第二天上午，遥打来电话，先告辞了。
“那么着急？”
“并不是着急，只是该做的事已经做了，也没有在这里待着的必要。”
“呣，话是那么说来着。”
“还有，我真的很喜欢猫尾酒店呢，倘若你有什么进展，我会即刻飞回来，尽管来这里找我即是。”
我拉开窗帘，窗外没有阳光，树叶黄了一小半，树冠的几枝末梢甚至飘了个光秃。寻觅鸟在枝杈之间来回跳动着，啼叫着。对面楼道里走出一家人，男人和女人带着穿好运动服的孩子有说有笑，每个人都披上了长袖。
我关上玻璃窗，洗漱完毕走进浴室冲了凉水澡，然后在镜子面前花了很长时间观察自己。
和往常相比，镜子里的那个男子似乎发生了某种变化。到底是什么变化？我伸手仔细地触摸自己，从头发到脸，从肩膀到肋骨，最终确认发生了的变化是真实存在的。或许是眼窝变深了，颧骨变高了，或许是肋骨更明显了，肩膀的宽度也有所减少。
这似乎是一夜之间发生了的变化。我跑去称了称体重，数字方面倒是没有任何变化。
从细胞级的微观水平来看，身体时刻都在变化。我是说，假如架一台摄像机，牢牢地将镜头锁定于人体本身，拍上几个月，然后剪辑为加快播放的延时视频，一定会清楚地发现身体在起着变化。或是变得肥胖，或是变得消瘦，总之不可能一成不变。但倘若身体突然遭到灾难性的打击，一定范围内细胞的新陈代谢在短期内势必会遭受影响，就会造成视觉上肉眼可察的变化。
我再度认真打量自己的躯体，觉得并不是自己变瘦的缘故。
下午，我去了鹤老板朋友新开的健身馆。
建设馆与WINEBOX只相隔一条街，设在黄公会所内，相较于猫尾酒店，离我家倒近了很多。老板鸠是一个矮个子，留平头，带黑框眼镜，拥有一身引以为傲的肌肉。
鸠很爱笑，当我自报家门时，他哈哈一笑，笑声在屋子里回荡。
“久仰大名！鹤在我面前不知提及你的名字多少回！”
他说话声音洪亮，底气充足。他说自己本身就是教练，听说我爱好游泳，非常开心。
“不怕说错话，但在你这个年纪，像你这样坚持自己爱好的人已经少之又少。如果可以，请经常来我这里游泳，设施崭新得没的说。”
一切似乎很愉快地进行着。我办了新的会员卡，告知自己的游泳习惯与喜好。
“除了安静和自由，似乎没再有别的需求。”
他将胸脯拍得直响。
“这里有贵宾级的专业泳池，只要你喜欢，通宵地游也不碍事。”
我试着去游了两个小时，一切如他所说——崭新的设施、干净的泳池，也没什么人打扰。我自然不希望他的馆内人气有所不足，但他很聪明地将泳池划分为“休闲区”和“专业区”两大区域。休闲区水浅，配有多种娱乐设施，尤其是大量儿童玩耍的水上玩具，水温也调的较高，适合一家大小嬉戏；专业区水深，配上国际标准化的泳道，水温调的较低，适合一个人专心致志地尽情游泳。
当晚，鸠放下手头的事务，随我一同前往WINEBOX。鹤老板又捧出新出的烧酒招待我俩，谈了很多关于鸠的事迹，以便于我更快地熟悉这位新朋友。
鸠摆摆手：“我没什么好讲的，普通的人娶了普通的妻子，生了普通的小孩，过着普通的日子，仅此而已。”
鹤说：“普通才有谈及的趣味，倘若你是个明星，便没甚人会真正在乎你的生活。”
“为何？”
“这怎么说呢？”鹤说：“没人在乎你过得怎么样，大多数人大多数时间里只是在观望你什么时候出错。”
我说：“鹤的意思，大概想说当你不是个普通人时，你便不配有普通的生活。”
“对！”鹤说：“倘若你过着普通的生活，偏偏又成了大明星，对大多数人来说，是不是过于不公平了？真实的生活可并不容易，心想事成、中头彩的事情，可不是随随便便就能碰上的，如果一天到晚关注这种事情，莫不是太累了点？从这点来说，普通人安安稳稳地过着普通生活，不正是一种人生的幸事么？”
鸠皱着眉思索了好一会儿。
“尽管并不完全明白你们想表达的意思，但在我们这一行，相当明星，可并不是什么难事，况且我们十分地鼓励去当明星。”
“如何做到呢？”
“只要举办一场足够公平的比赛，吸引足够多的人参加，就够了。”他喝了一口烧酒，脸上被辣得挤成一堆，而后长呼一口气。“在你擅长的领域击败够份量、够认真的对手，如果一次无法击败，就拼命地练习，增强力量，迟早会赢，到那时候自然就能感受明星的滋味。”
我和鹤相视而笑。
我说：“你们俩可真是做生意的好手。”
之后的时间里，我们一边喝酒一边漫无天际地聊天。鸠不胜酒力，或者说他为了保持健康的体魄刻意提高了自律的警戒线也未可知，一盒酒后便告辞先离开了。
鹤送走了鸠，回来陪我开了一盒白兰地。
“我说，关于你和妻子、孩子，接下来准备怎么办？”
我说打算再去一趟千岛湖，查明更多问题。
他听后不作言语，最后说：“听起来很不可思议，但总觉得没有任何意义。”
“为何？”
“去了你能做什么？继续寻找根本找不到的人？还是蹲守那个也许一辈子都不会出现的老板？或是寻找那个永远不可能露面的秋芥……这些事情，万不得已的时候，当然值得一试。但我觉得可以从手头的事情做起。”
鹤建议我应该寻找乌鳢和月鳢。
“我在日本遇到麻烦时，首先要问清楚麻烦本身。必须问清楚问题，才能思考答案嘛。”
我想了想，似乎是那么回事。
鹤见我同意他的说法，替我思考起来：“关键是，怎么找呢？”
我说：“他们会主动现身找我，必要的话。”
“什么是必要？”
“足够接近真相。”