阿狴离了无常，只身返往京城。
宫府。
“回来了？”阿狴推开书房门，便听到宫泽坤的声音。
“府上又来了客？”阿狴跃上楠木榻。
“当朝权重位高的宰相，央我作画。阿狴，你猜他让我作什么？”
宫泽坤的语气里充斥着好笑与不屑。
“富贵牡丹？彩仙祝寿？蓬莱奇境？麒麟送子？还有什么？无非也就这些……哦！是不是画山水？”阿狴不假思索。
“他还需要什么靠山。他要我作的，是九龙伏地——他自己想做皇帝喽。”
“那你画不画？你推了？”
“没有。他可不由我推，只说明日亲自来取，酬金多得吓人。”宫泽坤环视书房，“至少能装半个屋子。”
阿狴高兴起来：“那你可得换张新榻给我。”
“我可不会画龙。”宫泽坤瞄了一眼阿狴，懒洋洋地笑了起来。
“好说！”
宫泽坤笑着摇了摇头，走到书桌旁铺纸研磨，挑出一颗上等狼毫，饱蘸浓墨，手腕轻灵地点染出山河。层层浸染，突出林深山苍，又转而勾勒云烟水雾，呈一派氤氲之气，真若身临其境，迎面似有风拂来，湿润得心肺舒畅。阿狴不住夸赞：“真是绝了！人间若有这般风景，便是仙境了！”宫泽坤抿嘴，略微皱眉，又添几片云在山腰，然后将毛笔架在砚台上：“该你了，阿狴。”
阿狴跃下软榻，施法钻入画中，化作九龙盘结交错，或隐入云海或环于山巅，或怒目长啸或伏地休憩，金鳞绽开，龙尾摇摆，拨云而入，破浪而出，龙爪苍劲，龙须飘浮。宫泽坤以手撑案俯视画作，道：“错了，他要的是九龙伏地，你这龙也太凶了吧！”
阿狴听后扭动身子，九尾金龙便齐齐伏地，龙鳞顺滑细腻地贴在身上，龙爪隐藏起来，龙首微颔，似被降伏。画里传来阿狴远远的声音：“现在如何？”“可以了。”宫泽坤嘴角微扬，把画做成卷轴，又以金丝系附，轻抚几下，缓缓走出了书房。
第二日一早，宰相的家奴便叩开了宫府的大门。宫泽坤从书房捧出卷轴递给宰相，见宰相笑得得意：“泽坤有心了，我正好想挂于府上。”话毕使了个眼色，家奴赶忙上前一步，把十只檀木箱打开，白花花的银子晃得宫泽坤眯起了眼。
“我知泽坤清正廉洁不是凡夫俗子之徒，只肯为志同道合的友人作画相赠。如今我有幸求得世间一珍宝，自是千金难买，一点心意，还请泽坤笑纳。”宰相的套话一出，宫泽坤便心生厌烦，又不好面上表露，于是勉强压抑，急于送客：“泽坤能为您作画自是荣幸之至，受您嘉奖更使泽坤名望大增，无奈世面太小口拙愚笨，今日您的阵容，真真是惊到泽坤了。”
宰相心满意足地拍了拍宫泽坤的肩，又说了几句冠冕堂皇的漂亮话，也是按捺不住，欲打道回府。
宫泽坤背着手，看着宰相和家奴涌出大门，在一片浩荡声中驾车远去。庭前再次安静下来，一缕若有若无的惆怅爬上了宫泽坤的心，淡淡的，随即便消散了。
他在庭院里摆了一盘棋，黑白交错，宛若游龙。对面的位子是空的。他在等阿狴。
宰相刚得了宫泽坤的手迹，自是春风得意。他深知自己权倾朝野，连以清正为名的宫泽坤都不得不向他低头。他知道这天下有人怕他恨他想杀他却还要靠他，宦海风波险恶，人嘛，总是要趋利避害的。
不多时，大小官员便得风声，急忙赶来祝贺。珍奇的珠玉古玩、成箱的白银黄金、各色的绫罗丝绸……宰相挥了挥手，让家奴抬进钱库——这些对于他已太过平常，他想要的，不过是黄袍加身的快感。皇帝，这个象征着无上权利的位置，终究要归他的。这山河岁月，都应是他的。他才是这天下独一无二的主宰。
他春风满面，要大摆宴席，酒桌上山珍海味、美酒珍馐都已不能满足他的胃口。他举杯庆祝，脸上的笑意从未褪下，心里却有些空荡。
