四大自然区域

泰国境内大致可以分为四大自然区域：第一是北部山地，第二是东北部高原，第三是中部平原，第四是南部半岛。若把泰国地图稍稍侧转，会发现整个国土的轮廓略像一只巨象的头部，而第一区域就相当于“象冠”，第二区域相当于“象耳”，第三区域相当于“象口”，第四区域相当于那一根长长的“象鼻”。

◎“象冠”与“象耳”

近似于“象冠”的北部山地是指以清迈为中心的整个北部地区，主要包括17个府，比如清迈府、清莱府、难府、帕尧府、夜丰颂府等。该地区总面积16.96万平方千米，80%均为山区和丘陵。

北部山地其实是中国云贵高原怒山山脉的延伸，由北至南纵贯而下，区内高山连绵森林密布，拥有泰国第一高峰因他暖山，还有登劳山、坤丹山、琅勃拉邦山等，各列山脉之间均有平地与河流，适宜耕种和定居。

另外，北部山地还形成了湄南河和湄公河的一道分水岭，而湄南河上游的四大支流滨河、旺河、永河、难河均发源于此。四条支流沿着山谷向南流去，自然形成了四大河谷，这四大河谷现在是泰国的主要农业区之一，适宜种植粮食、棉花和龙眼、荔枝、樱桃、桃子、草莓等各类水果，居住人口也十分稠密。

东北部高原大致等同于“象耳”部分。这片地区有19个府，包括呵叻府、安纳乍能府、武里南府、猜也奔府、加拉信府、孔敬府、黎府等，总面积为16.87万平方千米。

该地区属于湄公河流域，是山峦起伏的高原地带，海拔约150～300米，又称“呵叻高原”。居于中部的普攀山脉将高原一分为二，南边有栖河和蒙河，北边有黎河和颂堪河。整个高原由西向东倾斜，西边和南边以山脉为主，北边和东边环绕着湄公河。湄公河的上游就是中国的澜沧江，这是一条流经六国的跨国河流，在泰国的东北部高原上形成了一道天然国界，使泰国与老挝隔江而望。

东北部高原多是干燥带盐碱的砂质土壤，大片地域被亚热带草类和灌木覆盖。在每年的6～10月，雨季会带来大量降水，甚至有可能发生可怕的洪涝灾害；其他月份，尤其是农忙时节却又极少降雨，因此这里的稻谷产量不高。再加上没有突出的工业经济，致使东北部高原的经济发展比较落后。

◎“象口”与“象鼻”

“象口”部分即中部平原，也就是富饶的湄南河冲积平原，此处大部分地域位于海平面以下。除了首都曼谷以外，这片地区还拥有25个府，如红统府、猜纳府、华富里府、占他武里府、春武里府等，总面积约10.39万平方千米。

中部平原被认为是整个国家的中心枢纽，它以曼谷为中心，向东与柬埔寨接壤，向西与缅甸接壤，南面是泰国湾，北面连接着来自泰国北部的山脉。此地区属于热带季风性气候，全年分为热季、雨季和凉季，降水量明显高于其他地区。

因他暖山国家公园

清迈南边几十千米处辟有一座因他暖山国家公园，占地面积大约1000平方千米。园内矗立着全泰国最高峰因他暖峰，山脚下溪流潺潺、草木丰茂，花卉培植场里争奇斗艳，湄干、瓦赤拉潭、斯里普三条大瀑布悬挂于山腰，风景非常迷人。这里有野生大象、400多种鸟类和有趣的“稻田爬楼梯”。

在这块由湄南河冲积而成的巨大平原上，河流纵横，水网密布，土地异常肥沃，人们陆续建起了一批运河工程和灌溉系统，使其成为泰国主要的稻米产区和水果种植区，被誉为“亚洲的米粮仓”。同时，中部平原由于居于泰国的心脏地带，现已发展成为国内人口最密集的地区，首都曼谷既是全国的中心，又是一处世界闻名的旅游胜地。

“象鼻”部分是南部半岛，即马来半岛的北部。它东邻泰国湾，西濒安达曼海，拥有14个府，如春蓬府、甲米府、北大年府、攀牙府、宋卡府、普吉府等，总面积约7.07万平方千米。这片地区大部分都是山地和丘陵，风景优美，雨量充沛，拥有很长的海岸线、迷人的海滨沙滩，以及许多热带岛屿。除了盛产海产品以外，南部半岛还是橡胶、甘蔗、椰子和锡矿的主要产地。