仔细观察蜜蜂的身体就会发现，它们的尾部长有一根硬硬的、尖尖的针，就像缝衣服用的针一样，这就是蜜蜂蜇人的工具——螫针。螫针的一端有锯齿状的小倒钩，形状和钓鱼钩非常相似，另一端和毒腺、内脏连接在一起。当蜜蜂蜇人的时候，螫针会深深刺进人的皮肤里，毒腺通过肌肉的收缩将毒液注射进人体内，螫针所起的作用就相当于注射器。一般情况下，蜜蜂不会主动蜇人，螫针只是它们自我防御的工具。由于在家族中扮演的角色和需要的不同，工蜂的腹部长有螫针，而雄蜂和蜂王没有。

螯针不仅是蜜蜂自我防御的武器，也开始为人类所用。蜂针疗法已经存在1200余年，在中国、韩国有着广泛的应用。这种疗法根据针灸的原理，用蜜蜂的螯针扎刺人体的特定穴位。蜂针疗法的应用范围很广，对神经痛、心脑血管疾病、类风湿性关节炎等疾病，有很好的治疗效果。此外，螯针中的液体名为蜂针液，作为药材，可起到降血压、抗过敏的作用。