健康教育就是通过有计划、有组织、系统性的社会教育活动，帮助人们自觉采纳有益于健康的行为和生活方式，消除或降低影响健康的不利因素，预防疾病，促进健康，提高生活质量，并对通过健康教育所取得的效果进行评价。

健康教育的核心是教育人们树立正确的健康观念，对疾病预防为主，科学面对，进而帮助人们更加正确、全面地了解和摒弃损害身心健康的生活习惯。

健康教育包括医院健康教育、社区健康教育和自我健康教育，涉及医疗服务的诸多环节。

随着社会经济日益增长以及医学领域水平不断提高，健康教育越来越受到社会各界的关注。自20世纪初期健康教育逐步发展以来，健康的概念不再仅仅局限于疾病、危险因素等方面，也不再是单一的个人观念。1977年5月，世界卫生组织（WHO）就把健康教育列为实现“2000年人人享有卫生保健”的全球性卫生战略目标，作为实施初级卫生保健的第一要素。WHO把健康教育与健康促进、计划免疫和疾病监测，定为21世纪疾病预防与控制的三大战略措施。

健康教育与健康促进在世界各国的发展极不平衡，发达国家起步较早。1919年美国儿童健康协会上，最早采用health education一词，把健康与教育联系起来，通过教育，指导人们正确预防和对待疾病。

在19世纪末期到20世纪50年代，美国就较早地全民实施健康教育计划，人口患病死亡率持续稳定下降。1900—1977年，死于急性传染病的人数由580/10万降到30/10万；75岁前死于传染病的仅占1%。芬兰也积极开展规范化健康教育活动，经过20年的努力，国内的心脑血管疾病的患者比例较前分别下降了1/3和1/2。1979年，美国卫生总署发表的健康人民（health people）的文件指出：美国人民健康的进一步改善，不只是增加医疗照顾及经费，而是国家重新对于疾病预防以及健康促进所做的努力，是美国历史上的第2次公共卫生革命。

20世纪20年代，我国早期的健康教育先行者将现代健康教育理论和方法引入中国。20世纪下半叶，我国健康教育事业，由卫生宣传提升到健康教育与健康发展的进程。20世纪90年代以来，健康教育的概念得到了进一步延伸，从原来单纯传播、教育提高人们的卫生知识与良好行为，扩延到以健康教育为核心，制订相应公共卫生政策、创立支持良性环境、社区行动与调整卫生服务方向等健康促进策略，协同促进人类健康的长效发展。随着疾病谱和医学模式的改进，改变不良行为习惯，拥有健康的生活方式，已成为现代社会预防疾病、促进健康和提高生活质量最根本的途径。

从总体上看，虽然我国健康教育在近年来取得了长足发展，工作开展和业务覆盖面也有了很大提高，工作形式也日趋多样化，但仍存在参与部门少、政府投入力度小、健康教育专业人员匮乏、培训不系统、工作开展不深入等局限性，根本无法满足群众对健康教育知识的需求，加之工作、技术尚不够规范、考核评价体系不健全，各地的健康教育发展现状和速度参差不齐。特别表现在东、西部地区之间差异，大、小城市之间差异，健康教育发展的深度和广度上都存在显著不同。我国的健康教育、健康促进，与国际发展水平存在着相当大的差距，而且已经逐步上升为一种社会问题。目前我们亟待解决的是，在国外已有的经验基础上，综合国情，充分调动和发挥我们自身优势，更好地服务于人民大众。

健康教育是通过信息传播和行为干预，帮助个人和群体掌握卫生保健知识，树立健康观念，合理利用资源，采纳有利于健康行为和生活方式的教育活动，预防疾病，促进健康，提高生活质量。常用的方法有：

演讲又可分为讲解和演示，如专题讲座。

指对患者的咨询和床边演示，主要适用于对手术患者、特殊检查、治疗患者的床边教育。

指对有相同教育目标和教育内容的一组患者进行的集体咨询或指导，适用于相同术式患者的术前指导、相同病种或同样治疗方法患者的集体学习。

包括大众媒介、视听手段、教学电视和系统学习，通过电视、广播、图表、标语、书籍、手册和教学设备传播，具体包括电视、录像、录音，教育手册和宣传栏。例如，利用电视录像对小儿和手术患者进行术前教育；利用手册对住院患者提供免费健康教育，都能收到良好的效果。

主要训练方法有以下几种：

用于指导患者掌握某种特定的操作技能，如自测体温、脉搏、血压、血糖、尿糖、自我检查乳房和自行注射胰岛素等。

采用游戏、角色扮演、文艺节目等方式实施。例如，为鼓励心脏手术患儿学会深呼吸训练时，可利用游戏形式，如教患儿吹气球、在桌面上比赛吹折纸青蛙，这样便可在游戏中轻松愉快地完成深呼吸训练。

选择健康教育方法应注意：①选择教学方法应结合患者的健康问题、健康行为和影响健康行为因素的特点进行；②在患者教育中，一般至少要选择两种教育方法，所有不同的学习方法应进行合理的组合，努力提高患者的学习兴趣；③在选择教学方法中，应包括视听手段或某种媒介技术，以巩固和增强其他教学方法的效果；④患者住院的时间越长，教育的内容越多，越复杂，所采用的教学方法应该越多。

健康教育评价是患者健康教育的最后阶段，它是将患者教育结果与预期目标进行比较的过程。评价的目的是测定患者达到学习目标的程度，以便修订原有计划，改进教育工作。

评价患者的学习需要是否得到满足；健康教育的内容是否为患者的真正需要，有无遗漏，或者当患者有多种需要时，护士由于时间的限制只考虑了对病情有较大帮助的需要，而忽略了解除患者疑虑的需要，导致无法取得患者的信赖，降低了患者的参与感等。

教学方法的恰当与否，直接影响到教育的成效。评价教育方法包括：①教学的时机与场合是否恰当；②教育者是否称职；③教学材料是否适宜（准确、通俗）；④教学方法是否得当；⑤教学进度与气氛如何。

健康教育的最终目的是让患者做到知、信、行。因此，评价的重点应是患者的知识掌握程度，态度改变与否和行为取向如何。知识是产生行为改变的必要条件，了解患者知识掌握程度可以帮助医护人员预测其行为转变的可能性。态度是行为转变的前提，判断患者对健康和疾病的态度，可以帮助医护人员掌握其行为发生的本质和行为转变的取向。行为转变是健康教育要达到的预期目的，对行为进行评价有助于医护人员了解患者教育的效果。