。正因为如此，不同于一般的科普书籍，本书主要针对的读者人群是癌症患者及其家属，希望能免除他们被真假难辨的信息困扰的痛苦，尽可能地缩减收集癌症治疗信息的时间成本。
从结构上说，本书先简单介绍常见的癌症疗法，包括手术、放疗、化疗、激素疗法、靶向疗法、免疫疗法、精准医学、补充和替代疗法等，告诉读者为何现阶段的癌症治疗，有时不能完全根治癌症。
接下来，本书介绍了癌症的预防和早期筛查，这一章也是对所有读者（含非癌症患者）都有益处的一章。在这一章之后的附录里，重点介绍了许多和癌症相关的概念，比如癌症的分期、分级、生存率统计、临床试验，等等。
在本书的最后，还介绍了常见的癌症治疗副作用管理，常用癌症分子标记物
，中美上市的靶向和免疫疗法药物清单，以及靠谱的中英文网络资源等信息，终极目标是让读者花费最短的时间，找寻最有用的信息。
当然，由于癌症的复杂程度和我自身水平的局限性，本书不可能涵盖关于癌症的方方面面信息。正如“有一千个读者，就有一千个哈姆雷特”，有一千个癌症患者，就有一千种不尽相同的治疗方案。我相信，任何一本书都不可能枚举所有的可能性，任何一个医生也不可能了解所有的可能性。
此外，癌症治疗的相关知识更新换代的速度非常快，几乎每个月都会出现一种新药（或者老药出现了新用法）。比如我在对比本书与我2016年发表的前作时发现，很多当年在试验中的疗法，四年后已经变成了现实。甚至可能在您阅读本书的时候，书中的有些信息已经“过时”了。也正因为如此，本书着重介绍了每种主要疗法背后的原理，同时希望教会读者判断哪些方法是不靠谱的，以及如何获取准确的知识，毕竟“授人以鱼不如授人以渔”嘛。