接下来的时间里，秋芥和我解释了很多。大体上域的发生，并非什么地方都可以进行。
“千岛湖的水下古城，恰好满足了进入域的条件，就像一扇门、一个端口。”
“可是，你说那是一条单行道，人进入了域就不可能回来。”
“诚然，但是这世上就有这样的情况发生——当你站在一个研究者的角度推断出一个必然的结果，总会有人持怀疑态度。只要有哪怕一点点的机会，他们就会千方百计让你尝试实践另一种方式。你知道，这种行径很愚蠢，但很多时候你又不得不去做。你知道吗？最具讽刺性的，是你倘若真的去做了，到头来发现自己最初的理论又显得不那么铁定了。”
他一边说着，一边用手指用力梳自己的头发。
“也就是说，有人去做了？嗯？试图从域当中携带科技回来？”
他点头。
“是那七个人当中的？”
“不，是美琳。”
“美琳？”我皱起了眉头。
“事实就是这样。”秋芥说，“域，并不只是一项简单的商业项目。美琳的父亲，那位威严的长官，从一开始就灌输她承担这项任务的必要性。”
我花了好几秒钟看秋芥那张消瘦的脸，并不停地试图把他嘴里的美琳和我记忆中的美琳划上等号。
“你是说，她被授予进入域的命令？”
“正是。我第一次路演域项目的对象，是她父亲。他听后很感兴趣，并当即就很直白、很明确地告知了我们俩各自的任务……我负责按照我诉说的那样，把域创造出来；美琳则负责要进入那个世界，然后将重要的、具备启迪性的科技带回来。”
他抬头看看水壁上的流光，仿佛在追忆当年的时光。
“所以，我和她从一开始就只是同病相怜的关系，根本算不上什么爱情。如此想着，我才会对笙承君追求她的这一事情感到欣慰，那才是她作为女人应该做的的事情——对于这一点，我是认真的。”
我不知道美琳那时候的想法，更无法明白当时她经历了怎样的波折。
“她曾经挣开了包袱，”秋芥说，“勇敢地奔赴追求自己幸福的道路，这很好。她聪慧、漂亮，性格又坚韧，完全可以不理会父亲的命令。我曾一度认为她不会回来，并觉得域失去了她父亲的支持，很可能会沦落为一项民间项目。正是抱着这样的想法，所以当她突然来找我，并重新提出要进入域去完成使命的时候，我几乎不敢相信。”
我点头。
“中间肯定发生过什么。”我说。美琳就突然改变了和笙承君在一起的决定，我根本不相信仅仅是因为没能怀上孩子。“她来找你的时候，没说些什么？”
“什么也没说，事实上，她几乎完全不想和我说明什么。好在对此我早已习惯。”
他沉默了片刻。我倏然觉得我和他的谈话越来越倾向于某种超然无奇的状态，他或许早已和这个世界普通人的情感剥离了开来。我是说，如果他一手造就了域那样另一番的世界，或许他早已将现实的生命置之脑后，更别提什么油盐酱醋之类的生活琐事。
“笙承君紧随其后？”
“诚然。”
他站起身，拍了拍屁股上的灰。
“他风尘仆仆地赶到阿尔法，在酒店里待上足足半个多月，终于摸到了到古城来找我的窍门。虽是第一次见面，但我欣赏他。”
“他和你怎么说的？”
“我如实告知他有关域的一切。他又思考了大半天，和我说如果可以，他想潜入那个世界，找到美琳，再带回来。”
他且说着，讪笑几声。
“你知道，他几乎完全不得要领。”
“为什么这么说？”
“进入域之后，没人能携带身份证、人脸之类的，那是另一种生命形态的开始。笙承君想要进入域找到美琳，且不论他不可能带着对美琳的记忆前往，哪怕他真的在域当中记得，也无法找到美琳；就算他能找到美琳意识的生命，也不可能认出来——美琳在域当中拥有亿万种样子的可能，也许成为男人的模样也未可知。”
“那你为何还让他进去？”我问。
秋芥耸耸肩膀。
“你无法拒绝一个生无可恋的人最后的请求，尤其是当这间屋子还空着的时候。”
我再度伸手触摸那雕有麒麟墀头房屋的墙面，不断想象笙承君在里面沉睡的模样。
“他爱着她，”我说，“从大学开始，他就一如既往地深爱着她，我从没见过有人还能像他那样无可救药地爱着一个人。”
他笑着看我，什么也没说。
“你觉得他能如愿以偿吗？能顺利地带着美琳回来吗？”
“老实讲，没有任何先例可言。”
“可是，你总该知道她是否还活着？并且能活着回来——我是说，既然你决定要帮他，为什么不直接拆开美琳的屋子一探究竟呢？”
“你可知道薛定谔的猫？”他问。
“知道。”我跟着也站了起来。“把猫关进带有随机释放毒药的密封盒子里，没人能观测盒子里发生了什么，没人知道那只猫什么时候因为触动开关而丧命。”
“嗯，如果你听说过，那就应该知道这样的一个情况：当你还没有打开盒子时，盒子里的猫既是活着的，也是死着的；当你一旦打开了盒子，猫只有两种可能：或者活着，或者死去。这两种情况二选一，永远不可能折中。”
“‘人的意识决定了猫的生死’。我当然晓得这个，但那只不过是一种巧妙地诡辩而已，一种对打开盒子前无法证实的情况的悖论游戏而已……”
他朝我摆摆手。
“不，如果你是那只猫，就不会认为这只是一个游戏。当事关自己的生死时，你就不会那么想。你会做的，将是穷极所能，探索生命存在或消失的所有可能性……而在这种可能性确凿之前，你不会轻易做出任何决定。这就是笙承君为何要进入域的原因，他只有这么办，才能真正做到遇见美琳，而不是失手杀了她——换做我也一样。”