锦衣皂靴的两个人，一看就是公门中人，骄横跋扈惯了，把谁都不看在眼里。挂刀背剑，江湖中只有号称刀剑双绝的流云山庄符合这一特征。
可江湖上，并没传出流云山庄做了大燕国朝廷鹰犬走狗的消息。
不过，四人之中，张床感应到拥有杀意的白衣儒生，武功最高。若非张床得了“武帝”冯子豹的“武印”，借鉴了他的“形役神功”的“役”字诀，终于练成了留侯镇“四季功”中的“春明”，也差点走眼了。
《易经》有云：在天成象，在地成形，变化见矣。
所有的变化，无非是“气”的变化。而天地间“气”有六种：阴、阳、晦、明、风、雨，它们的变化产生一年的四季更迭。
一年之计在于春，如春不明，则人生不达。
所以留侯镇嫡传的“四季功”第一层功法就是“春明”，练成后最明显的特征就是“耳目聪明，强识豁朗，制魂录魄，却辟万魔。”明心见性，只要不是天榜高手，任何人对他隐藏杀意，都如天阳当空无所隐匿。
“祭酒大人，我们是否要分出一人去追踪，这三个人来历不明，却人人身怀绝技。尤其那个小姑娘，心肠歹毒，一言不合，就要驱使毒虫置人于死地，不能让他们脱离视线之外，容易对陛下造成隐患。”
“不用了，我自有安排。”
“可......”
“你们不要说了，听近人的。”
他们还要据理力争想去追踪，被皇帝仲孙凯摆手制止。
万俟近人刚过而立之年，却已经在国子监苦心经营十二年。
大燕国皇室和万俟家族更是犹如一体。
当今大燕国的皇后万俟伊人，和万俟近人是嫡亲姐弟，两人年龄却相错十岁。也就是说，万俟近人是仲孙凯的小舅子。他们大婚洞房花烛夜时，那年万俟近人八岁。
身为皇帝的小舅子，万俟近人却没向中孙凯求助过任何事。在十八岁那年，万俟近人金榜题名，高中头名状元。
可过后，大燕国朝堂并无万俟近人排位。
他一头扎入大燕国国子监，替仲孙凯培养了一支秘密部队“棋卒”，意为“人生为棋，我愿为卒，行为虽慢，绝不后退。”仲孙凯只知道这个部队有帅、将、士、象、马、车、炮、卒八种人，唯一的目的，就是保证仲孙凯的人身安全，只听命于皇帝一人的命令。
今天，微服出宫的时候，万俟近人要求安排“棋卒”，被仲孙凯拒绝了。
他说，真正能成大事的人，不面临死生考验是不可能的。
也正是在仲孙凯的这种意志之下，万俟近人耗费十二载才初具规模的“棋卒”最终脱变为类似朝廷密谍般的存在，由大燕国国都往愿城发展到天下各地，“棋卒”的遵旨，变成了帮助大燕国统一天下为己任的“死间”组织。
“陛下，请回吧。这三个人，武功不素。来历不详，不得不防。”
“好，宁可错过，不可放过。对东北多用心，我的时间也不多了。最近，吃饭，都少了许多。”
“微臣，绝不辜负陛下厚爱，敢不尽心。”
护送仲孙凯回了皇宫，万俟近人去见了他的姐姐。
万俟伊人本来和当今是珠联璧合天生的一对，男才女貌，被大燕国传为佳话。
可是，万俟伊人贵为皇后，母仪天下，可能是天妒红颜，给了她绝世容颜和才学，却不给她生育子祠的能力。
渐渐地，万俟伊人善妒的名声从皇宫传出，一具具与皇帝有染的宫女尸体被运出后宫。可是，皇帝仲孙凯，却似乎对此一无所知，后宫佳丽三千，独宠皇后万俟伊人伊人。除了御书房就寝之外，大多数时间，都是到皇后寝宫就寝。
惧内皇帝的传言，也不胫而走，和皇后善妒一样传遍天下。
