深夜里,皮革作坊的卧室中,唐纳德的情绪逐渐变得激烈。
“他不会杀你的,他连狗都没有杀,他如果想要你的命,用不着这么麻烦。”
他说话的对象是马克西,他好吃懒做的儿子,因为昔日的一些原因,他们还在格鲁尼亚时,就以叔侄相称。
唐纳德已经连着说了三个小时,可是马克西依旧不愿去巴雷特城堡的工地。
“就算是不杀我,他也会折磨我的,那个牛头人现在就在工地上当劳工,他一定是要把我给交给那个该死牛头人。”
马克西声音带着哭腔,脸上写满了恐惧。
“你就这么怕他?一个月前他还是你手下的伙计,你不就是拿了他两个银币吗?我已经百倍补偿给他,你还在怕什么。”
“不,不,我骂了他,还打他,不让他吃饭。”马克西摇着脑袋,眼泪和鼻涕流在胸前也毫无察觉。
“你去让他打一顿,踹你两脚,然后你饿上一天,他才十来岁,那么老实的一个孩子,他能把你怎么样?”
唐纳德越说越气,拿起一个做工不算太精致的花瓶,两次想要砸碎,最后都收住了手。
马克西只是大哭。
“废物。”唐纳德一把掌把他扇翻在地,“长这么大没一点用,白吃我这么多年的粮食,我要是像你这样,早和你祖母一起饿死在西北高原,哪还有你。”
“呵、呵、呵、呵……”马克西到地上,捂着脸颊和嘴巴,一边哭一边笑,“我白吃了你粮食?这么多年,我还没有你那条老狗吃的好,如果林恩是要你那条狗去送死,你是不是要去和他拼命?”
唐纳德有些后悔刚才粗暴的行为,原本想要伸手去把儿子拉起来,可在听到这一番话后,气得指着马克西说不出话来。
窗外夜空中的星辰正在逐渐隐去。
再过一会,天就该要亮了,剩下的时间已经不多。
唐纳德无力地坐在地上,看着他这个不争气的儿子,垂头丧气地说道:
“你要是不去,我们父子两个就坐在这里等死吧,他昨天和我说了很多,他不是一个滥杀的人,否则我们昨天就死了,他要收购作坊,这是在救我们。”
“但要是今天再违逆他,我们都活不成,巴雷特上位,杀人是最好的立威方法,这是我们自己在往他枪口上撞,怨不得别人……”
唐纳德越说声音越小,最后几乎是在自言自语,像是在说着遗言。
马克西的哭声停止了,他看着唐纳德此刻模样,想说什么,刚要开口却欲言又止。
唐纳德再次缓缓开口:“去吧,儿子!他林恩即便是天才,也才七八岁,他或许只是想要你去给牛头人道个歉,事情没有你想的那么严重。”
沉默许久。
皮革作坊的卧室中传出一声瓷器破碎的声音。
那个做工一般的花瓶终于还是碎了,只不过动手的是马克西。
在天亮之前,马克西洗了个澡,换了一身干净体面的衣服。
伴随着东方微微升起的光亮,向着巴雷特城堡走去。
唐纳德看着马克西离去的背影,叹息了一声,自语说道:“儿子,如果林恩要的是贝克的命,我会和它说这么多吗?”
…………
在林恩从皮革作坊回来后的第二天早晨,胖子管事马克西提前来到了城堡到门口。
据看门的老皮特说,天还没亮这个这个小胖子就到了。
一个人来的,就楞在那里,喊他只是应声,也不搭话。
这让拥有荣誉骑士勋章的老皮特,感觉自己有被冒犯到,这一点他在给林恩说事的时候特别提了一句。
林恩在看到马克西的时候也很些意外。
前一天还被吓得屁滚尿流的家伙,这才过了一天,就像是变了一个人。
他那决绝的眼神,那凝重的表情,沉重的脚步和勒紧腰带。
这一切融合在一起,可以用一个词语概括——视死如归。
亦或者所叫破罐子破摔。
摔罐子是需要大勇气的,尤其是自己就是那只罐子的时候。
当他再一次站在林恩的面前。
林恩既没有再用长剑吓他,他也没有再害怕得尿裤子。
和林恩四目相对,他非但没有后退,然后硬着头往前走了一步。
马克西做好了最坏的打算,甚至在林恩要杀他时,该用什么样的模样赴死,他都有考虑过。
不管林恩是要杀他,还是要打他,还是要当众羞辱他,他都做好了准备。
但是预料中的一切都没有发生,林恩在看过他一眼之后,甚至没有和他打招呼,直接转身回城堡去了。
“他这是不愿意亲自动手吗?”
