环甲膜穿刺是一种快速建立有效性气道的临时方法。成功的关键是环甲膜解剖位置的准确识别。通过体表特征联合触诊定位环甲膜解剖位置的准确率仅30%，而环甲膜可在超声引导下快速且准确地识别，并可在超声实时引导进行环甲膜穿刺。超声定位环甲膜的方法：选择高频线性列阵探头，通过毗邻结构甲状软骨、环状软骨辅助定位，环甲膜后方可见高回声带，甲状软骨和环状软骨均呈低回声，两者间隙即环甲膜区域（图3-13）。

因上呼吸道位置浅表，且管道内气体与周围组织形成高反射界面，上呼吸道部分结构在超声下可直视。超声可观测气管插管的过程，并辅助气管导管的定位。通过超声测量声门下气管的直径（图3-14A），可以提高气管导管型号选择的准确性，尤其适用于儿童插管。超声定位气管插管的方法：高频探头置于胸骨上窝水平，同时显示气道、食管的横切面，气管导管置入气道内，可见气管后方的声影变窄（图3-14B）；若导管误入食管，则看到食管、气管因气体高反界面形成的高亮回声带，并后方伴声影。此外，还可联合肺超声和膈肌超声，判断气管插管是否过深至支气管，造成单肺通气。

超声可显示气管前壁及血管在内的组织结构，避开血管，选择合适的气管间隙（图3-15）；超声可测量皮肤与气管前壁之间的深度，预估到达气管腔且不损伤气管后壁的穿刺深度；超声还有助于辨识颈前解剖的变异，实时引导气管切开的过程，减少出血、气道狭窄、甲状腺下部及神经的损伤等并发症，大大提高了经皮气切的安全性。尤其适用于肥胖、解剖标志不明显、水肿、凝血功能障碍、严重低氧血症的病人，可以缩短操作时间。超声实时引导经皮气管切开的方法：将超声置于第2气管环水平，然后往外拔出气管导管、使气囊正好位于声门的下方，当导管的顶端退至第2气管环时，超声的信号因为失去气管导管的阻碍而回声增强，可以由此确定导管的位置。

纤维支气管镜引导清醒病人气管插管时，通常需要阻滞喉上神经，增加机体对插管刺激的耐受性。虽然超声无法直接看到喉上神经，但它能清楚地显示喉上神经的周围空间，包括毗邻的舌骨大角和喉上动脉。超声引导喉上神经阻滞的方法：探头置于舌骨下方、甲状舌骨膜区域，超声平面内进针，可看到穿刺针的亮线，定位成功后回抽无血可注射局部麻醉药，很大程度上避免血管、神经损伤的可能（图3-16）。

喉罩是一种声门上通气技术，喉罩位置是否恰当决定了气道的有效性。为便于观测喉罩套囊的位置，可采用套囊内充注液体的方法。超声从侧面探查，若经双侧均不能对称地显示套囊，那么喉罩必须重新放置。超声实时定位喉罩的方法：超声直视喉罩插入的过程，可看到食管的开口，套囊充注液体后，在这个位置形成气液交界伪影，然后探头上移到甲状软骨的水平，影像上可以看到两个梭状的软骨和两个前庭皱褶。超声下，喉罩因空气影及两侧喉罩套囊的声影，图像类似蝴蝶，称“蝴蝶征”。

多种因素可能导致困难气管插管，如肥胖、颈粗短、气道狭窄或闭塞、气管外组织压迫、气道内异物等。已预知，且有准备的困难气道处理，可增加病人的安全性。研究表明，在插管前通过超声评估，可预测困难插管的可能性。例如超声测量颈前软组织的厚度，可用于肥胖病人困难气管插管的预测，其准确率高于甲颏距离、张口度、喉镜显露分级等常用的筛查方法。此外，超声测量舌体宽度、舌根厚度、会厌与声门夹角、甲状舌骨膜长度等指标，可预测喉镜显露困难分级。应用低频凸阵探头颏下矢状面超声检查可准确测量舌体厚度，当舌厚度>6cm时困难气道的可能性增加；当舌厚度与甲颏距离的比值>0.87时预测困难气道的准确性更高。应用高频线阵探头在耳前颞下超声检查可动态评估颞颌关节髁状凸活动度。在预测喉镜显露困难时，这种直接的颞颌关节活动度评估方法要优于其它间接方法，如张口度、下颌前伸、咬上唇分级等。

预测能否成功拔除气管插管是气道管理的另一个挑战，特别是对于长期插管、喉头/气道水肿、声带受伤等高危因素的病人。超声预测拔管能否成功的方法：将超声探头放置在颈前正中，获得喉及气道的横断面图像，若图像中气柱的宽度明显较小，或可见气道、喉头水肿（图3-17），拔管后易发生喘鸣或呼吸困难，导致拔管失败。

此外，超声还可用于诊断气道狭窄、气道周围脓肿（图3-18）、气道异物等上呼吸道病变，明确困难气道的原因，以便及时处理。