陈发的雇主刘员外是个远近闻名的大善人，不光生意做得好，而且为人乐善好施，经常接济贫苦人家。陈发就是在刘员外关照下得以参与花石纲的运输工作。
宋徽宗赵佶喜欢各种奇石，便下令从全国范围内搜索收集各种石头，然后在皇宫东北角处建立一座旷古绝世的园林——艮岳。
从全国各地运输而来的花石纲凡是经水路到达汴梁的，码头处需要大批搬运苦力，刘员外曾问陈发是否愿意干这样的重活，陈发满口答应。
陈发痢疾病情加重时，正好在码头搬运石头，他只觉得腹痛难忍，随后便昏倒在地上，他搬运的石头也掉进了河里。
监督搬运的官员马上令其他工人下河搜寻，结果一无所获。
见陈发已经气绝身亡，监督官命刘员外赶紧找几个人把尸体挪走，不能耽误了搬运进程。
刘员外将陈发遗体带回陈月令的家后，给了陈月令的母亲五十两银子当做抚恤，随后又赶回了码头。等到搬运工作全部完成后，刘员外作为搬运工的总雇主，要和官府结账。
官府却以一块花石纲奇石掉进河里为由，拒绝支付一切酬劳，刘员外想要和他们理论，却被打出衙门口。
刘员外是个倔脾气，守在衙门口喊冤，结果出来了更多衙役，当街对着刘员外拳打脚踢。陈月令正好经过，赶忙上前拉架。
“各位官爷，不要再打了，刘员外已经上了岁数，这么打他会死的！！”陈月令道。
“哪里来的兔崽子？滚开！！”一个官差一把将陈月令推到在地。
眼见着刘员外被打得失去了意识，那些衙役还不打算停手，愤怒的陈月令直接从地上拿起一块残砖，照着衙役头目的后脑就是一下。
衙役头目捂着脑袋，看着袭击他的陈月令，指着他说道：“兔崽子，敢袭击官差！快把他抓住。”
陈月令把残砖又一下子砸到衙役头目的脸上，随后逃之夭夭。其他几个衙役则在后面紧追不舍。
连着穿过几条街，陈月令快跑不动了，奔跑途中不小心被绊倒，接着就被几个衙役给摁住毒打。
“臭小子，胆子真大，敢打我们头儿？今天非让你吃不了兜着走！”衙役嚣张地说道。
陈月令抱着头，任由他们几个拳打脚踢。就快撑不住的时候，一阵风袭来，几个衙役突然感觉到了什么，一个个瞪大了眼睛，接着纷纷倒地。
陈月令见他们每个人的身后都多了一道几尺长的伤痕。接着，自己便被一个白衣蒙面人救走。
“多谢大侠相救。”陈月令向蒙面人道谢。
蒙面人将陈月令带到一处安全地带，留下一瓶药膏，并对陈月令道：“这药膏治外伤最有效，你这几天最好不要出门，官府肯定要四处搜寻你的下落。”
蒙面人虽然用白纱蒙面，但从发髻看是个女子装扮，声音也是极为细腻，她转身离去时，散发出阵阵醉人的幽香。
陈月令拿着药膏，看着已经远去的女侠，脑子里浮想联翩，已经忘记之前被毒打的事。他艰难站起身，突然觉得小腿无力，一下子又倒在地上，他挽起裤子一看，左前腿已经肿的十分厉害，几乎失去知觉。他将女侠赠与的药膏涂上，坐在原地等了一会儿，小腿渐渐开始有了知觉，虽然很痛，但痛感也在逐渐消退。
陈月令一瘸一拐地走回家，母亲问他出了什么事，陈月令不想让母亲担心，便说是和几个小混混打架。
母亲严厉地呵斥了他几句，然后将陈月令扶回房里，他对母亲道：“娘，我没事，在家睡一觉就好了。”母亲见陈月令要休息，便走出屋继续织布，陈月令则拿出药膏，对着伤口和淤青处涂抹，很快，一瓶药膏就用光了。
陈月令感到有些许困意，倒头便睡。等到醒来，发现自己浑身上下的伤已经痊愈，陈月令觉得自己是遇到了一位从天上下凡过来救他的仙子。
当天晚上，汴梁城内紧急戒严，因为传出蔡京、童贯、王黼、梁师成、朱勔、李彦的府里先后失窃，六人的官印和官帽均被偷走，另外，六人的发髻还被人用利剑削去。
这六人，是当时在民间臭名昭著的朝廷六贼，他们气急败坏，童贯马上命令军队进城搜捕。结果士兵挨家挨户搜捕了一个多时辰，依旧没有发现罪犯的踪迹。
正当几人站在衙门口骂街的时候，突然在衙门的屋顶出现了一个人影，那人头戴斗笠，一身白衣，手里提着的正是那六枚官印和官帽。蔡京道：“就是那厮！快上去抓他！”
士兵迅速集结至衙门口，只见那人将官印和官帽抛向半空中，接着拔出佩剑，将半空中的物件统统削成碎片，之后零散地掉落在地上。
那刺客开始转而攻向六贼，童贯率先拔剑与其对阵，可是不到十个回合便被击败。围攻而来的二百多士兵，也被刺客几道剑气砍倒。
刺客正要杀向童贯，打算先后夺取六贼的性命，可突然间刺客的剑被一根铁棍挡下。来人正是童贯新雇佣的护卫，江湖上人送外号“追虎棍”冯庆，相传他曾在树林间持此铁棍打死过三头老虎，最后一头老虎被杀死前曾拼命逃跑，那冯庆就在后面追赶，之后老虎被一棍子打死。有几个樵夫目睹后便把这件事传开，冯庆也就在江湖上开始声名鹊起，之后童贯闻得此人棍法超群，便下重金聘用冯庆为自己的护卫，兼任护院总教习。
冯庆和刺客过了十几回合，渐渐明确了对方的武功路数。他说道：“果然不是等闲之辈，今日能和阁下交手，实在是难得。”
“少说废话，休要阻拦我！”刺客无心恋战，开始使出最厉害的招式。
那刺客退后几步，用另一只手轻轻拂过剑刃，剑刃发出如同琴弦般悦耳的声音。突然间，那刺客又闪出数道身影，一并向冯庆攻去。
冯庆赶忙用棍抵挡，可是对方的数道身影都快如闪电，所持佩剑也是锋利异常，铁棍每当和剑刃相抵，都擦碰出亮眼的火花，虽然冯庆尽全力抵挡，但还是被两道剑气击中，冯庆仔细端详了伤口，立马对刺客说道：“你是东岳剑仙，凌若羽！？”
凌若羽道：“好眼力。”