方赦似笑非笑地觑了她一眼：“本官派她们出城查事了。”
叶训被她觑得浑身不自在：“大人可否告知是什么事情？下官或许能帮得上忙。”
方赦摆摆手：“本官只是收到线报，还没有查明真相。有需要叶大人的地方，本官肯定不会客气。”
叶训碰了个软钉子，只能将此事告知卫弗，再由她转述给皇帝。不料元晗听完，淡淡答了一句：“朕知道，她去查桐山张氏了。”
“什么？桐山张氏？那不是棠贵君的母族吗？”叶训惊讶地出了声。
“陛下想动的人，管她是谁的母族？”
“先是王氏，后是张氏，陛下难道要对士族动手？”叶训惊疑不定。
卫弗的脸色也不太好，连她都摸不准皇帝是不是要对士族动手了。动摇了士族的利益，对元晗的地位和朝政的稳固都没有好处，她究竟是想做什么呢？
元晗自然也知道这一点，所以动张氏，必然要有个合理的理由。
于是后宫之中又有了动静。
张疏桃战战兢兢地被张疏桐请到了寝殿中。殿中有宫侍托着准备好的衣物首饰，无一不是精美不凡。张疏桃心中咚咚直跳。
张疏桐自有了身孕后，越发懒怠。现在只倚在榻上，懒懒道：“不是你想的那样，不过需要你配合演一场戏。”
张疏桃心中不知是失望还是松了口气。
“十四哥需要我做什么？”
“今晚陛下会来我这里，我把你推荐到陛下跟前。”眼见着张疏桃脸上又浮现出惊喜和不安交织的复杂表情，张疏桐补充道，“不是真让你去侍寝，李顺容会派人来请走陛下。以后你见到李顺容多跟他为难一些就行了。”
这话一出，张疏桃脸上的表情彻底转变为惊恐不安：“十四哥，李顺容是陛下的宠君，我，我怎么能，为难他？”
张疏桐摇着团扇：“他是陛下的宠君，本宫还是贵君呢，仗势欺人你不是最拿手了吗？”
张疏桃面色惨白，觉得自己简直命不久矣。小时候他的父亲为主夫鞍前马后，主夫也乐意给他些优待。他借着这些优待，没少与张疏桐做对。
现在被旧事重提，心中的胆颤更重，也就根本没有想过，张疏桐怎么知道李陵会在今晚截走皇帝的。
到了晚间，根本没有张疏桃想象中的剑拔弩张。元晗与张疏桐坐在一处闲话，张疏桃规规矩矩站在一边。中途李陵身边的茯苓前来，说李顺容心口痛，请陛下去看看。
张疏桃就看着皇帝与张疏桐招呼一声，跟着就出了大殿。临走前似是刚刚看到他，微微一笑。这一笑让张疏桃腿都吓软了，上回看见自己就沉了脸色的帝王，给他留下了深重的阴影。
张疏桐看着仿佛被钉在原地的张疏桃，轻笑出声，随即将手中的茶盏狠狠掼在地上。茶盏碎裂的声音，让张疏桃顿时跪倒在地。
双锦在他耳边提醒道：“二十少爷，该哭了。”
张疏桃不明就里地看向上首，张疏桐脸上的表情堪称柔和，与方才摔了茶盏的行为丝毫不符。不知怎的，张疏桃福至心灵，就跪在地上放声大哭起来。
兰芷殿中不断传来抽泣声，宫侍的劝慰，还有张疏桐愤恨的声音。这样的消息在后宫之中传播得很快。
第二日天明，整个宫中都知道了，棠贵君为了固宠，将自己的弟弟引荐给皇上，结果却被李顺容派人请走了。
接下来，棠贵君的弟弟，张家二十公子，因不忿李顺容的举动，借着棠贵君打点宫务之便，处处与李顺容为难，连皇后都惊动了。
张疏桃木然地听着宫内的传言，根本都是些自己没做过的事情。加上担忧张疏桐的“假孕”不知道什么时候被戳穿，再查到方子是自己带进宫的。成日里担惊受怕，消瘦了不少，看着他才像是被欺凌的那个人一样。
后宫的消息越传越逼真，仿佛棠贵君对李顺容越看越不顺眼，两人一见面就要死掐一样。万事俱备，只差方赦那里迟迟没有消息。
早前定下的领朝臣们去秋收的日子，就在八月十八日，中秋节之后。方赦派去查事的两个御史再不传消息回来，此事恐怕还得再拖延一番。
所幸，在暗卫的推波助澜下，两位御史终于查出了张氏的铁证，写好折子，快马加鞭赶回京城。
整个事情的导火索，也被安排在了中秋的夜宴上。
酒过三巡，卫蕴冬和卫弗卫传在偏殿说话。
“祖母打算秋收之后就向陛下乞骸骨？”
卫弗笑道：“李秋爽已经被陛下召回京了，她还需要攒点资历。我打算推举郑秀接替我的位置。郑秀这人看着刚直，内里很是懂得人情世故。她承了我举荐的情，势必会对芸儿几个有所照拂，我也能放心。”
“郑秀与我们家并无交情，母亲怎么会举荐她？”
面对卫传的疑问，卫弗不答，反而是看向了卫蕴冬。
卫蕴冬沉思片刻：“陛下审案回宫后，提出削减用度，说的就是郑秀在那样皆大欢喜的情况下，还能替普通百姓考虑周全，是个贤臣。”
卫弗满意地点头：“陛下原本就看好郑秀，我致仕后，右相的位置八成也是她的，我何不顺水推舟，让陛下和郑秀都记得我的人情？”
“陛下对能真正为百姓考虑的人十分赏识，母亲不如从这里下手，或许是另一条出路。”
卫弗对这个孙子是真的满意，可惜是个男儿身。
“冬儿说的不错。陛下提拔郑秀，拿张家杀鸡儆猴，无非是让百官知道，只有踏踏实实为百姓做事，才能青云直上。否则，任凭你是百年士族也好，身居高位也好，一样让你灰飞烟灭。”
铡刀已经悬在头顶的张家，丝毫没有察觉。张疏桐再次收到了张家主催促他引荐张疏桃的信件。
将信纸缓缓燃成灰烬，张疏桐冷笑，过了今晚，你恐怕再也没有心思顾得上张疏桃承不承宠了吧。
“主子，李顺容请二十少爷去湖心亭，二十少爷不敢赴约，特来来请示主子。”