第7章 中堂

“中堂”是大学士的俗称。清朝时，“大学士”是个空名，为了满足大学士对权力的要求，常常使其管理一个部。朝廷官员，一般设汉、满族各一人，就座时分东西入座，当中是空的。如有管部大学士，便坐在正中，两旁由汉满尚书陪坐，满汉四侍郎在下面两旁分坐，所以大学士就被称为“中堂”。随着时间的推移，“中堂”成了一种尊称，只要是大学士、协办大学士，不管是否管部，一律称为“中堂”。