曾有个名叫丹·詹森的速滑运动员，他平素训练对自己高标准、严要求，多年积淀下来，实力异常雄厚，是夺冠的热门选手。可只要詹森走上体育赛场，成绩总是不那么理想，完全没有发挥出自己的真正实力。在世锦赛的赛场上，詹森曾斩获多枚奖牌，甚至还打破了七次世界纪录，然而在奥运会的赛场上，詹森却屡屡与冠军失之交臂。
其实，詹森之所以陷入这种困境，完全是因为奥运赛场上的节节失利，使他的失望和挫败感不断增加，压力越发增大且神经过度紧张。由于此种情况非常普遍，所以后来人们便将那些同詹森一样，平时表现很好，一到正式比赛便出现心理问题，继而导致比赛失利的现象称为詹森效应。
从心理学的角度来说，詹森效应其实是浅层的心理疾病。它会将现有的困境无限放大，导致人的心理出现异常，使人在大赛场合出现失利的悲剧。日常生活中，詹森效应其实非常常见。比如，平常名列前茅的学生在高考中失利，平常实力强大的运动员在赛场上发挥失常等，但出现詹森效应的原因往往是其人的胜负心太重或者自信心不足。
体操运动员李小鹏就曾陷入詹森效应之中难以自拔。2004年雅典奥运会赛场上，被寄以厚望的李小鹏在单项比赛中发挥失常，仅仅得到一枚铜牌。而在一年之前，李小鹏则斩获了世锦赛两个体操项目的冠军，并且还是悉尼奥运会该项比赛的金牌得主。这也就意味着李小鹏完全拥有问鼎冠军的实力，赛场上的频频失利恐怕是来自心理的原因。事实上，李小鹏在比赛以后接受采访时也讲到了比赛失利的原因，他表示比赛时自己的确有很大的心理压力，心情非常紧张，所以才痛失冠军。由此可见，一个人的心理素质的确对其做事的结果会产生举足轻重的影响，为避免在大赛场上出现失利的悲剧，必须要加强心理素质的建设。
在亲密关系中也是如此。就像电视剧《欢乐颂》中的安迪，虽然她非常渴望亲密关系，但是，一旦有人接近自己，就会变得非常紧张，似乎是在刻意和对方保持距离。这也是因为对亲密关系的渴望，反而阻碍了两个人的接近和交流。
在日常生活中，我们往往会过度关注事情的结果，而忽略过程。但如果我们懂得如何去淡化结果，注重过程，不要过多的考虑成败，反而心理压力会降低很多。当我们将精力集中在问题本身的时候，并且全身心思考解决方法及具体操作步骤的时候，也就很难被詹森效应所影响。
另外，詹森效应的产生也与自信心有关。很多时候，当我们开始怀疑自我，质疑自身能力的时候，往往就会出现事与愿违，发挥失常的情况。所以，紧张的时候，不妨适当暗示自己，提醒自己沉着冷静，重新建立起自信。
平日里，我们不光要注意避免自己受到詹森效应的影响，同时也要注意不要给他人太大的压力。有些人平素实力超群出众，所以大家便对其投诸过多的期望，这在无形中给对方造成了一种不能失败的心理定势。就拿田径运动员刘翔来说，全中国人民的希望都倾注在他的身上，而他也的确有夺冠的实力。可就是因为这种“只许成功，不许失败”的压力，反而导致事与愿违。
总而言之，我们做事情要更加看重过程，对结果不要太刻意追求。否则，恐怕就要陷入詹森效应的怪圈之中，把对成功的期望，变成对成功的阻碍了。