一众人从超市后门走出，来到了下一层。门外没了城市的高楼大厦转而出现在众人眼前的一处山区和错落有致的村落。
一张告示牌放置在村口，贴上的纸张有些破旧了，但上面的字迹依旧可以辨别：
1.村委已经为所有村民安排单人住宿，请严格遵守。
2.尽量减少家中照明时间。
3.尽量拆除家中所有镜子，保证视线内没有超过巴掌大小的镜子。
4.感到虚弱或精神萎靡是正常现象。
5.日常用品可以到大槐树旁的上槐超市领取。
6.请各位村民尽量待在家中，不要长时间外出。
7.室外偶尔出现强光是正常现象。
8.外出时严禁使用任何照明设备。
……
燃风数了一下，林林总总的规定居然有26条之多。
他逐条读下去严肃神情里带着明显的困惑：“为什么是和镜子过不去？”
光翼没有去研究一大堆冒出来的告示规则，他转而去向队员们解释：“情况看起来比我们预计要糟糕的多。我们正在入侵的网络及设备已经被敌人污染。且由于强大的AI存在和众多骑士的参与，‘规则怪谈’被激活了。”
他没有给其他人提问的机会自顾自地说了下去：“按理来说，只有成为‘宇宙骑士’后相关数据才被允许知晓。这并不是因为需要保密，对你们不信任，而是前辈们探索出来的规则。最基础的规则之一就是，获得克苏鲁知识越多，越不安全，当你得知神话生物具体信息或者神明名讳后，你就有被反向追踪的可能。而非‘宇宙骑士’，一旦被‘注视’就会有危险。”
“代行者内部是按照阿斯洛林族的标准来划分实力的，即贵族爵位从骑士一直到皇帝。为了区别于传统意义上的骑士，所以最低层级被称为‘宇宙骑士’。”光翼言简意赅得继续解释，“人类则因为技术的缺陷，并没有办法复刻阿斯洛林族的生物技术，因此自己搞了一套体系，他们将拥有灵能领域的人称为‘灵眷者’，其中‘禁忌’一阶也被称作‘不可言说’，说的就是到了这个层次，一旦被别人提及，他们就可以感应到并进行反向追踪。”
“好了，关于为何隐藏信息就说到这里。我们如今遭遇到了‘血色之梦’中的‘规则怪谈’，你们得知具体情况反而有助于提高我们任务完成率。‘血色之梦’是阿斯洛林族里用来训练‘宇宙骑士’的也包括更高位阶的贵族。由于是把意识体拉进用灵能编织的虚拟空间，因此所有特殊能力都可能会失效，失效还是削弱至几成，或者是翻倍之取决于训练目的。其中‘规则怪谈’属于高阶课程，用来令受训者快速摸清楚情况，把握隐藏中的正确规则，并利用规则脱困。”光翼说到此处停了下来，“你们有什么想问的？”
“你的意思是说，我们被强制拉入了某个意识体的试炼当中？这一切是如何发生的，而为什么之前没有发生入梦的情况。”问话的是红隼。
“因为请假机制的存在。作为高端战力，宇宙骑士会遇到上战场的情况，这种时候是不可能强制入眠的。我们设法利用了机制，使得可以选择时间段和具体的训练科目来规避风险。”光翼解释说，“至于说为什么我们会进入试炼，我也只能给出自己的猜测。本来残存的人工智能并没有达到意识体的门槛，我们的进入让机制判定达到了门槛，而又由于操纵网络的主体是阿斯洛林族里的单元，多重因素导致了试炼的出现。”
“‘规则怪谈’有什么讲究吗？或者说破解方法？”问话的是重锤，时间紧迫，他更在乎如何应对当下的局面。
“一两句话很难解释得清楚。我只能说个大概。‘规则怪谈’是由众多规则构成的异度空间，这些规则有显性的有隐性的，它们有时并不符合逻辑，或者说在这个空间里，它们就是逻辑。按照规则去做，人员就不会遭遇危险。但同时，规则会遭遇到‘它’的污染，导致规则前后矛盾。这时候就需要人员自己判别哪些规则是正确的，哪些是错误的。”光翼进一步解说着，“一些探索过的‘规则怪谈’，组织里有标准答案，但规则很多时候都是随机的，处于变化中的。而我们现在遇到的‘槐坡村’怪谈，至今还没有人给出正确解法。不过能够抵达怪谈的，大多是个体。我们如今有十个人，也许能够破解。”
