“陛下,外面雨太大了,您还是别去了,就在这里等消息吧。”
天阴沉沉的,电闪雷鸣,不一会竟是下起雨来。夏国王宫年久失修,在暴雨的冲击下显得有些摇摇欲坠。成宪皇帝刚走到殿门口,一道雷电击倒了一棵大树,他受惊退后差点摔倒,便被赶上来的內侍们劝回去了。
成宪帝剧烈咳嗽,总管太监福裕一边替他捶背,一边叹气道:“陛下,您也不必心急。皇后娘娘吉人自有天相,一定会平安产下小皇子,您就留在这等好消息吧。”
成宪皇帝苏堇年是夏国第六代君主,是一位难得的仁君。他咳嗽不止,望着门外面露忧色道:“再派人去看看,都快一天一夜了,怎么还没生下来?告诉太医,若是皇后此胎不保,朕,朕要让他陪葬。”
“是,奴才这就派人去传话。”福裕也很担心,他自幼陪伴成宪帝长大,深得他的信任,对皇帝的病情多少也知道一二,绝非对外公布的那样简单。皇后这一胎若是不保,若是生不出皇子,只怕……
外面的雨越发大了,凤仪宫里人来人往,宫女嬷嬷们跑进跑出,皇后的惨叫一声高过一声,直听得人胆颤心惊。皇太后沈氏端坐于外间榻上,看着门外,她问道:“皇帝还没来吗?有没有着人去催?”
旁边嬷嬷赔笑道:“太后安心,已经派人去请陛下了。皇后娘娘吉人自有天相,况且她这是头胎,难一点也是有的,不会出事的。”
皇后之母崔夫人进宫陪产,她心系女儿,却也安慰道:“是啊,太后不必忧心,皇后娘娘一定可以平安诞下小皇子的。”
太后叹气:“皇帝登基已近十年,尚没有皇子降生,叫我怎么不着急?这是他第一个孩子,竟然不来看着,真是岂有此理。”
崔夫人抿嘴而笑:“陛下国事繁忙,怎可为了妇人生产这样的小事打扰他?”
“胡说,女人生产,乃是在鬼门关走一遭,怎可说是小事?”太后把脸一沉,內侍德安连忙打趣道:“太后,您这是隔代亲呢?小皇子还没出生,您这心就偏到哪去了,陛下若听到,合该喊冤了。”
殿中众人都被逗笑,太后笑呕住,指着德安啐道:“呸,就你会说话。这么维护皇帝,那从明儿起,你去侍候他吧,我是不敢用你了。”
德安作揖不止,惹得众人更是大笑。殿内叫声渐渐停止,随即传出婴儿啼哭,太后大喜,连连问道:“生了?男孩女孩?”
出来报信的是皇后贴身宫女水粉,她满脸喜色,乐呵呵道:“恭喜太后,奴婢给太后道喜了,皇后娘娘诞下了龙凤双胎。”
“龙凤双胎?”太后喜出望外,哈哈大笑起来:“好,好,好,上天庇佑我夏国,夏国后继有人了。快,快去禀告皇帝,再传我懿旨,凤仪宫上下服侍皇后有功,赏半年月例。”
一时有奶嬷嬷抱了小皇子与小公主出来,太后抱了这个想那个,得意道:“果然是皇帝的孩子,看这眉眼,长得多俊啊?”
崔夫人笑得合不拢嘴,想抱孩子却知道于理不合,只凑在旁边附和:“太后说的是,看小皇子这双眼睛,多像陛下啊,长大了一定跟陛下一样气度不凡。小公主也好,粉粉嫩嫩的,将来肯定和皇后娘娘一样端庄,有福气。”
消息传到勤政殿,成宪帝一时没反应过来。福裕提醒了他一下,他才颤抖着声音问道:“龙凤,龙凤双胎?好,好,老天爷总算待朕不薄,朕对得起列祖列宗了。”
门外有人说话,小内监进来跪下道:“启禀陛下,太后娘娘来了,就在殿外。”
成宪帝一愣:“太后?糊涂,还不请进来?”
勤政殿是皇帝处理政务的地方,祖宗的规矩,后宫之人不得入内。但皇太后沈氏却不同,她是先帝的皇后,成宪皇帝的嫡母。当年先帝病重,身为太子的成宪帝远在边境,一时赶不回来,是沈氏力挽狂澜,主持朝政三个月,稳定了局势,成宪帝回来后才得以顺利登基。可以这样说,她是成宪帝的恩人。
皇太后驾到,成宪帝虽然病重,但为了以示尊敬,他还是强撑着站起来亲自来到门口迎接:“儿臣恭迎太后。不知太后有何吩咐,派人通传一声也就是了,怎么还亲自来了?”
太后见他面色难看,兴师问罪的心顿时没了,关切道:“皇帝的病还是没有起色吗?太医怎么说的?”
成宪帝请了太后上座,自己则在旁边坐了,赔笑道:“劳烦太后关心,儿臣吃了高太医的药,已经好多了。只是怕过了病气,这才不敢去见皇后与两个孩子。太后,真是一位小皇子吗?真好,夏国总算后继有人了。”
太后点头笑道:“真是小皇子,还有一位小公主。皇帝盼了这么多年孩子,这下终于盼到了。我看那些大臣们还会不会整天吃饱没事做,上奏折让你过继嗣子了。”
成宪帝叹气:“是啊,这下儿臣总算对得起列祖列宗了。太后,两个孩子是您的孙儿,名字就由您取吧。”
太后自己都觉得好笑:“孙儿?唉,想不到我都这样老了,都当祖母了?”她是皇帝嫡母,年纪却不大,只比成宪帝年长十岁。不过她多年养尊处优,保养得宜,看起来倒是十分显年轻。她想了想说道:“这一代皇子的名字都从水,小皇子就叫漓儿吧。至于公主,皇后的闺名里有个如字,叫如眉怎样?封号也一起定了,就封她为安定公主。”
成宪帝没有不应允的:“太后所赐,自然是好名字。来人,传旨,小皇子赐名苏漓,公主赐名如眉,封号安定。”
“是。”
离开勤政殿后,太后却不回寝宫,扶着德安手走在御花园中。也不知走了多久,她忽然问道:“小德子,你说皇帝这病,究竟是怎么回事?”
德安呵呵笑道:“奴才可不敢议论陛下。其实太后心中已有答案,何必多此一问?”
太后叹口气:“到底不是亲生的,隔了一层,就这样藏着掖着,生怕被我看出来。好在小皇子已经出生,夏国后继有人,我这个皇太后,以后就安享晚年罢!”
经过一夜暴雨摧残,御花园中的花都耷拉着,看着有些衰败迹象。太后停下脚步,望着渐渐升起的太阳,一时面上又有了笑意。