第一节　被遗弃的秘籍

在中世纪之前，很多老师都会教学生记忆的方法，人们把记忆当成一件十分重要的事。后来印刷术流行，大家便开始依赖印刷品，减少了背诵记忆。使用记忆方法的人逐渐减少，慢慢地，记忆秘术就遗失了，甚至人们的记忆能力都出现了倒退。20世纪90年代，英国人托尼巴赞组织了世界脑力锦标赛，并以商业化形式运作推广，才得以把秘术再现于世。

早在2500年前，有一个诗人名叫西末尼德，他的诗写得非常好，因为在经济上并不富裕，他便常常给富人们写赞美的诗歌，以此换取佣金。有一次，他为一个老雇主写诗，并在雇主的要求下，在这个雇主的会客大厅中朗诵诗歌。他来到现场，发现座位是按照地位、等级排列的，当时他没有多想，直接上台认真地朗读，希望能得到雇主的认可，多得一些小费。结果事与愿违，因为他的诗中同时也赞美了双子天神，吝啬的财主鸡蛋里挑骨头，只付诗人一半的费用，另一半让诗人找双子天神去要。诗人无奈，却又奈何不了雇主，只好退回座席。他刚坐下，听到外面有人大声叫他的名字，他便寻声而去。刚踏出大门，双子天神大怒，发起神威，一阵大风使大厅顶塌下来，以惩罚宴会中对神不敬的人。大厅中所有的人都被压死，连面目都分不清，家人领尸时也无法认出谁是谁来！这时候，西末尼德帮了大忙，他依人们的座位顺序判断出每个人物，而且准确无误。

这事给了西末尼德非常大的启发，他认为记忆力再好，如果当时的宴席没有分好类别、排好位置，而是杂乱无章，谁也不可能记清。只有分好类别，再加上房间里设好位置、摆放好，内容才可以清晰，才能利于长久记忆。所以，他发明了房间记忆法，后世称之为“罗马房间法”，史景迁教授则称之为“记忆宫殿”。

西末尼德的故事记载在西塞罗的《论演说家》里，书中讲解了记忆方法，这是最早的关于记忆方法的使用的记载。从这以后，一直到中世纪，有很多记忆高手不断地使用记忆宫殿方法并改进记忆方法。下面我们就简单地介绍一些人物和他们的记忆方法，让大家对记忆方法有更深刻的了解。

西塞罗之后的100多年，人们对记忆术的使用一直停留在《论演说家》介绍的方法，直到教育家昆体良出现，他带大家将记忆术使用于不同的场景中，并进行更细化的“记忆宫殿”打造。随后，近千年都没有方法创新。大概15世纪以后，出现了使用字母与数字进行对应图像编码的方法，这种方法改变了过去需要使用地点桩的状态，使用数字编码方法（后面会讲解数字编码方法）来进行定位和排序。数字编码方法提供了大量的定位“序号”而非“地点”，好处是不需要地点也可以记忆，缺点是记忆速度没有“地点”记忆快。

实际上这也是20世纪之后常用的“挂钩”记忆法，但是当时并没有采用词语或是文章诗句进行挂钩，而是使用数字和字母的对应词语做编码进行编码记忆。

总之，15世纪之后，人们开始使用新的记忆方法，也开始大胆地把“想象力遗失的部分”找回，也就是不限制想象的内容和结构，不再像15世纪之前的，想象必须是“圣洁”“符合逻辑”“和现实一样”等。我们真的很难体会，在脑海里面想象一个画面，还需要以自己的身高和手肘为参照去丈量空间大小的时代；也很难理解，抛弃了自由想象的记忆法会是怎么样的。今天我们可以使用“被遗弃的秘籍”，而且没有任何人会管你脑子里是怎么想的，你可以自由地想象任何内容。

虽然我们今天可以自由想象，也可以把这种想象做成动漫，做成任何形式存在，但是在宗教律法的中世纪，却有人因为拥有这样的想象力，并把记忆方法技巧和想象技巧教给学生，而引来“灾难”。