祖母绿的名称起源于波斯语“Zumurud”，原意为绿色之石，后传入我国从“助木刺”演化为“子母绿”或“祖母绿”。春天般的色彩，柔和的光泽，清新自然、赏心悦目。不同于钻石的闪耀、红宝石的热烈、蓝宝石的深邃，祖母绿独一无二的绿和绒光让它从众多彩色宝石中脱颖而出，雍容华贵、高不可攀（图5-1）。

图5-1　祖母绿

祖母绿自古以来就备受推崇，拥有众多的历史传奇。在古希腊，人们将祖母绿作为珍宝奉献给女神维纳斯。自16世纪哥伦比亚发现祖母绿矿床后，各帝国王室都喜欢将祖母绿镶嵌在王冠、权杖和各种首饰上。最有名的是印加帝国国王皇冠（图5-2），据说，1600年，为了感谢天花流行期间的庇佑，印加古城的人们为圣母玛丽亚雕像制作了这顶王冠。王冠用纯金制作，底座雕刻了精细繁复的图案，采用包镶工艺，镶有453颗祖母绿，装在哥伦比亚大教堂的圣母塑像上。1650年英国海盗将其劫走，1812年这个王冠又成了解放南美奴隶战争的战利品……现今，这顶王冠存于美国纽约大都会博物馆。另一套著名的祖母绿首饰是阿尔伯特亲王在1845年赠予维多利亚女王的礼物——一套由王冠、项链、耳坠、胸针组成的祖母绿首饰（图5-3）。王冠的造型受哥特风格影响，顶部共镶嵌19颗倒置的水滴型祖母绿，最大的一颗重约15克拉。王冠下方以玫瑰切割钻石和祖母绿镶嵌构成维多利亚时期典型的装饰图案。图5-4是西班牙1690年制作的镶有祖母绿的和珍珠的镀金王冠和十字架挂坠，王冠采用纯银镀金材质为底座，镂刻有繁复的花卉和枝叶图案。

图5-2　印加帝国国王皇冠

图5-3　阿尔伯特亲王赠予维多利亚女王的王冠和一套祖母绿首饰（图片自iDailyJewelry）

图5-4　镶有祖母绿、珍珠的西班牙镀金王冠和十字架挂坠（图片自iDailyJewelry）

由此可见，祖母绿从出生开始就被皇室贵族宠幸，在珠宝史上自古以来就是有崇高的历史地位和背景。品牌珠宝也喜欢用祖母绿打造高端首饰。图5-5是卡地亚（Cartier）在2015年推出的“水果锦囊”风格的戒指，将祖母绿主石雕刻成果实，将小颗祖母绿和蓝宝石雕刻成叶片，然后镶嵌成戒指。

图5-5　“水果锦囊”风格的祖母绿戒指