美国第28任总统威尔逊

他曾经缔造了世界和平的雏形——国际联盟，他在国际联盟的舞台上耗费了自己全部的精力。但他还是失败了，成了自己理想的牺牲者。

威尔逊总统的历史地位到底是什么？众说纷纭，有人说是绝无仅有的天才，也有人说他是有史以来的头号失败者。

他曾经缔造了世界和平的雏形——国际联盟，他在国际联盟的舞台上耗费了自己全部的精力。但他还是失败了，成了自己理想的牺牲者。

1919年，威尔逊总统横渡大西洋远赴欧罗巴参加国际会议，满怀抱负要为人类送去和平。世人奉他为那个时代的救星。他在连年兵荒、遍地哀鸿的欧陆受到了无上的拥戴。饱尝战乱的农民像朝拜神祇一般在他的画像前点上蜡烛，虔诚地希望他能为自己驱走灾难。一时间全世界都拜倒在他脚下。不过，这种情景仅维持了3个月，他返回美国时，已是垂头丧气，心力交瘁了，大部分朋友离他而去，同时树敌无数。

历史书中的威尔逊总统就像一位理想主义的教师：冷静、庄重，但缺乏常人的温情。事实上，威尔逊毫不缺乏同情心，渴望与人交流。然而，他总是很羞涩，这使得他显得那么孤高，无法亲近。他曾感慨道：“我愿意牺牲我的所有来改变这性格，但很无奈，我难以做到！”

威尔逊有时也纵容一下自己。任教于韦斯利大学时，有次观看一场足球赛，他兴奋至极，一扫往日的冷静，竟然跳进场内呐喊助威。他在百慕大大学教书时常协助黑人船夫划船，目的只是和他们交谈。

威尔逊恐怕是最有学问的美国总统了，然而谁能相信他11岁时才慢慢地认字。他最大的兴趣是读侦探小说，而对艺术则不感兴趣。他常说，他会到“1美分商店”购买一张石印五彩画，但不想看那些所谓的名家名作，不管它们价值多高。这位在大学里生活的绅士教授说，他宁肯去看一场下里巴人的滑稽剧，也不去欣赏所谓阳春白雪的莎士比亚名剧。他说他去剧院不是为了学会什么道理，而完全是为了消遣。他当了总统仍然不改自己的爱好，几乎每周都要去看一场类似杂耍魔术的表演。

威尔逊一生大部分时间生活穷厄。他当教授时的薪水不多，妻子只得靠卖自己的画来补贴家用。当教授时的青年威尔逊无力买好衣服，等他当上总统后，虽然有钱买衣服，可他又学习林肯不注重外表。一天，威尔逊的仆人坚持要把一件旧西服送到裁缝那里修修衣襟，但是威尔逊却说：“我看没什么必要，再穿一年没问题。”

饮食方面威尔逊同样毫不讲究，这点也和林肯类似。但凡摆在他面前的东西他都敢下咽，而且几乎不知道自己每天都往胃里装些什么。他一生顶破天只抽了一支雪茄——其实连那一支也只有一半，还因此害了场病。

他的唯一享受是买一些他觉得有意思的书籍。威尔逊让人觉得冷漠，但在他冰冷的面孔下其实有一颗热情四溢、易被打动的心。真正了解他的人都说他比罗斯福总统还要有感情。当了总统后，他做的头一件事就是给妻子买了一件舒舒服服的裘皮大衣。他担任总统的次年，妻子去世。威尔逊万分悲痛，竟不准把她的遗体搬出白宫。他把她放在沙发上，整整三个日夜不肯离去。

威尔逊号称“最睿智的伟人”，不过他不擅外语，对世界文学名著也不甚熟悉。他对科学不大上心，更缺少对哲学的关注。他最早从事律师的职业，但毫无造诣。这位律师唯一的案子就是帮一位顾客打点财产，而顾客就是他母亲。

威尔逊性格中最重要的缺憾就是做事的策略和手腕不够。看看他晚年的回忆录，他一辈子的愿望就是成为一名优秀的政治家。他常在自己的房间里练演讲，一练就是好几个钟头。为从各方面提高自己，他甚至把图表贴在墙上，时刻提醒自己姿势得当。遗憾的是，他虽一心想着自我调整，却忽略了一件十分关键的事——他从未掌握好与人相处的要领。在逝世前不久，他还一再遭遇失去朋友的霉运：和参议院主席争吵，和最亲密的朋友豪斯上校闹翻，最后，他又因劝说国民只投票给民主党人而得罪了无数美国公众。

美国参议院否决了参加国际联盟的提议，威尔逊索性直接诉诸国民，要求全民公决。他的身体本来就有问题，医生警告他不要过度劳累，但是他从来不拿医生的劝告当回事儿。总统任期到了最后，这位曾经改变全球的睿智天才，竟虚弱到了必须靠人帮助才能签名的程度。

在他卸任后，每天都有四面八方的来访者去拜见他。他死后，前来为他祈祷哀悼的人们像潮水般络绎不绝。