1.2 蒸汽时代

几乎每个看过《哈利·波特》的人都梦想着有一天可以拿着猫头鹰送来的录取通知书，坐着蒸汽火车前往霍格沃茨学习魔法。可是你有没有想过如果没有第一次工业革命，小魔法师们去上学的场景就会是这样的：成群结队的马车行驶在泥泞的道路上，车上的小魔法师们来回颠簸，队伍后面的小魔法师们甚至还要忍受马的排泄物的异味，这样的场景可就没有那么美好了。所以说，第一次产业革命不仅仅对人类社会产生了深远的影响，对魔法师们来说也是如此。

1.2.1 工业化浪潮开始

第一次产业革命起源于1759年的英国。如果你有幸乘坐时光机回到当时的英国，你极有可能会生活在农村，因为当时的欧洲社会的城市人口只有一万人左右，绝大部分人口居住在农村。

穿越回去的你也许会分到三块土地，但是由于生产技术落后，每年只能耕种其中的两块，另外一块土地则处于休耕状态，以避免过度耕种造成土地贫瘠。所以，你的生活并不像电视中那些英国贵族一样富裕，甚至只能满足日常温饱，于是你选择进入城市。

第一次产业革命之前的城市主要是商人和手工业者的聚集地，商人通过售卖手工业者的商品来获取利益，手工业者则在家里通过手工制造衣服和日常用品来维持自己的生计。为了生活，你进入工厂工作，工厂大多依水而建，因为在蒸汽机没有被改良之前，工厂只能利用水力作为动力来进行生产。整个社会渴望新的发明创造，迫切需要生产效益率的整体提升。

1.2.2 第一次产业革命浪潮

1768年的一天，格拉斯哥大学的一间实验室内，灯光有些昏暗，空气也有些潮湿。一位修理工终于完成了纽科门蒸汽机的改造，使其燃料消耗下降了一大半，并且更加可靠，操作也更加方便。又经过二十多年的研究和尝试，复式蒸汽机问世，这时的蒸汽机才在真正意义上可以做旋转运动，可以说是巨大的突破。相信很多读者已经想到，这位修理工人就是詹姆斯·瓦特。

瓦特改良的蒸汽机不再像纽科门蒸汽机那样只能用于采矿，还可以应用在各种工厂中作为动力来源，如纺织业、造纸业、运输业、食品业、冶金、机器制造等，而且工厂也不再受水车的束缚，可以建造在原材料供应、市场和交通更为便利的地方，大大提高了工厂的效率。

从数据中我们可以更加直观地感受到蒸汽机推动社会发展的力量。1800年，英国共有蒸汽机321台，20年后这一数量增加到15000台。在纺织行业，1813年，英国动力织布机的数量是2400台；1829年，增加到5万台；1833年，更是增加到惊人的10万台。可以说，蒸汽机对于英国工业化的推动作用是巨大的。

交通运输业同样掀起了“运输革命”，马车逐渐被人们遗忘，取而代之的是更加廉价快捷的运河、公路、铁路等运输方式。1836年，英国建造了1600多千米的新铁路，到1855年这一数字增加到12960千米。1761年，英国建设了第一条国内的运河，由曼彻斯特到沃斯利；到1842年，英国运河里程已经达到3960千米。再加上修建的公路，当时的英国在几十年的时间里已经将国家的各个角落连接在了一起。也就是说你可以在当时乘坐火车游遍整个英国，这大大提高了商品的运输效率，同时也促进了人口由农村流向城市。

随着工业革命的发展，人们对于创新也更加重视。因为发明创造可以提高生产力以推动经济发展，更多的科学发明应用于实际生产。由于当时学校的数量很少且主要为贵族服务，所以科学家大多为贵族，底层的人只能跟着工人学习技术；现在则有许多工人阶级的子弟对科学产生了浓厚的兴趣，成为科学家。教育方式也从工业革命之前的学徒制变为之后的学校制，大量学校开始涌现，上学不再是贵族的特权。学习内容也有了很大的变化，当学徒时只能学习技术操作，去学校则可以学习技术原理，科学理论知识被越来越多的人所接受。

不仅仅是蒸汽机，其他各行各业的人都受到专利的刺激作用，开始创新和发明。例如，平版印刷、切削机床、锅炉以及铁路的发明都大大提高了生产效率。

1.2.3 世界格局巨变

在进行工业革命之前，英国只是欧洲的一个边缘小国，在欧洲没有任何发言权，只能采用与法国敌对的方式参与欧洲事务，可以说毫无存在感。但是工业革命彻底改变了这一局面。蒸汽机为纺织工厂提供了动力，蒸汽机驱动的纺纱机使生产效率提高了40倍。创新使英国的生产效率得到显著提升，提高了其商品在国际市场中的竞争力，这为英国带来了巨大的财富。

第一次工业革命期间积累的大量财富使英国的军事实力不断提高，特别是海军不断扩大，成为继西班牙、荷兰之后的第三大海军强国。英国于1815年击败了拿破仑的法兰西第一帝国。当时英国的军事实力只有俄罗斯帝国能与之抗衡，但是俄罗斯帝国的经济和科技水平远远落后于英国，英国一跃成为欧洲霸主。

由于生产力的提高，英国本土的原材料和市场已经不能够满足其需求。为了获取更多的资源和更广阔的市场，英国不断扩张其殖民地。此时也就出现了新帝国主义，即地球上大部分地区成为少数欧洲强国的附属，这些强国包括工业化后的英国、法国、西班牙等。这些强国在殖民地获取极为廉价的原材料和劳动力，经过加工之后再在这些殖民地高价出售，为继续扩张积累大量的资本。

英国当时的殖民地达到令人叹为观止的地步，遍布包括南极洲在内的七大洲和五大洋，英国的殖民地面积最多的时候达到本土面积的110倍，殖民地人口为英国人口的8倍。当时英国实际控制着地球上1/4的区域，领导国际局势100多年，成为名副其实的世界帝国。

英国在殖民的过程中也将工业带到了它的殖民地。殖民地的领导者也认识到了工业化的重要性，包括美国在内的多个国家纷纷推动了本地的工业化进程。可以说通过英国的传播，工业化遍及全世界。

经过第一次产业革命后，世界发生了翻天覆地的变化，人们用蒸汽机取代了天然动力，用机器代替了手工，生产力大大提高，这一时代也被称为“蒸汽时代”。