官场几十年明枪暗箭，权利的斗争让人疲倦不堪却不敢放松警惕。真真假假，假假真真，谁的筹码最大谁便是王道。人们高喊着“弃暗投明”，又有几句真心？假情假意，有朝一日，树倒猢狲散，那时便孤星冷月，人去楼空，没有翻盘的机会了。爬得这么高，赏着别人看不到的风景，被仰视、被羡慕，也同时被落井下石的手拽着。所担心的，不止是高而险，还有来自地狱的恶毒的忌妒——他们都曾在高处，都曾如同滚石般跌得越来越快，粉身碎骨，看不得别人好，所以没办法不狠毒。先下手为强和后发制人，必须同时掌握。做的不彻底，就可能被别人彻底抹去。
因为世间不只他一人，换谁都可以。毕竟历史从来不缺英雄。他爬了几十年，什么险恶也都司空见惯，表面上无所畏惧安如石山，实际却也暗自发憷。他也何尝不是怕了几十年？因为怕所以处处小心忍让，人情冷暖世态炎凉，他也尝了千百遍才熬出来。没有人可以不付出就有回报，想要一切，就要付出一切，哪怕什么也不想要。
一人之下万人之上的日子他早已腻了——他要做真正的人上人。
贺词换了八九遍，无非是些趋炎附势的话。他有时很了解人心，有时却又不懂。他知道自己如果爬不上去，就会坠入万丈深渊。可是有谁能与他并肩？以心换心就是个笑话，每个人都自以为了解他，可惜人心难测，命理难说。
用一幅画讨个好寓意。除此之外，再无人无事能安慰他了。命悬一线。高处的人永远是孤独的。无毒不丈夫。他这样安慰着自己，举杯痛饮，仿佛饮三千杯也不醉。一声断喝，众人从酒酣耳热中惊醒，吓得不知所措，看着他笑得癫狂，于是明白——哦！宰相醉了。喧嚣再次腾起，他靠在椅背上，手上还架着酒杯，眼前确是浮光掠影——他是真的醉了。
人群渐次如潮水般褪去，层次分明，亲疏立现。他看着车马碌碌驶进斜阳，影子拉长，像是罪恶的尾巴暴露出来。
日暮西沉，他踱回书房，醉酒的昏沉感在晚风中逐渐解脱。“幽意无断绝，此去随所偶。
晚风吹行舟，花路入溪口。际夜转西壑，隔山望南斗。潭烟飞溶溶，林月低向后。生事且弥漫，愿为持竿叟。”他不由得念出这诗来，在案上握住卷轴。他把金丝扯开，缓缓地把画打开，欣赏着眼前奇绝的景色。他走到墙边把画挂起，只觉得有一种莫名的吸引力。他伸手轻抚龙鳞，凹凸细密光滑的质感。是醉了吗？指尖传来寒冰似的温度，激起一个冷战。他缩回手，抬头看看窗外，似乎起风了。他退后几步，把全局揽入眼中。九条龙俯首称臣，宫泽坤画得真是深得我心。他这样想着，不自主笑了起来。
窗外掀进来一阵凉风，那卷轴抖了两抖，画上的龙似乎微动了起来，龙尾拍水的声音也从画里传来，甚至伴随着沉重的鼻息。宰相虚浮着脚步去关窗，扭过头来仔细地盯住画里的龙，失声却叫不出来。
那龙无所忌惮地扭动起来，激起的水花飞溅到宰相的脸上。一时间地动山摇，暮云叆叇，白光交叠，霹雳声声惊人醒。宰相诡异地似乎被什么东西缠住了，迈不动腿，恐惧与生的渴望让他胃里翻江倒海，人类最原始的无助积压在喉头滚动。
他看着那龙从画中钻出，九条化为一条，在他面前腾起，直冲他大开血口，巨大森白的獠牙和血红的舌根被他看得一清二楚。他两腿一软，瘫跪在地上，歪斜着身子，兀自笑了起来。
“荒唐！荒唐！我活了几十年，最后却落得这么个结局！你若真是天子，何不早在朝堂上置我于死地！何必劳神动气，显了真身来吞我！”他发狂似的笑了起来，“罢了！罢了！”
他只觉得自己忽然身轻似烟，转瞬便跌入地狱冥火。
痛、苦、恨、怨。无奈啊。
阿狴化出原形，抖了抖身上的水，长舒一口气，有火星闪烁。
画上除了山水，便是光秃秃的白，甚是刺眼。荒凉颓败。阿狴转身看着画，想伸手摘下，顿了顿，抬起的手又放下，那空白处隐隐浮现出字来：一曰谋反，二曰谋大逆，三曰谋判，四曰大不敬，五曰不义，六曰不忠……十曰不孝。此十恶不赦之罪，样样聚犯……伤天害理，为祸人间。今收此恶，死有余辜。