第2章 父慈母爱(求收求评)

相册第一页有一帧照片,是他一家四口的合影。

父亲楚怀瑾长袍马褂端正严谨。母亲微笑着,修身旗袍在身温婉贤淑。

楚远乔那年五岁,站在爹娘中间。他被姆妈紧紧拢着,笑得极为灿烂。父亲紧抿双唇端正坐着,金丝珐琅镜片的目光是温和的。

大哥阿禾十余岁,远远地站父亲一侧。他比同龄孩子成熟,眼神里充满忧郁,脸上挂着几分落寞。

楚远乔那时太小,不懂得那份落寞。

楚远乔慢慢翻过去,大多是自己的照片,从幼年到少年,再到青年的照片,每一帧照片旁,母亲都细细地做了标注。

再往下翻,一张合影照映入眼帘。左侧的照片是父亲,右侧的女子却不是母亲。

她,是谁?难道是?……

父亲楚怀瑾在北平求学时,认识了同在北平的女学生。

那女子有学问文雅贤淑,两人情投意合,互结连理。

婚后,夫妻恩爱甜蜜羡煞旁人。太太如愿怀孕,十月怀胎,生产那关却没闯过。

妻儿一尸两命,楚怀瑾昏厥在地。

楚怀瑾内疚不已。从此,行单只影数年,身边再无女人。

身边如花般女子,他只若看不见。

有人问他:“你心里,难道没有一点想法?”

他道:“不是不动心。女人嫁过来,迟早生孩子,鬼门关上走一遭。可伶,很不忍心。”

众人皆笑,道他迂腐。

楚怀瑾我行我素,全然不理会。楚老太爷怕楚家断后,总逼婚于他,他亦无所动摇。

刘氏带三岁儿子寡居,省城里十几家店铺,家财万贯。寡妇门前是非多,多少人费尽心力求娶她,她没一丁点动心。

他听人说起,有这般心疼女子的男子,为发妻数年守身如玉。

此等男子,该是真情真性之人。她很想见见。

在友人的聚会上,她得见楚怀瑾本人,便再挪不开眼。刘氏开始强势追爱。

“你,为何相中我?”他望着她,淡淡一笑。“吾所爱走远,心中再不会有人;……”

“世间男子待女人,如换衣裳。唯独你能心疼女子,真懂女人。我不求你爱我懂我,长路漫漫,一个人走太难熬。何不携手同行,不比你形单影只好过万分?”

楚怀瑾考虑了许久。

最终,他决定明媒正娶,风光将她迎入门。

老太爷听说,儿子要迎娶一寡妇入门。老太爷气得一病不起。楚家世家遗风,怎容寡妇入门?

老夫人怜惜儿子,怕儿子心死老年孤单。

她劝老太爷:“头胎生子皆凶险。再生,如瓜熟蒂落不费劲。兴许,那女子能带来子孙,也是好事一桩,……”

老太爷无法,只能同意亲事。老太爷有条件,女方不能带子入门。

楚怀瑾答应着,先娶了亲。婚后,楚怀瑾带新婚妻子到了上海,接其子阿禾来一起生活。

老太爷鞭长莫及,胳膊拗不过大腿。老太爷派陈福替怀瑾管家,暗中监督看管刘氏母子。

太太假装不知,既已成楚家媳妇,凡事不好太较真,睁一只眼闭一只眼。

楚家正牌少爷楚远乔出生,众人再无话可说。

楚怀瑾四十多得子,大喜过望。人生该有的,都享有了。

楚家蒸蒸日上,妻贤子孝。楚怀瑾正欲一番作为。

不料,抗战爆发国土沦丧。为了孩子们的前程与未来,楚怀瑾与太太刘秀珠商议,送他们兄弟去美国……

楚远乔沉浸在回忆中,思绪激动起伏,……

“少爷,您回来了!”

苍老而欣喜的声音从他身后传过来。

楚远乔闻声,转过头来望。

一位湛蓝棉麻粗布衣裳六十多岁的老妇人,站在那憨厚地笑着。

看到他回头瞅,她便再忍不住激动情,眼眶的热泪扑簌簌顺着布满皱纹的脸往下淌。

老妇人低下头,拾起腰上的围兜抹了一把脸,说道:“少爷,宵夜给您备好了!”

“刘妈,刘妈妈,……是你?”

楚远乔走上前,紧紧抱了她一下。

“少爷留洋回家来,是越发调皮了。”

刘妈显然不适应,忸怩地推开他,“少爷,老妈子在灶上忙活,弄脏了您的衣裳,……备好了少爷爱吃的,要不要吃些?”

“好,您这一说,我还真饿了!”

远乔随刘妈一道来到后厨。

他不客气地坐下,如秋风卷落叶般将盘中的饭菜吃得干净,直至吃得撑不动了才作罢。

远乔回了卧房,吃得太饱睡不着。他拿了相册接着看。

这本相册,他走时并没有。想必是母亲悉心保管,特意整理出来留给他的。

楚远乔翻到最后,露出一张粉色的信笺。

他抽出信,展开来看。

“乔儿:不盼汝归来,又望汝回家;心甚彷徨!啥时看到此信,必定是回了。乔儿认定的路,姆妈不知说啥。前路茫茫,好自珍惜!

与你父在湘,几条船几亩薄田,可安然度日。勿念!渣打银行你户头上存了钱,急需时可取用。姆妈即日。”

落款日期是两年前,楚远乔合上信,心内愧疚不已。

“姆妈,儿子不孝,让您为我操心担忧,……”

他的行踪,母亲早已了然于心。她劝父亲回湘中老宅,免儿子后顾之忧。

这,定是大哥刘禾瑜告诉了母亲。

……

三年前,港口码头

楚怀瑾夫妇将两个孩子送上了前往美国的轮船。夫妻俩互相扶携着,慢慢离开……

“呜呜嘟,……”

汽笛长鸣,船锚收起,轮船渐渐离岸,……

一个年轻人拎着藤箱,奔跑上了甲板。他以百米冲刺速度,纵身一跃回到岸上。

刘禾瑜紧跟其后,气得跺脚。

“楚远乔!你,给我回来!”

“大哥,您保重!”

楚远乔回眸,朝他伸下舌头,抱着藤箱汇入人流中,……

寒风中,刘禾瑜孓孓独立,热泪顺着脸颊淌下。

楚远乔的话在他耳旁响起。

“大哥,我不去美国了!我要去给中国带来希望的那片热土。

大哥保重,鹏程万里学知识学技能,待家国安宁那日,等大哥回来建设国家!”