NICU是一个包含完备的仪器设备、丰富的临床经验、规范化的操作方案和密切配合的团队的整合系统。目前在发达国家实行NICU准入制度，通过对医技护人员、设施、组织、疾病种类与危险程度以及对诊疗护理水平的需求，进行NICU的分级界定。为促进推行我国的新生儿病房分级准入制度，规范我国医疗机构新生儿病房的组织与管理，促进我国新生儿医学的发展，中国医师协会新生儿专业委员会2011年制订《中国新生儿病房分级建设与管理指南》，将新生儿病房分为三级六等，其中Ⅲ级新生儿病房即NICU又划分为a、b、c三等。对NICU进行等级划分，实质上是对NICU技术能力的分层，它是确定医疗机构开展医疗护理业务范围的依据，也是构建区域性新生儿救治体系、规范新生儿转运工作的依据。它标志着医疗机构能够承担的任务，即能够提供的有效技术服务项目水平以及其可以安全服务的新生儿病情复杂和严重程度。