拉斯特城，费尔利区，一所普通的学校里。
三十多名看上去只有十五六岁的孩子，坐在一张张简陋粗糙的木桌前，正聚精会神的听讲台上的历史老师皮科尔讲述拉斯特城的历史。
三米长、一米宽的黑板前，已经五十多岁满头银发的皮科尔·瓦伦拿着一支粉笔，手指精确稳定的在黑板上起伏，白色的线条在他粗糙的手中慢慢呈现出来，逐渐勾勒出了一副棱角明晰的地图。
——拉斯特城。
皮科尔画完了整幅地图的基本轮廓，然后在黑板最上方，用标准的赛文莱语写下了这幅地图所代表的城市的名称。
皮科尔退后几步，完整的看了看自己短短一分钟内就勾勒出来的地图，颇为满意的点了点头，随后他转过身，看向三十多双满含惊奇和崇拜的眼睛，得意地笑起来：
“马库斯，今年开学的时候，我说能够徒手画出拉斯特城的地图，你还偷偷撇嘴，我可是看的一清二楚。怎么样？我皮科尔能够成为费尔利区有名的历史老师，可不是只会吹牛。”
听到皮科尔说的话，大家的目光纷纷转向坐在第一排的马库斯·阿诺德，一些人的嘴里隐隐有笑声传出。
马库斯顶着一头鲜艳红色的板寸头，一双褐眸还呆呆地看着黑板上整体轮廓如同四叶草的拉斯特城地图，听到皮科尔的调侃声，感受到同学们带着好奇、有趣、嘲讽的目光，顿时有些红脸，嘴里小声嘀咕了几句。
皮科尔没有追根究底，很娴熟的转移了话题，用手指了指黑板上“四叶草”最上方的一片“叶子”，微笑询问道：“在座的各位，知道这是什么地方吗？”
很显然，这些孩子们早就学过相关的知识，这时候声音响亮，齐声回答道：“费尔利区！”
皮科尔又接连点中了其他几个地区，孩子们都很认真的回答了出来。
期间，皮科尔的视线仔细扫过每一个孩子的面孔，最后，他把目光停留在了第一排灰发灰眸的乔迪·加西亚身上。
此时的乔迪，虽然也在跟着同学们一起回答皮科尔的问题，但是目光却没有盯着地图上相对应的区域，而是面露隐约的好奇，沿着地图周围的轮廓，试图用自己的想象力，去摸索地图之外的空间。
皮科尔见状，面不改色的问完了地图上所有地区的名称，然后才看向乔迪·加西亚，脸色温和，语气舒缓：“乔迪，你似乎有什么疑问？能说来听听吗？”
作为一名教龄足有三十多年的历史老师，皮科尔最享受的事情就是在课堂上掌控整节课的节奏，就像是在指挥一场盛大的音乐盛典，孩子们就是他手底下排列整齐的乐队。
因此对于不按照曲谱进行演奏的孩子，皮科尔有义务将他纠正回来。
灰发杂乱的乔迪听到老师口中出现自己的名字，身体下意识小小哆嗦了一下，原本游弋在地图四周的目光瞬间像是受惊的兔子缩了回来。
面对老师的提问，他脸色犹疑，唯唯诺诺，几秒种后，还是鼓起勇气问道：“皮科尔老师，拉斯特城之外，会不会还有其他的地方存在呢？”
皮科尔似乎早就料到会有学生询问这个问题，正要作答，和乔迪隔了一个过道的马库斯已经扭头嘲讽道：“你妈妈难道没有教过你女神教义吗？拉斯特城之外，是女神的国度，是亡者安详之地！你连这点常识都没有吗！？”
乔迪似乎被马库斯吓到了，身体一缩，不敢再说话，连反驳的勇气都没有。
“马库斯，乔迪只是说出了一种猜测，你没必要用这种语气说话。”一个声音从乔迪身后传来，“女神教义同样说过，鼓励人们多思考，多学习。乔迪勇于提问的行为证明了他就是在遵循女神的旨意，这是应该受到鼓励的事情，不是吗？”
马库斯看向乔迪后桌那个黑色头发、橘色瞳孔，左侧下巴有一道浅浅疤痕，穿着明黄色夹克和牛仔短裤的俊秀少年，似乎十分反感别人对自己言论的驳斥，脸色恼怒的站起身子：“格斯，你别多管……”
“好了。”皮科尔微笑拍了拍手掌，示意自己的学生们安静下来。
马库斯不敢触皮科尔的霉头，只能瞪了二排的格斯·艾迪一眼，随后悻悻坐下。
“乔迪的问题，马库斯已经给予了答案。”皮科尔朝乔迪微微一笑，而后看向马库斯，“不过，马库斯你刚才的语气太激烈了，这不是一名礼貌的绅士应该有的风度。”
“是的，我知错了，皮科尔老师。”马库斯立即认错，眉眼低垂，语气乖顺。
“恩，及时认错，值得鼓励。”皮科尔满意地点点头，目光看向全班三十多名孩子，开始普及一些知识：
“拉斯特城是女神在人间遗留的居所，‘拉斯特’三个字的含义，在古语中象征着‘最后’的意思，意味着拉斯特城是女神在人间唯一的城市。”
“而在拉斯特城之外，则是女神在神界的国度，每一个拉斯特城的子民，只要生前虔诚信奉女神，死后都能够去往女神的国度。”
