三十多年前，晋朝通海节度使段思平联合洱海地区贵族高方、董伽罗灭大义宁国，定都羊苴咩城，国号“大理”，大理地处高原，多山，人口数百万之众。
数年前，大理致书大周朝廷，要求通好。郭宗训照例派使节去回访，顺便打探大理的国情，又积极开通商道，开展与大理的贸易。
三年前，大理东部发生边乱，延众镇长宗奇、求州首领代连弄兔，攻陷糜乃等三邑，大理皇帝段素顺派都统、长皇叔、布燮段子标，都监三军、礼乐爽、长驸马、布燮段彦贞等统军平定边寨，诛代连弄兔等，同时讨伐了郎羽、阿房、田洞，会集三十七部首领在石城会盟、颁赏。
当时，大理叛乱的军队有越界抢掠的举动，张万友奉向拱的命令，马上予以严惩，以迅雷不及掩耳之势，消灭了所有越界的叛军，周军战力之凌厉，令叛军闻风丧胆，大理军队听闻也不敢大意，在距离边境三十里之处就停了下来，避免与周军发生误会。
也许大理皇帝段素顺觉得这是无意之举，大周也没有什么损失，所以只是派人送了一些礼物犒劳周军，表达歉意。
其时，周军刚刚击败高丽，重建乐浪郡，大军开始进入大草原攻击辽军，主要的兵力都在北方，暂时没有余力来顾及大理的事情，所以，郭宗训只是派使节去大理，要求大理杜绝此类事情的发生。
时至今日，大周已经扫平了北方的对手，理顺北方的事务，可以腾出手来对付大理了。一般人只会看到周军的主力都布防在北方，南面的军队似乎不是很足够，也没有人想到郭宗训会打起大理的主意。大理山多，地势险要，大唐数次出兵南诏，虽然获胜，也没有办法把南诏拿下，大周如今拓地数千里，还要啃大理这块硬骨头吗？这里部落众多，要拿下来，不知要花多少精力，划得来吗？
对于王溥等人的疑问，郭宗训就拿出百多年前，大唐剑南节度使杜元颖不晓军事，武备废弛，且苛待士卒，导致士卒引南诏入寇，攻破成都外城，掠走数万人的事例来劝说这些朝廷重臣，只要有强有力的对手存在，那大周的安全就难以保证，况且大理山多，任其坐大，以后四川、贵州、广南等地皆受制于大理，朝廷必须派驻大军来驻守，很不划算。假如拿下大理，则各地不受威胁，可以安心休养生息，同时也可以教化大理万民，也消除了朝廷的隐患。
各位大臣都知道郭宗训很多道理，也知道很多外面的情况，连大理之外是什么地方，能够到达哪里都清楚，也只好作罢。虽然他们不喜欢朝廷连年用兵，只不过郭宗训的用兵却没有给朝廷带来财政上的压力，也没有耗费民力于战争之中，还带来大量的战利品，普罗大众也获益匪浅，因此他们也没有什么话可以说，只是希望郭宗训能够适可而止，不要穷兵黩武，以免重蹈隋朝的覆辙。
这次，他们获得郭宗训的承诺，也许就是最后一个了，环视四周，大周没有什么敌手了，鞭长莫及的地方，不是郭宗训想的事了，除非敌人来入侵吧。
众人都以为南方兵马不足，却不知道第六集群实力强劲，经过曹翰等人的摔打，把第六集群炼成一支精兵，如果不是郭宗训不允许两线作战，第六集群早就杀进大理国了，他们相当熟悉在山地、丛林之中作战，装备精良，面对附近的所有国家，都有灭国之力，是郭宗训手上的王牌。
原来驻守邕州的尹崇珂于三年前病逝，接掌邕州军事的是潘崇彻，他原来是南汉的名将，统御有度，以周军如今的实力，足以击败对面的大理军队，撕开大理的防线。
至于向拱率领的周军山地兵，一直驻守在大理周边的各个州府，一直在加强训练。练好山地兵之后，向拱又获得郭宗训的命令，大量训练山地兵的预备役，这些预备役虽然说不是正规的周军，不过都是在册的士兵，待遇跟正规军没有区别，只是番号是预备役而已，这么多年，向拱已经训练了五万多的山地兵了，是名副其实的大周山地兵之王。
八月下旬，郭宗训收到赵匡胤传回来的战报，说已经拿下逻些城，大军损失轻微，准备扫荡吐蕃高原的其他据点。大军完好，又拿下逻些城，意味着进军吐蕃高原战事的成功，郭宗训可以着手下一场大战了。于是，郭宗训让枢密院向向拱、曹翰、潘崇彻下达了进入备战的命令，等待明年开春之后就开战。
大周的战争机器再次开动起来，内务府的工厂照样满负荷运作，他们似乎总是满负荷运作的，每年都打仗，这些工厂的产品需求量很大，即使停战了，他们也要加班加点生产，补充之前用掉的库存，如今西南要开战了，大量的货物开始源源不断地沿着新修好道路，送往各个州府，以满足前方的需要，这些物资包括衣食住行、军品、建材、运输设备，多不胜数。由于之前大周跟大理有大量的贸易往来，如今大量运输队运送货物到西南各州府，也不显得特别，也许是生意好了，需要的货物增加了。
周军的训练、演习一直没有减少，所以，即使是战前的准备工作加强了，将士们都感觉不到，他们已经习以为常了，所以周军的保密工作做得很到位。
大理方面对此丝毫没有感到紧张，周军的密集训练、演习，在多年前曾经让他们紧张不已，只是年复一年的训练和演习，让他们都麻木了，他们私底下都觉得奇怪，年年训练，也没有战事，到底是为了什么，难道他们不厌烦的吗？
即使周军年年都这样训练，好像很紧张，但是两国之间的民间来往丝毫没有减少，贸易往来也挺多的，许多周国商人带来了大量周国的货物，也带走大理的土特产，他们还挺会做人的，经常给沿途关隘的守军一些礼物、红包之类的，让人十分愉悦，真是太懂人情世故了，果然是做买卖的好手。
其实这些商人，大多是情报司的人员，他们经过长年累月的行商，对于大理国的情况早已打探得一清二楚，详尽的军事地图早就呈现在郭宗训和枢密院的面前，枢密院也据此作出详尽的作战计划。如今，周军前营各个参谋部里面都有自己部队对应的资料，正在进行反复的推演，争取能够以最快的速度、最高的效率，获得胜利。
腊月将至，朝廷秘密发布命令，任命向拱为西南行营大都督兼监军，张美为参谋长，曹翰为副都督，率领第六集群、邕州周军、张万友部、李处耘部于明年二月，多路进攻大理。
命令一出，所有将领都放下心头大石，这次是真的了，练了这么久，终于可以一展身手了，一定要好好打，让北方的兄弟们看看，咱们也很厉害，也很牛！