曹越:双肩挑,我的路和远方

文 晨晓 正月

• 曹越 清华大学软件学院2014级博士研究生

考上清华,多了份牵挂

2010年的夏天,和万千考生一样,曹越在炎热的高考中告别了自己的高中生涯。虽然高中三年他一直认真踏实地学习,但他从未想过要考清华。高考成绩出来后,当看到自己超出预期的分数时,他很欣喜,但陡然也涌起了一股深深的惆怅之情。

按理来说,考上清华是很多人梦寐以求的事情,但当曹越知道分数后却很迷茫,不知该如何是好,因为他有一位青梅竹马的女朋友高雪莹,他们曾经约定:在同一个城市上大学,平凡开心地度过这一生。

而高考的意外,意味着他们必须去不同地方上学,最少要分开四年。这时他犹豫了:真的要去清华吗?给女朋友的承诺又该如何是好?最后,在反复思量中,也在女朋友的支持鼓励下,曹越认为去清华、去努力,给女朋友一个更好的未来,才是他真正需要担起的“责任”。

四年的异地恋,他们不能日日相见,就每天坚持2小时通话,分享彼此的心情和当天发生的趣事。一旦放假,曹越就坐十几个小时的火车回去看高雪莹,哪怕没有座位,自己买个小板凳也要坐回去。就这样,四年如一日,时间并未将他们的爱情消磨掉,反而变得更加浓醇。

曹越和妻子高雪莹

2014年本科毕业后,高雪莹来到北京工作,同年,在众多好友的帮助和见证下,曹越给了高雪莹一个惊喜而浪漫的求婚。

曹越求婚现场

次年,曹越刚满法定结婚年龄就向他爱的女孩儿实现了当初的承诺,他们结婚了。2016年9月,两人的爱情结晶诞生。对他而言,“责任”二字越发鲜明起来。

敢“第一个吃螃蟹”

在清华,曹越也渐渐找到了科研方面的兴趣。本科毕业后他开始攻读博士,在王建民教授和龙明盛助理教授的指导下,研究机器学习与计算机视觉。

2014年,深度学习的热度已经呈现出上升趋势,但还不像今天这样遍地开花;相关研究成果依然非常有限,很多代码开发尚不完善,整个行业如同一片未被完全开垦的肥沃土地。

在这之前,曹越的导师龙明盛一直在迁移学习的领域深耕。他看到深度学习的兴起后,就有了将深度学习应用到迁移学习领域的想法。所谓迁移学习,简单来说是指将一个领域的知识应用到另一个领域,比如,一个视觉识别系统学会识别狗的照片后,能够将这种辨识能力迁移到漫画上,能够识别漫画中的狗。

将深度学习应用到迁移学习领域,这在世界范围内都还是一个全新的课题,之前无人涉及,也没有人知道这种思路是否真的会有效果。做这样一个课题,就好比“第一个吃螃蟹”。但未知的风险也暗示了该工作可能产生较大的影响力,加上一种“担当的勇气”,面对导师的提议,曹越答应了下来。

曹越骑车载导师

课题新,路线不清晰,课题组积累还不够深厚……曹越刚开始做实验时,进展非常不理想。但在导师的鼓励下,曹越坚持了下来,2015年年初,他终于在实验中看到了他们所提的方法与已有的方法相比,性能得到明显提升。

最终,他与导师提出的深度适配网络模型成为深度迁移学习方向的里程碑之作,成果发表至今已在谷歌学术中被引用500余次,是机器学习领域顶级会议ICML近5年所有论文中被引用次数最多的20篇论文之一,在本专业领域内备受关注。

曹越被评为“微软学者”

这一工作的成功也为曹越之后的研究夯实了基础。后来,曹越又循序渐进地做了一系列深度哈希学习的工作。为了推动该领域发展,让更多的研究者能够快速上手,他带领实验室同学,主导开源了XLearn-深度哈希学习算法库。

此算法库的核心技术已在清华大学为中国气象局研发的新一代天气预报平台中落地,部署于中央气象台及28个省级气象台,服务中国2 000多市县的天气预报业务。曹越因此连续两年获大数据系统软件国家工程实验室“突出贡献一等奖”。

我要把这份优秀传承下去

2014年8月,当四字班一张张青涩的脸庞出现在清华园时,刚刚直博的曹越也开始了辅导员生涯。这是一场陌生与陌生的碰撞,对于新生来说,一切都是未知,充满了挑战和希望,而对于一位新辅导员来说,一切也是未知,在兴奋中也夹杂着挥之不去的紧张与担忧。

在这个过程中,曹越本科时的辅导员吴陈沭对他影响颇深。吴陈沭是2014年“特等奖学金”和“林枫辅导员奖”两个奖项的“双料得主”,他的优秀和奋进为“辅导员”三个字戴上了“格外耀眼的光环”,在曹越心中埋下了一粒种子:“我要把这份优秀传承下去。”

在那年的辅导员大会上发言时,吴陈沭说辅导员工作应是辅导、扶倒和弗倒“三位一体”:“辅导”指的是辅导员的基本工作;“扶倒”指的是及时扶起受到挫折的同学;“弗倒”,指不要倒下,要成为榜样,能对身边的同学产生朋辈激励。

正是吴陈沭在辅导员大会上说的这番话,让曹越心中的那颗种子开始发芽。

为了更好地承担起辅导员的责任,当在工作上遇到难以应对的棘手之事时,曹越会虚心询问有经验的辅导员们是否曾遇到过类似的案例,或者与他们讨论对眼下这件事的想法。这样一来,曹越不仅与辅导员们建立了革命友谊,还让自己“像打怪升级一样,被‘大佬’带着,级别越来越高”。

面对所带班级的学生,曹越鼓励他们自主选择、全面发展。说到“选择”,曹越认为应该是当事人自己深思熟虑后做出的决定,而不是其他任何人可以代替的。

例如,当其所带班级处于大三这个面临未来方向选择的关键时刻时,曹越抽出整块时间,和每一位同学进行了交谈。交谈中,曹越并没有具体建议同学们应该选择某个特定的方向,而是不断挑战同学们的想法,引导他们深入思考,厘清内心真正所需所想,然后再进行独立决定。通过这种谈话方式,曹越让很多同学从犹豫不决变得目标明确。

软件学院四字班同学毕业合影

曹越及家人合影

在吴陈沭看来,如今曹越已用实际行动证明了他能“稳稳地”担起家庭、科研、辅导员“三肩挑”。在这个过程中,时间的平衡分配是最为棘手的问题。而曹越解题的关键就是高效的时间利用率:他将完整的大段时间用于科研,而碎片化时间用于处理辅导员的事务性工作,晚上及周末的闲暇时间和妻子一起陪儿子堆积木、投篮球。

高雪莹打趣说:“曹越花在家庭上的时间估计是别的男孩子用来打游戏的时间吧。”在她眼中,曹越是一个很有自制力的人,今天制订好的计划,不管事情多难、当天多累,都绝不会拖到第二天。