声音是由振动产生的，并通过传播进入我们的耳朵，它既看不到，又摸不着。但从人类诞生起，声音就终日与我们相伴。古人说“一切可以听到的信息即为声音”。但随着科学技术的发展，我们对声音的研究日益加深，我们发现声音不仅仅是可以听到的信息。那么，这些进入我们耳朵的到底是什么呢？是物体？是一种反应？还是……我们都知道声音是由物体振动产生的，正在发声的物体称为声源，振动停止，声音就停止。而声音就是发声体的振动通过固体、液体、气体传播形成的运动，这种振动就像水面的波纹一样，通过空气或是其他物体传入我们的耳朵。因此，我们把声音的传播形式称为“声波”，把传递“声波”的物质称作“介质”。当外界传来的声音像“波”一样传入我们的耳朵，就会引起耳朵内鼓膜的振动，这种振动经过听小骨及其他组织传给听觉神经，听觉神经把信号再传给大脑，于是我们就听到了声音。所以，声音就是声波通过介质传播所形成的运动。

用鼓槌击鼓的时候，鼓槌击打在鼓头的穹形鼓皮上，引起鼓皮振动，此时的鼓皮就是声源。振动的鼓皮使空气随之发生振动，产生从鼓头和鼓体发出并散开来的压力波。压力波从声源向外发出并散开，振动内耳的听小骨，这些振动被转化为微小的电子脑波，传入我们的大脑中，这样我们就听到了鼓声。振动作用于空气时产生“压力波”的过程跟我们向池塘内扔小石头时，水纹从石头落入处慢慢向外扩散的情形有点类似。