山药原名薯蓣，健脾养肾、补中益气，为药、食两用植物，用其地下根茎，属蔬菜类，筵席中有蜜炙山药。地上结的小球，称山药豆，又名零余子，有同样作用，外黏冰糖叫山药葫芦。在药品内除了桂附八味丸，尚有《金匮》薯蓣丸，都是滋补养生的保健药，长吃久服可使体重增加、耳目聪明、记忆转强，可改善腰膝无力、头发早白、性功能低下、延长生存时间，治腹泻、降血糖、提高人体免疫力。每天吃鲜山药50克，就会获得健康长寿。民国张锡纯先生恐石膏伤气、知母滑肠，在白虎汤加入本味固脾护正、防止药害，颇有意义。