雷达站外的天空依旧阴沉着，连绵不绝的雨更大了一些。雨点撞击在建筑物的废墟上，发出淅淅沥沥的响动。以雨声为背景，仿佛是锣、鼓、三角铁、电吉他等混合演奏的高亢而喧嚣的乐声突兀得在战场内响起来。
航行灯、车灯和探照灯一齐照向了声音出现的地方，但被灯光照亮的雨地里空荡荡的，下一刻前往声音发出地的探测器纷纷炸裂，通过慢镜头回放，士兵们观测到探测器毫无征兆得被切开，切口光滑而平整。
枪炮很快对音乐发出地展开了攻击，数十门火炮的嘶吼声遮盖了乐声。但攻击毫无效果。而伴随着诡异的音乐，那些已经死亡的阿斯洛林族单元以诡异扭曲的方式又再度竖立了起来。
情况很快被上报给了妮娅。开始妮娅利用嫦娥机体探索同样一无所获，但当她启动灵能领域后，她见到了躲藏在亚空间里的贝希莫斯。那是群五彩斑斓的泡泡，彼此环绕堆叠，每一个泡泡都代表了一层空间屏障，而在它们核心那是有些“黄昏之歌”称呼的“血色君王”贝希莫斯。
“原来是‘铸魔之灵’妮娅，我在梦境里见过你。很快你们这些偷渡者都将被清理。”紫色的触须从泡泡间的缝隙里伸出来。
通过灵视妮娅可以感受到色彩的味道，那种紫色有着紫罗兰的花香味。这种感官视角不同于任何人类、代行者所掌握的探测方法，也只有在灵能领域的角度，妮娅才能观测并真实接触到那黑色的巨大人形阴影。
生物质堆积而成的泥水里，有上百头“酸液海洋”猎兵在潜游。它们有着类似蜥蜴的头部，全身覆盖鳞甲，背脊、手肘等处有尖刺凸起，其腹部生有12对口径在43毫米的捕捉足，呈现为带毒牙的可收缩鞭状口器。
“发现‘鼹鼠’群，重复一遍F区发现‘鼹鼠’群。”通讯频道里直升机飞行员通报说。
地狱猎兵团的单元有着自己的官方名字，但人类并发不出四维语言，也没有那个必要，因此拗口而悠长的名字被替换成形象的绰号。“酸液海洋”猎兵在人类士兵中的称呼就是“鼹鼠”。但这当然不是传统意义上的鼹鼠。猎兵的危险程度要远超过普通生化兽。一只“鼹鼠”可以在1分钟里用它们躯体上外凸的剃刀式骨质把成年人剥皮拆骨，并用酸液将容易分解的部分溶化吸收掉。其杀戮效率远超地球上任何一种顶级掠食者。
攻击机群很快赶到了，火箭弹的爆炸声和6管加特林的射击声响成一片。正在此时，佛斯边亚见到了空中袭掠而来的巨大阴影。
那是一种他从未见到过的背生双翼的类人生物。空对空导弹很快被发射出去，导弹在空中爆炸，对方被撕裂成黑漆的火团，然而火焰熄灭那蠕动的黑色肉团又很快拉伸回归了最初样貌。
机枪声响了起来，佛斯边亚操纵黑鸩试图远离这未知生物。子弹打在生物身上，如同命中了粘稠的沥青，弹头从半流体上穿了过去，细小的孔洞很快合拢。当黑鸩从其边上掠过时，“混乱星空”猎兵化作黑色的带状液体溅射而去，跨越了十几米的距离，钻进机舱。
米拉尔人驾驶员浑身抽搐，黑色的粘稠液体仿佛活物一般在其七窍内飞速穿梭，当带状物离开时，机舱的作战服里仅留下了层绵软的人皮。
地面上“深渊之嚎”猎兵与“寂静地狱”猎兵正在与坦克、动力装甲缠斗。“深渊之嚎”猎兵有着3.5米的身高以及半吨的体重。绰号“牛头”的它们全身肌肉隆起，镰刀般锐利的弯角下，6只眼睛发出嗜血的红光。车载12.7毫米机枪子弹打在其坚实的躯体上，刚突破体浓密的体毛和表皮，就被肌肉卡住了，伴随着肌肉的蠕动，变形的弹头噼里啪啦地落在地面上。
7m/s的奔跑速度让牛头们在雨夜里拉出道道虚影。其中名牛头异常粗壮的手臂在距离坦克还有3米时，亮白色电弧闪耀而出，仿佛盛开的火树银花。坦克及时向后倒退，避开了强电流磁爆。坦克炮管发射出钨芯穿甲弹，伴随着血肉的爆裂，残缺的尸体向后栽倒。然而更多的牛头向着防线涌来。