夜色如墨，镇海塔的遗址沉入翻腾的黑潮之下，唯有废墟中裸露的青铜符柱反射着幽微光泽，如同被剖开的海兽残骸。陆九章站在崩裂的礁石上，机械手指缓缓敲击着青铜锁链上的殄文刻痕。
“顾渊，龙伯国的基因剪刀只是个开始。”他低哑着嗓音，“当年镇海塔封印的东西，已经挣脱了。”
我的掌心仍然残留着青铜锁链的冰冷触感，那些纳米虫排列出的基因螺旋仍在脑海翻腾。X-Ψ碱基对、夸父追日程序、逆转录端粒酶……这些被深埋在研究档案中的术语，此刻正成为现实。
陆九章转身，一只缠着绝缘线的机械手搭在我肩上，语调低沉：“十年前的考察队拿走了不该带走的东西，你还记得他们封存的‘化珠体’吗？”
化珠体，鲲鹏化形前孕育于深海裂隙的生物核心。柳青禾当年护在怀里的青铜匣子里，正是海眼孕育的鲛珠。而如今，镇海塔倒塌，化珠体极可能已经孵化——如果它朝着鲲的方向进化，一切尚有转圜的余地。可如果它在基因剪刀的干涉下出现劣化变种，那就意味着……
“鲲鹏劣化体。”我几乎是喃喃自语。
陆九章的眼神一瞬间变得晦暗不明：“更准确地说，是HaiGou-2035。”
“海勾？”我眉心微跳，翻检记忆里那个编号。
——海勾（HaiGou）计划，十年前的机密生物工程，目标是解析鲲鹏基因跃迁的关键序列。考察队曾在东海油田的某处海沟深潜作业，采集到一组异常基因片段，据说这段基因关系着某种无法逆转的进化裂变。而2035这个编号，意味着它是该项目的最终变体。
“你应该已经猜到了。”陆九章在夜风中叹息，“化珠体本该按照自然周期化为鹏，但考察队利用殄文基因剪刀干预了它的蜕变。如今镇海塔坍塌，它已经开始变异……如果继续恶化，它将无法飞升，只能以不完整的形态被困在大洋深处。”
——永远无法化鹏，只能在深渊中沉溺为扭曲的怪物。
我想起防波堤上的老人，想起他伤口中剖出的靛蓝色鳞片，想起他语焉不详的恐惧：“它吞下陈家渔船时，桅杆上缠着……”到底缠着什么？
仿佛是某种召唤，远方的海面突然涌起异样的波动。
镇海塔遗址附近，布满警戒线的码头边缘，巨大的拖网仍在渗出墨绿色的黏液。空气中弥漫着刺鼻的腥甜气息，如同腐烂的鲸脂混着潮湿的琥珀香。这是某种古老海兽苏醒时才会散发的味道——而在海面下，某种庞然巨物正缓缓浮升。
“3号钻井平台呼叫指挥部！我们检测到异常生物活动！”
对讲机里传来尖锐的电流噪音，夹杂着惊恐的呼喊：“重复！HaiGou-2035正在接近钻井！它……它正在生长！！”
陆九章的表情骤然沉下来：“看来我们没时间了。”
我握紧掌中的鲛人烛，火焰映出的卦象微微扭曲。镇海塔的倒塌，正是“泽水困”卦的应验——困兽犹斗，若不能阻止HaiGou-2035的劣化，它极可能在近海彻底失控。而“夸父追日程序”……
我咬紧牙关，迅速整理线索。
十年前，考察队曾在镇海塔底层的封印室里发现过一块刻着“夸父追日”铭文的铜片，结合实验室的基因数据库，我记得它的编码正是逆转录端粒酶的激活指令。而端粒酶，正是生命跃迁的关键——如果能找到那块铜片，我们或许可以……
“顾渊！”
对讲机里的陆雪打断了我的思绪，她的声音因信号干扰而断断续续：“HaiGou-2035的活跃度超出预期！它……它正在吸收深海钻井的生物电磁场，预估十分钟后——”
通话戛然而止，取而代之的是刺耳的电磁爆裂声。与此同时，远处的海面剧烈翻涌，一道庞大的暗影正破水而出——
漆黑的鳍膜在海潮中张开，如同折断的翼骨；扭曲的肌节上遍布裂开的青色鳞片，内部透出荧磷般的光泽；最骇人的是它的头颅——原本光滑的鲲形额骨此刻裂开，暴露出层叠交错的骨质眼睑，仿佛在异变中生出的额外视觉器官。
它抬起巨大的头颅，深渊般的瞳孔中，映出了镇海遗址的方向。
——HaiGou-2035，已经开始朝岸边移动了。
陆九章低声咒骂了一句，迅速扣紧左臂上的机械锁扣，光纤脊椎泛起微弱的光点。他的声音变得急促：“必须找到夸父铜片，逆转它的基因裂变，否则——”
我没有犹豫，转身朝镇海塔的遗址冲去。
海风掠过残垣断壁，罗盘的指针剧烈颤抖，刹那间，我仿佛又看见了十年前的雨夜——柳青禾跪在废墟前，怀抱青铜匣，耳后的鳃纹在雷光中泛着幽蓝色的光……