在一个风和日丽的下午，森林里，一群动物，有兔子、乌鸦、小鹿、斑鸠等等飞禽走兽，彼此议论着什么最苦？
兔子首先发表意见：“肚子饿最苦。”
乌鸦接着说：“没水喝最苦。”
小鹿说：“天气热很苦。”
斑鸠反驳：“天气冷才叫苦呢。”
最后大象站出来说：“你们所说的都不是最根本的苦。天下之苦，莫过于有身。就是因为我们这个身体的原故，才招致一切苦的感受。”
一切苦的来源，都是因为有这个身体，所以才有生、老、病、死等生理上的痛苦，以及贪欲、嗔恨、嫉妒、爱别离、怨憎会、求不得等心理上的痛苦。人的身体，实在是众苦所积聚而成，老子也说：“吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患？”
既然有身体很苦，那么我们是否该将身体舍弃，甚至自杀？倒也不必，必须懂得利用身体修行。例如：我不贪欲、不嗔恨、不嫉妒、没有求不得苦，进而培养喜舍心、慈悲心、服务心、奉献心。一念之间，苦乐就不一样；一念之间，就有天堂与地狱的差别。只要拿掉我们心里的贪欲、嗔恨、愚痴、邪见……转换为喜舍、慈悲、般若、恭敬……当下就是天堂。
一念之间，哭婆可以变笑婆；一念顿悟，当下便能由苦转乐，解脱自在。