第二章
曹操家族

东汉末年，钜鹿（今河北省邢台市巨鹿县）人张角，以宗教救世为手段，利用某些宗教观念和社会政治思想，组织群众，约于灵帝建宁（168—172年）初开始传道。

中平元年（184年），以“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”为口号，自称“天公将军”，发动平民起义，起义军头戴黄巾，史称“黄巾起义”。

起义开始时，起义军首先将抓获的贪官杀了祭天，后群众纷纷响应，或入伍为信徒，或送粮送衣，起义军发展很快。起义军攻克城镇后，往往烧毁官府，杀贪赃官吏，将其财产分给百姓。但由于黄巾军的主体是农民，组织不够严密，在政策和策略上掌握不够好。他们除了攻打官府外，还普遍攻打豪强、兵士家庭及各种有钱人家。于是，这些人都迅速站出来，配合官府镇压起义军。

黄巾起义约十个月后，黄巾军败于官府与豪强的联合。张角也在这期间病死。

黄巾起义的乱事虽被平息，但汉室威信遭到了严重打击。可是，汉灵帝并没有吸取经验教训，不但不实行改革，反而继续享乐。于是各地仍不断发生小型叛乱，产生许多分散势力。

公元188年，黄巾军再次起义，黄巾余部纷纷起事，汉室十分头痛。

为了镇压叛乱，188年3月，灵帝接受太常刘焉的建议，将部分刺史改为州牧，由宗室或重臣担任，让其拥有地方军、政之权，以便加强地方政权的实力，更易控制地方，有效进剿黄巾余部。

正因为汉灵帝下放军权至地方，使得黄巾之乱无法快速蔓延至全国，推迟了东汉覆亡的时刻。

但是下放军权却导致地方轻视中央，有野心的将领和官员凭借黄巾之乱以兵力割据地方，为东汉末年混战揭开了序幕。

“时势造英雄”，曹操就在这样的背景下登上了历史舞台。