康熙再次踏上南巡的道路，和以往一样，点了太子、三阿哥、四阿哥、八阿哥、十三阿哥、十四阿哥几位皇子随行，留下大阿哥、五阿哥共同监国。本是没有九阿哥的，因其惦记着江南的富庶，九阿哥也死乞白赖地求着一道跟着前往。
天子离京龙气南移，同时又带走了储君，各项仪式自然不是往常北上避暑所能比的，天不亮就开坛昭告天地，历经一上午隆重肃穆，同时又万分繁琐的仪式才浩浩荡荡地出发。
朱棣骑在马上看着街道两旁密密麻麻跪着的百姓，心里莫名升起一丝不祥的预兆，总觉得此行会有什么大事发生，想到昨日道衍的欲言又止，暗自揣测可千万别是真被自己说中了，官员摊派迎驾费用激起民怨。
正默默思虑沿途各处近些年的税收情况，以此推断最有可能出事的地点，也好早做提防的时候，十四阿哥从后面追上来，贱兮兮地嘲笑道：“愁什么呢？这大好的日子，就你耷拉着一张脸，可是为了弘时？嘿嘿，听宫人说，小小年纪就敢跟你大呼小叫的，惹得皇阿玛厌恶！”
“敢问十四弟是从哪位宫人口中得知的啊？”朱棣波澜不惊地看向十四阿哥，语气平淡地开口：“你打听我们爷俩不算什么，皇阿玛的言行喜好也是你能刺探的？”
十四阿哥自知失言，不屑地冷哼道：“切，谁稀罕打听你们啊，就你家弘时那个张狂样子！说到底不还是跟你学的，不过是青出于蓝而胜于蓝罢了，哼！”说完就一摔马鞭，又回到八阿哥身边。
三阿哥见状，收起那副看好戏的样子，凑过来嬉笑道：“哎呦，十四这小子还好意思说弘时，可是忘了自己个小时候什么混样了，那也是个被娇惯得不成样的泼皮无赖货！四弟啊，不是当哥哥的说你，你也别太惯着了，明长大了跟他十四叔一样不讨喜，多愁人！”
朱棣淡淡地回道：“多谢三哥提醒，日后定会好好教导弘时。”
难得离京，去的又是风土人情迥异的江南，朱棣本以为各府都会带上年长的儿女，出来见见世面，结果竟只有自家的弘时一个，在城郊与家眷的车队回合后，虽有心让他隐在马车内读书，无奈这孩子眼看就是个坐不住的，便让他骑着自己的小红马，跟在身边好磨砺磨砺。
冬末春初的时节，早晚总还带着一丝冷冽的寒意，正午时分柔和的阳光照在身上，却是暖洋洋的十分舒坦，弘时自出生还未从出过城，甚至就连府外都很少踏足，猛地见了官道两侧星星点点的绿意十分兴奋，骑着自己的小马来回奔波看稀奇。
同样的景致看了半日，弘时就腻了，再加上晚间到了扎营时，紧绷一整日的身子放松下来，虽有朱棣盯着用药油推了，次日弘时依旧觉得一动就肉里拉扯着疼，哭闹着不肯上马。
朱棣也有些后悔不该带这孩子出来，本是想要带在身边悉心调教的，这幅娇气的样子还不让人看笑话，昨个他来回乱乱窜，众人全都看到了，若是送回去，指不定背后怎么编排呢。
只能伸手将弘时拽上自己的马，在其耳边吓唬道：“再哭就给你栓根绳子，拖在马后面，棉衣皮肉全都磨烂，露出骨头，到时候你就再也见不到阿玛额娘了！”
弘时向来惧怕冷漠严厉的父亲，毫不怀疑真会被拖在马后拖死，顿时收住哀嚎，以手捂嘴无声地掉着泪珠。
见弘时终于安静下来，朱棣伸手抹去小脸上的泪痕，无奈地叹息道：“这么大的男孩子，还动不动都掉眼泪，快给我憋回去！”
弘时恨恨地垂下眼，使劲地喜吸着鼻子，故意拿袖中去擦脸，想着可以凭借衣服脏，好去车中歇着，不成想阿玛完全一副不在意的样子，心中更是万分委屈无法排解。