卓夏对视一眼,不知齐高不呼而至,说出这么句话有何深意,齐高在牟庄大会立下大功,卓凌寒询问他师承来历,想着若是门室清白,便直升他为八袋。
齐高却拒不领受,说自己师尊不便透露,牟庄这一出手,必被天下人认为身份可疑,尤其打得铜砂派二弟子付长昆终生残废,若再升袋,丐帮难以向铜砂、少林二派乃至天下正道武林交代,自己无心争取更高地位,在帮中背负六袋足矣,绝不参与到丐帮大事中去。
卓凌寒见他拒意坚决,想此事尽可从长计议,也便没有强求,谁知他竟又在这时出现。
卓凌寒素闻慧宁长剑狠辣,无论如何总不能让夏语冰冒险,正想开口婉拒,夏语冰摇头暗止,示意且听齐高还有甚么话说,她知齐高必是站在自己一边,却猜不透他此语用意何在。
慧宁见来者是个长相俊美的青年男子,背负六袋,心下一凛,暗道:“莫非这人便是齐高?哼!便是齐高又能怎样?能胜得过唐桑榆那草包,却未必能胜得过贫尼。”
冷冷道:“既然丐帮弟子也这么说,那是觉得贫尼和卓夫人公平对决并无不妥了?”
唐桑榆一路上对安歌儿眉来眼去,她内心厌恶之极,如非碍于崇印颜面,早已发作几十回了。
齐高道:“倒也没有甚么不妥,至于这‘公平’二字嘛,总是不沾边了。”
慧宁道:“有何不公平?”
齐高道:“卓夫人产后体虚,江湖上无人不知,师太若要公平,除非,除非……”
慧宁道:“除非怎样?”
齐高道:“除非师太也生个孩子。”
此言一出,丐帮弟子哄堂大笑,便连十五派这边也忍俊不禁,卓凌寒想要喝止,却怕一个开口便要笑出声来。
慧宁大怒,一个箭步,大厅更增亮泽,正是“瑶池剑”泛出蓝绿弱光,已横在齐高喉间,道:“你亵渎佛门,口无遮拦,可是活腻了么?”
众人眼前一闪,见齐高步步向前,竟穿越剑锋而过,厅中惟有卓凌寒看出,他是以极快速度向右侧跃半步,再以迅雷不及掩耳之势跃回,众人双眼跟不上他的身法,只道他有不死之身。
齐高走过慧宁身边,冷冷道:“峨眉一代不如一代,这柄‘瑶池’传到师太手中,真是见面不如闻名。”
一边一字一顿吐出,一边微笑摇头神色鄙夷。
卓凌寒见慧宁恼羞成怒,知她性情刚烈,再不阻止,怕她脸上难看,喝道:“住口!对师太不得无礼。”
齐高道:“是,帮主。”
回头道:“晚辈多多得罪,请师太见谅。”
慧宁当众受辱,这口气如何咽得下去?见齐高转身,把心一横,“瑶池剑”朝他当胸刺去,心想今日是你丐帮弟子率先挑衅,被我杀了也是咎由自取,卓凌寒要翻脸便翻脸,此间佛门十五派掌门尽在,论人数论武功,至少在这厅中,佛门一边不落下风。
“瑶池剑”刚到胸前寸许,齐高右手食、中二指齐出,慧宁手腕处“太渊”、“大陵”、“神门”三处穴道同时被一道阴寒至极的劲力拂中。
说是同时,齐高毕竟两指紧并,只有一分力道,只因速度实在太快,慧宁竟觉不出先后之别,手上再无劲力,软绵绵垂于身边,“瑶池剑”自然下落,被齐高二指夹住剑身。
齐高手上一个翻转,握住剑柄,递到卓夏二人面前,道:“帮主,帮主夫人。”
卓凌寒接过长剑,道:“你先退下。”
齐高道:“是。”
走入丐帮弟子之列,见最后排站着晋无咎,眼神冲他打个招呼,来到他的身旁。
晋无咎曾于牟庄亲见他大显威风,一直深觉钦佩,这时又狠狠教训慧宁一通,更加好感倍增,心道:“这老巫婆那日差点杀了碧痕,只可惜我没能亲眼看见碧痕的哥哥怎么揍她,小哥哥又是帮主身份不便动手,齐大哥来得正是时候。”
卓凌寒双手托剑,交到慧宁面前,道:“师太,弟子多有得罪,在下定当严加管教。”
慧宁哼得一声,伸左手抢过,触剑刹那,一股雄浑内力自剑身传至左掌,沿左臂、胸口、右臂,来到右腕,三处被封穴道经这股内力一冲,登时解开。
只这一招,慧宁已知卓凌寒武功远在自己之上,峨眉派虽与丐帮闹僵,但卓凌寒此举终是最大限度挽回自己颜面,慧宁将“瑶池剑”交到右手,一提一放,伴随弱光隐没回入鞘中,脸色铁青回到座位。
厅中除夏语冰齐高外,余人皆道慧宁自己解穴,更有人以为她从头到尾未被拂中,只不过一着不慎中了齐高暗算,方致手臂酸麻,稍一休息又已复原。
卓凌寒回到座位,向众掌门一拱手,道:
“丐帮召开牟庄大会,全无对佛门不敬之意,更无争夺盟主之心,牟庄大会正道同盟愿拥立丐帮为首,原也是看重丐帮弟子遍布天下,所到处无不行侠仗义,而非在下一人的武功,否则的话,莫说今日到场的各位掌门,便是当日武当不尘真人、崆峒国掌门、昆仑米掌门、青城余掌门、齐云纪掌门、龙虎闵掌门,资历武功哪一样不在晚辈之上?”
