第1章 去听听鸟儿的歌声

《花颈鸽》于1928年获得美国纽伯瑞儿童文学奖金奖。此奖是国际上最引人瞩目的儿童文学奖项之一，由美国图书馆学会的分支机构——儿童服务学会创设，每年颁发一次，专门奖励上一年度出版的英语儿童文学优秀作品，每年颁发金奖一部、银奖一部或数部。本书的作者达恩·葛帕·默克奇（1890—1936）也是唯一获得此奖项的印度裔作家。

达恩出生在印度加尔各答附近，他的家族世代担任一所神庙的祭司。十九岁时，达恩留学美国，就读于加州大学和斯坦福大学。结婚后，他定居美国，从事写作和演讲。达恩共写过九本动物小说，包括《象王凯瑞》《猎人贡德》和《丛林少年哈里》等。

其中，根据达恩亲身经历写成的《花颈鸽》，讲述的是一只加尔各答家鸽与一个热情洋溢、敏感细腻的印度少年之间的故事。花颈鸽通过训练成为信鸽后，被少年带到了喜马拉雅山上。在那里，它失踪过，也经历了许多冒险。第一次世界大战爆发后，少年又将花颈鸽送上了盟军战场。它穿过枪林弹雨，克服重重困难，胜利完成了情报传送任务。

《花颈鸽》不仅仅是一本令人难忘的童书，就连野外博物学家也对它爱不释手。虽然，印度的动植物种类繁多，有关印度野生动植物的书籍却并不多见，即便是精美的野生鸟类指南，也只是大量地罗列鸟类知识。可是，我们的小读者想要了解的并不仅仅是如何辨识一种鸟，他们还想听到它的歌声。《花颈鸽》便是这样一本能令孩子们听到鸟儿歌声的书。书中，既有对鸽子习性细致入微的描绘，也有对喜马拉雅山植被栩栩如生的刻画，还有对丛林生存技巧的生动讲述。故事情节中交织着科学观察，科学知识里穿插着丰富想象，让人一看便会沉迷于其中。

现在，就让我们和这只传递了爱、勇气与和平的花颈鸽一起飞上天空，去听听鸟儿的歌声吧！