永春宫是皇后万俟伊人的寝宫，富丽堂皇不在皇帝处理政事的永安宫之下。万俟伊人比当今皇上仲孙凯小十八个月，快要过四十大寿了。
万俟近人进入永春宫是唯一不需要禀告的，他进来的时候，万俟伊人闷闷不乐的坐在帷幔前，她并不想过四十大寿，她想永远不要活过四十岁。
美人卷珠帘，满楼云一色。
与永春宫相得益彰，她花容月貌，驻颜有术，丝毫看不出岁月痕迹。岁月是催人老，老天偏偏漏掉她一人。
万俟近人的眼里，帘子后的人，永远都美若天仙，花见花羞。不是宫里边那些六宫粉黛可比拟的。只有他知道，皇上仲孙凯有多爱他姐姐。
“皇后安好，臣弟叩见。”
“起来吧，说了不要行这些俗礼，你偏不听。”
“礼不可废，臣弟不敢逾矩。”
“今天回来如此之早，是发生了什么事？”
“无巧不成书，今天在什沙海鬼市一个小巷子，我遇到公孙秋燕了。”
“那可真巧了。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。抓住她了吗？抓住她，绿珠就不算白死。把她攒在我们手上，老不死的凉国公，他敢不听我们的话。”
“没有，当时和公孙秋燕在一起的还有两个青年才俊，其中一人的身手估计能进天下英雄榜前五十名以内，流云山庄柳家兄弟联手，都不一定是他的对手。另外一人更加古怪，估计已经化劲，最少都是明劲巅峰境界高手，我不是对手。”
“那就是五大圣地中人了，你估计会是那一大圣地的？要严加防范，千万别坏了我们的大事。”
“所以，我想要借调姐姐的人一用。”
“不行，五大圣地和五大禁地有规定，只能明争不可暗斗。你要依靠自己的力量解决，明白吗？你的“棋卒”此时不用，更待何时？”
“是我想多了，差点犯了错。臣弟告退，这就去布置。”
万俟近人离去，皇后万俟伊人自言自语了一句。
“但愿不要遇到留侯镇的人。”
国子监整体建筑坐北朝南，为三进院落，依次是大门集贤门，门内东西两侧有井亭；二门太学门，门内左为钟亭，右为鼓亭；主体建筑两侧有“二厅六堂”、御碑亭等，形成传统的对称格局。前院东侧有敬持门与孔庙相通，构成“左庙右学”，内有御制圣谕碑，亭东为祭酒厢房，西为司业厢房，是国子监最高长官祭酒谕其副职司业的办公地。
正常国子监设有祭酒一人，从四品。
万俟近人正是当下国子监祭酒，不过，他却是正四品。
回到国子监祭酒厢房，万俟近人挥毫作画，不到一炷香的时间，张床，王九音和公孙秋燕的素描画像，就栩栩如生出现在八仙桌上。
“来人。让鬼市的所有马后炮，找到这三个人。”
国子监不是谁都可以随便入监做监生的，要经过层层筛选和保证身家清白，主要有四类人可以成为监生。第一类是父祖官品或者以身殉国蒙恩入监。第二类是恩生是下第举人入监。第三类是地方府州县学向国子监贡送的生员，也称“贡生”。第四类是纳马、纳粟、纳银等方式入学的生员。修业一年半以上，经史兼通、文理俱优者，可分别到六部、都察院、大理寺、通政司、行人司等中央机关实习，亦可参加科举考试。
本来是以教育为主，为国家培养栋梁之才的神圣之地。
硬生生被万俟近人演变成了一座间谍学校。
借着到六部、都察院、大理寺、通政司、行人司等中央机关实习的机会，“棋卒”成功潜伏各部门，等待被唤醒。
所以，“棋卒”的真正功用，不在于江湖厮杀，而在于庙堂筹谋。
可不代表，“棋卒”就不擅长厮杀。