“我们会将亡者的骨灰撒进达斯特尼河，让死后的亡魂随着河流进入女神的国度，这是每一个拉斯特城的子民最后的归宿。”
“而如果生者进入了拉斯特城以外的区域，会被视作对女神的亵渎，迷失在无边梦境之中，唯有得到女神的宽恕，才有可能安然回到拉斯特城。”
“当然，有一种人例外，你们知道是谁吗？”
说到这里的时候，皮科尔故作神秘，停顿了下来，想要吊起众人的胃口，看到那些正在开小差的孩子注意力都集中了过来，他得意的一笑，就要说出答案。
“神眷者。”
一个答案被坐在第二排的格斯·艾迪率先说了出来。
皮科尔听到格斯的回答，面色一僵，顿时有种便秘的感觉，如鲠在喉，却又不得不面带微笑，赞扬道：“没错，就是神眷者！看来格斯对这方面很了解啊？”
坐在第二排的格斯露出一个阳光的笑容，橘色的眼眸给人一种青春、活跃的感觉。
这种事情，他当然是知道的，毕竟他父亲的亲弟弟、他的亲叔叔华兹沃斯·艾迪，就是一名神眷者！
不过他不是喜欢炫耀的人，所以只是向皮科尔老师回以一个笑容，没有要继续解释的意思。
皮科尔自然也没有让格斯继续的意思，毕竟身为老师，他才是课堂的掌控者，因此他立刻接着话题往下说道：
“神眷者，你们应该都听说过，甚至就有亲人是神眷者。”
“他们是被女神选中的幸运儿，能够在生前就进入女神的国度，成为女神身边的追随者。”
说到这里，皮科尔停顿了一下，状作恍惚，扫视了一圈教室里的孩子们，突然说道：“这么一想，今天已经是9月9日了啊……你们一些人也已经十六岁了……”
一头红色板寸的马库斯还想知道更多关于神眷者的事情，此刻见皮科尔老师突然转移话题，有些急躁问道：“老师，怎么突然不说神眷者的事情了？”
皮科尔话语被打断，也不恼怒，温和笑道：“每年的9月10日，都是新一批神眷者接受洗礼的日子，而在这一天之前的夜晚，也就是9月9日晚上，会有女神教的神职人员秘密来访，到每一个被女神选中的新一批神眷者家中，通知他们成为神眷者的消息。”
“而成为神眷者的年龄，就是十六岁。”
马库斯听到“十六岁”三个字，神情顿时一振，有种莫名的热血涌上心头。
隔了一个过道的乔迪，此时脸上也有一些向往的神情，似乎很想去了解女神的国度究竟是怎样一幅画面。
而格斯对于这些事情，显然是颇为了解的，所以脸上并没有太多吃惊和向往。
因为他知道，对于绝大多数人来说，神眷者，只是一个遥远的名词罢了。
每年拉斯特城都有无数十六岁的孩子，但是最终能够被女神选中，成为人人敬仰的神眷者的，往往只有一两百个。
有时候甚至更少。
因此除了一些异想天开的家庭，大多数人对于自家孩子能否成为神眷者，往往都抱着“否”的态度，免得前后落差太大，心态失衡，所以正常来说，都不会告知孩子具体的事宜。
皮科尔显然是知道这一点的，因此他说完之后，又立刻补充道：“每年被选中的神眷者，数量仅占所有十六岁孩子的千分之一，所以你们最好不要抱太大希望。”
“老师，请问神职人员一般会在什么时候到来？”马库斯似乎没听懂皮科尔的话语，很是期待的问道。
皮科尔无奈一笑，孩子对于某件事的热情总是容易突如其来，而后就会在短时间内消散殆尽，所以他倒不是很担心，回答道：“晚饭过后，夜晚十点之前，神职人员随时会来。”
“前提是你被女神选中了。”皮科尔说完，又补充了一句。
而后，皮科尔立刻转移了有关于神眷者的话题，继续讲授他的历史知识。
半个多小时之后，“叮叮叮”的清脆铃声在整座学校里传荡开来，今天下午最后一节课就到此结束了。
皮科尔意犹未尽的咂咂嘴，又开始在心里抱怨一节课的时长太短，完全不够尽兴。
而后他开口说道：“下课。”
教室里面的三十多名孩子纷纷起立，一张张简陋的木椅被往后推去，和粗糙的地面摩擦，发出一阵刺耳的声音。
但是教室里面的孩子们没有一点不适，站直自己的双腿，挺起自己的胸膛，看向讲台上满头银发的皮科尔·瓦伦。
皮科尔此时面色严肃，眼光虔诚，默默举起自己的右手，大拇指和食指、中指相扣，无名指和小拇指蜷缩在内，指尖点在自己的胸口，松开，而后向下移动十厘米左右的距离，点在自己的肚脐眼上方，随后松开，又依次点在左胸下方和右胸下方，四次落指，形成了一个“四叶草”图形。
“赞美女神。”
皮科尔庄严肃穆说道。
教室里的孩子们做出和皮科尔相同的动作，在胸前画出一个四叶草，而后虔诚说道：“赞美女神！”