1.3　飞机的诞生

莱特兄弟的“飞行者1号”是人类最初的飞机

最早制成飞机的，公认是美国的莱特兄弟。经营自行车商店的威尔伯·莱特（1867.4.16～1912.5.12）和奥维尔·莱特（1871.8.19～1948.1.30）二人经过长期研究，于1903年12月17日在北卡罗来纳州实现了历史性的飞行。当日的第一次飞行只有12s，最长的第四次飞行也只有59s，都是很短的飞行。但这一极短的飞行意义匪浅，因为“飞行者1号”已具备现代飞机的基本要素：包括产生推力的强力引擎和螺旋桨，产生升力的非扇动机翼，另外”飞行者1号“还有必要的操作系统。

莱特兄弟二人得以成功飞行的因素有几个：一是采用了单位重量输出功率高的汽油发动机；二是开发出了效率高的螺旋桨；三是备有使飞行按人意愿进行飞行的操纵装置；四是此前进行过多次利用滑翔机的飞行训练，并已获得准确的操纵技术等。

自从飞机发明以后，它便日益成为现代文明不可缺少的交通工具。

1909年，冯如制造出第二架飞机并试飞成功，成为中国第一个飞机设计、制造师和飞行家，被誉为“中国航空之父”。