第64章 争执与退却

克里斯提雅诺的神情很诧异，他对于两位不速之客的到来感到意料之外。

“埃米尔·罗曼诺！”克里斯提雅诺抬高嗓音，试图维护自己身为首席元老的尊严和这个神圣场所的威严，“你身为威尼西亚的执政官，为何擅自闯入元老院大厅？难道你不知道，元老院召开会议的时候未经允许是不可以进来的吗？”

来者正是伊莲娜的父亲，威尼西亚的执政官埃米尔·罗曼诺。他面对指责丝毫不感到惭愧，反倒是冷笑两声，继续大踏步地走上前来，一直靠近到离开讲坛十来步的距离。

“克里斯提雅诺·威尼西亚，你担任首席元老已经整整十五年之久了，可是你怎么连规矩也不明白呢？”埃米尔环顾四周，他每每看着一个在座的资深元老，那些貌似威严的人却个个左顾右盼，避开执政官的目光。

“克里斯提雅诺，根据元老院的法律，在没有七十位以上元老在场的情况下，召开会议皆为非法。另外，据我观察，你非但在人数远远不够的时候私开会议，并且威尼西亚的执政官——也就是我，还有四位保民官都不着在场，你这是要做什么？”

埃米尔的话句句在理，一时间将克里斯提雅诺问得哑口无言。

“这是我的疏忽……但是埃米尔·罗曼诺，你误会我了。我可不是召开什么会议——我只是想慰问一下贝阿特丽采·西西里尔。她是个可怜的姑娘，之前失踪了好长一段时间，就在今天清晨才风尘仆仆地回到威尼西亚，可谓历经磨难。我只是想了解一下她的情况。”

克里斯提雅诺如此解释道，同时他舒展了一下自己的身体，双臂摆动一下，整理自己紫色金边长袍。这细小的动作无疑在强调自己的身份。

在威尼西亚，首席元老是由全体一百位元老和执政官、保民官选举出来的，主要的职务是负责主持元老院的会议，任职终身。首席元老看似权力不大，但是他的身份特殊，备受尊崇，非德高望重者不能担任。

至于执政官，则有元老院推举，往往选择具有才能的人担任，权力虽然很大，可以出席元老院的会议，甚至是实行专权，但是任职只有两年。执政官任期结束之后，便可进入元老院，直接担任资深元老。因此许多人都把执政官看作是资深元老的前身，自然不能跟首席元老相提并论了。

可埃米尔和曾经的执政官截然不同，他的姓氏就和这座伟大的城邦并不相同，而是沿用了传说中已经灭亡的故乡的名字——罗曼诺。

埃米尔担任执政官之时，元老院中也是经过了好一番唇枪舌剑，不过考虑到罗曼诺家族为威尼西亚提供了整整两支军团，大家才勉强授予了埃米尔至高之位。

“克里斯提雅诺，就算你的身份地位再高，也不能污蔑了我们的神圣法则。更何况，我对这个女孩说的话非常感兴趣。如果我没有听错的话，她刚刚提到了‘乌尔族’，对吧？”

两鬓斑白的首席元老嘴角抽动了两下，咧出一抹不自然的微笑，“是的，你没有听错。不过，我只是觉得她在胡言乱语。乌尔？这是一个传说故事，用来吓唬小孩子的东西而已……当然啦，这种故事还不就是你们这群北方人带来的吗？”

在座的元老们发出一阵哄堂大笑。

伊莲娜原本紧随在自己的父亲后面，毕恭毕敬的，可是她一听见元老们的嘲笑，脸色凝固起来。

她从小就听着父亲的故事长大。罗曼诺的祖先如何背井离乡，抛弃死难的同胞和回不去的故乡，来到南方，散落在各个城邦。数百年来，诺曼诺人饱受欺凌，只能凭借着自己英勇善战的个性充当雇佣军，赚取微薄口粮。直到三代人之前，罗曼诺家族才在威尼西亚崛起，等到自己的父亲主持家族之时，才取得了执政官的地位。