卓凌寒说的四派都是道教门派,慧宁心知不尘与崇印齐名,余下崆峒派国丙戎、昆仑派米景开、青城派余念裘、齐云派纪捷、龙虎派闵图亥却与自己只在伯仲之间,与卓凌寒那是难望项背。
想到此次下山,在沈碧辰与卓凌寒处先后碰壁,那齐高看来亦与二人年岁相若,江湖后辈中竟出现这许多了不起的人物,至于卓凌寒与沈碧辰于西安城“永宁门”处大战七百回合不分胜败,慧宁自是全然不知。
卓凌寒又道:“生出这种误会,在下身为丐帮帮主难辞其咎,原该亲上各大门派,向各位掌门诚表歉意,可盟中事物实在繁忙,在下难以抽身,今日各位既然齐聚西安府,何不冰释前嫌?在下也代表正道同盟,诚心邀请各派加入,为剿灭盘龙魔教出一份力。”
众掌门面面相觑,此时少林不在,单论江湖声望,十五派中并无一派能与丐帮相提并论,卓凌寒虽为后辈,但手握天下第一大帮,又号令天下正道同盟,说出这样的话,已算得上礼贤下士,听他直言邀请,所有目光又都聚焦在几个大派掌门身上。
周子鱼道:“此事先不着急,既然卓帮主还把‘五大十一小’视作正道门派,这第一件事,我们算是有了答案,可第二件事又要严重得多,卓帮主若不能给各派掌门一个满意答复,只怕丐帮有心邀请,我们却不敢加入。”
卓凌寒仍道:“周掌门请讲。”
周子鱼道:“卓帮主快人快语,在下便直言了,卓帮主可知,丐帮弟子中有人勾结盘龙魔教,残杀我正道中人?”
后排丐帮弟子尽皆动容,卓凌寒脸色一变,与夏语冰互换一个眼神,道:“不知周掌门说的是哪一位丐帮弟子?”
周子鱼道:“如此说来,卓帮主是不知情了?还是说已然知情,却有意维护?”
卓凌寒道:“丐帮弟子十万之众,难免一时不察,令个别宵小之徒得以混杂其间,但丐帮自有律法,只要周掌门拿出真凭实据,在下必定依照帮规,绝不姑息。”
慧宁道:“卓帮主说得好听,可在下说的那个丐帮弟子,会使丐帮绝学‘降龙十八掌’,怕不是个别宵小那么简单。”
卓凌寒道:“周掌门有所不知,丐帮一脉单传的武学实只‘打狗棒法’一项,至于‘降龙十八掌’,师父与在下有时兴起,随意传个一掌两掌,却也不是甚么稀奇之事。”
慧宁道:“卓帮主推得好不干净,可不论如何,丐帮弟子和魔教妖女出双入对,搂搂抱抱,此事贫尼与座下弟子亲眼所见,又有闻师兄、宁师兄、熊师兄三人从旁目睹,相信卓帮主不会不信罢?”
晋无咎一直留意前排动静,听到这里才知周子鱼说的自己。
卓凌寒道:“四位掌门的话自然可信,在下事后必定彻查此事,尽快给各位掌门一个交代。”
慧宁道:“多久为限?”
卓凌寒大致猜出她言语所指是晋无咎,思忖四派以掌门之尊,对一个后辈女子痛下杀手,已是枉为佛门中人,换作少林派得道高僧,断不会如此不由分说,此事惊动十五派,本不宜妄下定论,想回头再找晋无咎弄个明白,谁知慧宁得寸进尺,心底涌上一股狂傲之气,道:
“只要四位掌门告知时间地点,在下自会命丐帮弟子层层追问,至于多久为限,恕在下答不上来。”
慧宁哈哈笑道:“卓帮主可真会说笑,不设期限,难不成要等我们这些老家伙都过世了再给交代不成?”
晋无咎见双方僵持,卓凌寒难以应对,心想一人做事一人当,正想出列,夏语冰忽道:“我却有个问题,想要问问师太。”