长期战乱，家中生意日渐衰落，为了生计，钱之麒准备冒险混过敌区，另辟新径。钱之麟一反常态地主动应承前去，我知道，他对这个家，对我已经彻底绝望，除了韵儿，这里确实已经没有他可留恋的人或物了。谁料他这一去，竟永远消失在我的生命里，我这一生恨过、或许爱过的人。有人说他被土匪劫去打死在山坳里，有人说他死在与敌区的枪火里，甚至还有人说在北方的一个小城里曾经看到过他......总之，他此生再也没有踏入这个生他养他的北山城。
我在钱家被彻底隔离起来。正如钱之麟所说，饱受精神折磨的活着确实比死更难受。钱之麒与澜贞断了我与韵儿的来往，我并不怪他们，我不是一个合格的母亲。如今这境遇，我想起了关在后院生死不知的云苓。
“红莲，现在我只剩下你自己了！”我失魂落魄的坐在门槛上看着远方的飞鸟，“这几日我怎么没有听见云苓的动静，她怎样了？”
“半个月前她已经死了。”红莲喏喏地回道。
“死了？”
“大奶奶不让告诉您。”
“死了好！死了好！”半晌，泪水肆虐而下，我心如刀割喃喃自语。
报复了一辈子，我却没有丝毫复仇的快感。一辈子纠缠一辈子怨恨，一个错，一生悲。
过了七月初七，很快便是中元节。我命红莲准备好香花、供品，准备前往白灵山祭祀。动身前夜用过晚饭，我突然想见韵儿，便遣红莲去向澜贞求情。看红莲欢欢喜喜地回来，我就知道，澜贞是可怜我罢了。可怜就可怜吧，我也觉得自己活得可怜。
独自用过晚饭，我收拾一番便来到佛堂，澜贞手持佛珠念念有声，韵儿坐在一旁手持本《文昌帝君阴骘文》看得认真。我在佛前俯身长跪，许久不肯起身。
“你是在忏悔吗？”
我不置可否，澜贞仿佛总能一眼看穿我的心思。
“如果是，或许他们会原谅你！”
“我不求原谅，只求心安！”
“是求你心安？还是求他们心安？”
“只要能解脱，任谁心安，佛祖也是欣慰的！”
“你能说出这样的话，我替惠儿和筱梨感到欣慰。我不管你与淮兰溪之前的种种，就二弟来讲，他对你的包容胜过淮兰溪对你的爱，不是吗？”澜贞洞若观火，想必钱之麟曾将我与兰溪的过往全盘和出。
“你太自私，总是活在自己的世界里，悲是自己，笑是自己，你困在局里，到头来，反而不知道你想要什么，似乎什么又都不是你想要的，你觉得毁灭才是生命的本质，可你忘了，摧毁别人的同时也摧毁了你自己。生命本就有始有终，可重要的是过程修行中体悟的真谛，枉你读了大半辈子经书竟是一点也没有觉悟。人不能了脱生死，至少可以看透生死，世间的六欲七情蒙蔽了你的智慧，令你丧失理智，你若还不觉悟，只能生生世世沉溺在这条无边无际的生死大河里，求解脱对你来讲终归是妄想。”澜贞幽幽地叙述着对我的批判。
“在生命的洪流里，我像孤舟一样无法选择自己的目的地，背叛、算计充斥在我的人生里，从楚家到钱家，我痛恨自身的渺小却又无力改变，我不接受这一切，所以我痛恨整个世界！我恨不得毁弃此生从新来过！死，对我来说并不可怕，每次遇到死亡的临界点，我甚至是欣喜地愉悦地接受它的洗礼。大嫂，我心里苦。我从未真正感受到人生的快乐，再美好的记忆也会消逝，再相爱的人也会分开，我对我所要面对的人生无能为力，我懦弱，我不接受，所以我不快乐！”话未说完，已是泪流满面，这一生的痛楚谁能明了？
“要知道，女人的三从四德有时候是护身符，即便偶有缺失，只要固守本分，丈夫就会敬重你，帮扶你，会成为你一生的依靠！今天所造成的悲剧，都是因为你心不稳，恣意乱情，失了分寸，你本可以拥有旁人羡慕的一切，可你却不肯放开曾经那些看似美好的人和事，你想想，鲜花是漂亮芬芳，可若将它时时抓在手里，又怎么要求它花香四溢？你本性不坏，又是韵儿的母亲，今天我能见你，也是看在韵儿的份上。我听红莲说明日你想去白灵山，我不拦你，但是，你要知道，你若自己放不下想不通，就是再拜佛也无济于事！”
泪水顺着脸颊流淌下来，我扭过头看着韵儿，她眨着眼睛也望向我。我的孩子，对不起！
“谢谢你！大嫂！”我向她叩了一首，正欲离开佛堂，只听大嫂说道：“云苓的事想必你也知道了。她是你的陪嫁丫头，她的遗物就交还给你吧。”澜贞从怀里拿出一条银链子，那个鸳鸯戏水长命锁在银链子上摇摇晃晃，似云苓般一晃便是一生。
“......”我接过来凝视许久，泪水再次喷涌而出。
爱情是刻骨的！即便带着恨的枷锁，最终还是不肯放下。
我是如此，云苓亦如此！天下众生莫不如此！
翌日，天蒙蒙亮我便带着红莲向白灵山赶去，一路上我闭目称念佛号，可心思烦乱，往日的一切像是台上的戏码，一幕幕浮现在眼前。