马克西如此作想,他觉得林恩应该是不想亲自动手,那么这时候就该他的爪牙出场了。
或是是昨天三个凶悍的侍卫中的某一个,也或许是就是那个曾在他手下做伙计的小牛头人。
西蒙来了,作为一个被埃蒙子爵从贫民区带出来的孩子,在他的心中,他就是巴雷特的爪牙,领主让他干什么,他就干什么,无需理由。
“你,过来。”西蒙朝着马克西招手,他左手习惯性地搭在腰间的剑柄上。
“你要干什么。”马克西的声音有些颤抖,当死亡逼近时,他发现自己依旧没有做好准备。
“姓名,年龄,在这儿签字,你应该识字吧,那你应该先看看协议内容。”
西蒙递过来一份《建筑劳务雇佣协议》,马克西茫然地接过,有些不知所措。
…………
巴雷特与皮革作坊之间的交易经行得非常顺利。
唐纳德召回了大部分的伙计,拿出了所有账册和明细表,全部都交给了阿米亚斯核查。
得益于“慷慨的唐纳德”锱铢必较的性格,他的所有账目都记录得规规矩矩,对了三次账都没有误差,精准得让林恩难以置信。
林恩也没有再做刁难,很果断地和唐纳德签署了股权认购书。
之所以这么顺利,主要原因是因为林恩不错的心情。
狄克的表现让他非常满意。
现如今狄克是工地的劳动模范,虽然这个头衔为他招惹来了一些诋毁和谩骂,但是更多的人还是把他当作榜样。
狄克在见到马克西的时候很意外。
虽然当了工地的榜样,小组的组长,但是狄克依旧是那个有些腼腆的小牛头人。
他甚至对马克西有些还留有一些害怕,这是在皮革作坊被长期欺压的后遗症。
林恩认为,站在狄克的处境,大多数人在这种情况下都会选择报复马克西。
手段可以是给他穿小鞋,作为小组组长,狄克要负责协调小组成员的工量,这时候他就可以运用他通过努力得来权利,给马克西安排超过他能力范围的工作,这样一来,马克西不但工作非常要命,还会因为完不成工量,迎来管理的批评和工友的羞辱。
这种方法效果虽然好,但是有一定风险,西蒙作为总监工,在他下面还有三个监工,每天啥事不干,就专门盯人。
为了贯彻林恩“工作既要看获量,更要看出力”的重要指示,劳工组长给组员分配不合理的工量,也属于“偷奸耍滑”中的一条。
除了偷偷穿小鞋之外,还可以选择光明正大地刚正面。
毕竟此一时,彼一时。
如今身份转换,狄克完全可以对他颐指气使,有事没事就当众羞辱一番,这是最简单的报复方法,还没有风险,毕竟马克西就算是不堪受辱要打人,也不是他的对手。
最极端的报复方法是直接杀人,这种事情在卡利亚斯并不新鲜,赌场和贸易行那边日常可见。
上面的三种报复方法,也就第二种会让林恩对狄克的印象分有所减少,如果选择其他两种,会改变他的对狄克的一些看法,但是不至于失望。
当然,如果狄克真的要杀人报复,那么会在第一时间被制止,并且会严重影响到他之后的命运。
除了报复,当然也可以不报复,甚至是以德报怨,用爱感化,让马克西在寒冷的工地,也感受温暖的春风。
这样的人,在林恩看来,非傻即奸,无论是傻,还是奸,林恩都不喜欢。
狄克最终的选择,出乎了林恩所有预料。
他既没有加大马克西的工作量,也没有给其他劳工说起他们之前的往事,就像是对待普通的新劳工一样,给他安排与体能匹配的工作,交待工作中的细枝末节,吃饭时也会叫上一声。
就在林恩以为狄克不会报复的时候,狄克出手了。
下工之后,他一个人把马克西悄悄带到没有人角落,连戈德都不知道。
马克西跟在狄克的身后。
一开始他还能稳住情绪,但是狄克一言不发,他情绪逐渐失控,然后崩溃,然后又归于平静。
马克西的心境在短时间内经历了一系列的转变,最后他决定反抗,这个牛头人要杀他,他不能就这么束手待毙。
就在他要抢先动手时候,狄克出手了。
砂锅大的拳头打在了马克西的肚皮上,只一招,虚胖的马克西就捂着肚子倒下。
然后就是单方面殴打,狄克一边打还一边骂,说着“让你偷钱”“不给你吃饭”之类的话。
殴打持续了三分钟,西蒙在暗处目睹了整个过程。
狄克主要的打击对象是马克西的肚皮和后背,没有碰脸,也没有打其他要害部位。
打完之后,狄克既没有放狠话威胁,也没有惺惺作态地谈心,而是扭头就跑,跑出去之后突然又折返回来,确认马克西没有大碍之后,再次跑掉。
林恩对于狄克这样的行为很满意。
君子以直报怨。
这话听上去很简单,但是要做到却并不容易,难在一个“直”字。
什么是直?
公正。
所以以直报怨,难在不过。
不过火,不过分。
狄克做到了直。
而且更难得的是,还给马克西留了体面,既没公开,也没有打脸。
最让林恩满意的一点,狄克这一系列行为,都不是刻意蓄谋,而是率性而为。
这和他辈子追求的“真人”生活态度,有一些相似。
一个长期受到欺凌的孩子,要么变成羊,要么变成狼。
林恩上一次在皮革作坊门口和狄克见面之后,他以为狄克会已经变成了一只绵羊。
当狄克带着马克西走进阴暗角落的时候,他以为狄克是披着羊皮的恶狼。
最后,狄克用行为告诉他,他既不是羊,也不是狼,而是人。
这既出乎林恩的意外,也不在他的情理之中。
但是他很高兴,打心底里高兴。
以直报怨,曾经的张三自认是如此行事的,虽然“报”的次数比较多,因为他还要帮那些绵羊也“报”一下。
卡利亚斯的新法律还未颁布,甚至连立法会都没有开始逐渐。
所以对于这次发生在公民之间的斗殴行为,林恩觉得不予追究责任。