这些南方人从来就不把罗曼诺人当做与他们平等的民族。一方面，诺曼诺人传统上与威尼西亚所制定的神圣法则多有冲突；另一方面，便是乌尔族的传说了。这一传说是每一个诺曼诺人深信不疑的事情，可是威尼西亚人确认为这是无稽之谈，反倒是动摇人心的妖言。

“贝阿特丽采说的话是真的！”伊莲娜突然之间，在大厅之内大声叫嚷道。

“哦？”元老们停顿下来，看着这个银发少女快步走上讲坛。

克里斯提雅诺被伊莲娜挤到一边，原本布满褶皱、容光暗淡的脸上瞬间迸发出怒火来，他叫道：“真是难以理喻！伊莲娜·罗曼诺！没有允许不准到讲坛上来，不然我叫御卫队把你带走！……”

伊莲娜对于首席元老的咆哮几乎毫不理睬，反而是把自己用极为细密柔软的皮革制成的背囊从身后摆到讲坛上。

“你这是干什么？这个台面不是用来放东西的……”

克里斯提雅诺刚要抗议，伊莲娜大声宣布道：“这就是证据！”说着，她果断地把一颗血肉模糊的头颅从背囊中拉扯出来。

这颗乌尔的头颅已经在袋子里摆了相当一段时间，血迹已经干涸，粘稠的血液还使得它和袋子粘在一起，伊莲娜费了一股劲才把它拉出来。

“啊——！”在场的元老们发出一阵惊叫。即便是一向稳重的克里斯提雅诺也被这颗头颅惊得目瞪口呆，在一开始的瞬间差一些跳下讲坛去。

只见乌尔的头颅已经开始腐败，原本红彤彤的眼球变得黯淡无神，有些发黑，汪汪血水从眼眶里流淌出来。至于那张尖锐可怕的口器，被伊莲娜砍断，只剩下短短的一截，不过裂成四瓣的口器中排列着密密麻麻细小的牙齿，依然让人不寒而栗。

“这是什么？！你这是要亵渎这神圣的大厅！”克里斯提雅诺使劲地摇头，语无伦次地说道。

“这就是乌尔！是我杀了它！在它死之前，已经有一位女孩被它杀了。看看吧，这是真实存在的怪物，不是我们罗曼诺人编造的传说！”伊莲娜抓住那截短短的口器，用力把这颗头颅提起来，展示给每一个在座的元老看。

“够了！”克里斯提雅诺打断伊莲娜的行为，“这东西我们谁都没见过，你大可信口开河！要我说，这不过是某个地表世界我们还不了解的笨鸟的脑袋！”

这一回，在场的元老没有发出嘲笑声，他们个个瞠目结合，面面相觑。

“这是乌尔！”贝阿特丽采这时也跑上去，她盯着这颗脑袋说道，“曾经袭击我的家乡的怪物也是这样的！地表之中没有什么生物可以飞得那么高！它就是从维玛纳的峡谷之中飞出来，袭击我的。现在莫妮卡和二十小队的人都在维玛纳，我们必须去救她们！”

“够了！够了！”克里斯提雅诺挥动双手，将两个女孩赶下去，接着把乌尔的头颅连同那个背囊一起丢在地上，“这件事情元老院一定会查清，单靠你们的片面之词，我是不会做出什么决定的！”

正当大家还要说什么，克里斯提雅诺大声说道：“埃米尔说得对！在元老们没有到齐之前，我们不应该商讨重要的事务，这是违背神圣法律的事情！今天我们在这里谈论的东西也不能当做是元老院的意志……”

埃米尔比起两个女孩来说更为老道成熟，他听懂了克里斯提雅诺的弦外之音。克里斯提雅诺在此只是招待慰问一下贝阿特丽采，如果自己和伊莲娜执意要讨论关乎城邦的重要事务，那么便是违背了神圣的法则，届时的惩罚可不仅仅是撤除自己执政官的职务就可以作罢的。

“伊莲娜，我们走吧。”埃米尔说道。

伊莲娜收起那颗头颅，拉着贝阿特丽采，跟着自己的父亲走出了大厅。