一切过往都是红尘中的劫难和历练，当人世间所有的酸甜苦辣、悲欢离合悉皆尝遍，蓦然回首才发现，山终还是山，水也终还是水。
白灵山依然巍峨苍翠，庵内一切如旧。踏进庵门的那一刻，我的心瞬间平静下来，世界出奇的安静！
“回来了！”慧安师太双手合十向我笑道。
“师太，我觉得好累！”我跪在莲花座上疲惫不堪。
“‘我'是谁？谁觉得累？”
“我不知道‘我'是谁，我只觉得这颗心好累！”
“既然都不知道‘我'是谁，又在替谁心累？佛说，三千大千世界，非世界，是名世界，所以我亦非‘我'，是名为我。你执着在世间的假象里不得出，所以才会倦怠，才会疲惫，是时候放下了，你须知世间所有相皆是虚妄啊！”
我俯身长跪在佛前，往事历历在目，终不可追，一切空空然。
半晌，我开口道：
水中捞月水中悲，
梦里寻花梦里归，
诸相皆由心缘起，
阴阳错差恩怨迷。
贪嗔痴怨非自性，
往事前尘万古空。
放下诸性见本性，
佛光莲花自在生。
“南无阿弥陀佛！你终于悟了！”慧安师太慈悲笑言。
下山之时，行至半山腰，却见天边的云千姿百态，变化万千，不由得看住了。其实人生就如同这变幻莫测的云一样，不知道下一秒会变幻出什么模样，发生什么样的事情。我突然想起，当年与兰溪初次登山时，路遇那位朝拜者，他曾告诫我说：真心莫忘！秉性莫乱！无欲无求方能破除无明之暗。
世间一切欲望皆是罪恶的源泉，人生在世，熙熙攘攘皆为利来，如痴如聋又为欲往，终还不是如菱花镜中取日月，笑罢人生一场空。
“二奶奶，刚才您跟慧安师太说话的时候，我还真的害怕了呢！”
“怕什么？”
“师太说您悟了，我还真怕您......”
我站在崖边，从怀里掏出那方轻帕，往事又像藤蔓般缠绕进记忆里，我手一抖，眼看那帕子随风飘落忙伸手去抓，岂料身子一歪，差点滑下去，幸而红莲一把扶住。我不及站稳慌忙抬头寻帕，却早已飘入风中遥遥而去。
他，此刻终是自由了，而我，也仿佛卸下千斤负荷般突然轻松了许多。
“你怕的有理！”我凝视飘摇而去的帕子呢喃道。
“您说什么？”红莲未曾听真追问：“二奶奶，您又在想三小姐他们了吧，我听家里的老人说，人死后若是没有亲眷为做功德，在那边要受极大的苦呢。”
人，生可怜，死可怜，流浪生死更可怜。凡尘众生，果然是人人皆苦。
我长舒一口气，眼前突然浮现若干张熟悉的面孔，父母公婆，兰溪，惠儿，秀珠，云筝，云苓，唐筱梨，还有生死未卜的钱之麟。他们或喜或悲，或欢或忧，时而又百千种怒吼悲啼，扭曲的面孔与四肢痛苦交缠，卑微的灵魂捆绑在沉重的种种枷锁之下无能为力的苟喘。他们呐喊着，挣扎着，愤怒地想要挣脱这恼人的枷锁束缚，可却身不由己地淹没在生死业缘的浪潮里随波逐流，轮回不尽，难以自拔！
放下！放下！放下！
心底突然传来阵阵梵音。
是啊，此刻不放，更待何时？
我推开红莲的手，独自转身向白灵山上走去。
“二奶奶？”红莲仿佛明白了什么，急追上前喊道：“二奶奶，......不要！”
我回过头看着红莲那芙蓉般的面靥，浅笑一抹，蹙眉终展，长气轻叹，红尘缘尽，何不放下得自在呢？
“你说的对，总要有人去告慰死者的灵魂。红莲，好妹子，不要再找我，我要回家了。”
我踏着青石台阶，迎着明亮的光，步履坚定地朝着山顶的白灵庵缓缓走去。
身后的滚滚红尘仍然交错着斗争战乱，虚名逐利，一晃此生将尽。大时代势不可挡地朝着东方的旭日奔腾不息，烈日当空，暗夜顿消，江山一片大好。相反，白灵庵上的油灯，却昏昏沉沉地燃尽了最后一丝光亮。
此时大洋彼岸，亭亭玉立宛若珠玉的韵儿将一杯参茶放在桌上。
“娘，昨夜我梦见了母亲。”
年余古稀的澜贞放下针线，摘掉花镜，一脸希冀。
“哦？是么！她怎么说？”
“她踩在莲花上只冲我笑来着。我从来没见过母亲笑的那么美，她真的很美！”
澜贞沉默半晌，浑浊的眼睛里泛起点点泪花，许久说道：“哦！......看来，她是真悟了，解脱了！”
“韵儿，把你从母亲身边带走，你恨我吗？”澜贞突然愧疚地看着韵儿。
“娘！这又从何说起？活着对我来说更多的是随遇而安。人生有很多种生活方式，只要过得心安理得，不管哪一种生活都是最好的，我又怎么会恨您呢？您活得明白，活得透彻，而母亲，只是活的太纯粹，太认真！”韵儿温柔地将头埋进澜贞的怀里，眼睛里闪烁出明亮的光。
......
空中隐隐传来一阙旧词。
江空无畔，凌波何处。月桥边，青柳朱门。断钟残角，又送黄昏。奈心中事，眼中泪，意中人。
夕阳余晖下，墙头端端地坐着一个青葱少年，笑道，“喂！你欠我的东西准备什么时候还呐？”
哦！果然是要还的！
这一还，便是一生一世！
（终）