送走了莫四通和许世阳后，大堂内，三兄弟一时无话，各自沉了约有半柱香时间，秦义海看向林焕道：“三弟，晚上叫弟妹一起来家里吃饭。”
“是。”林焕仿佛就在等着这句话，正中下怀。
程叔同知道秦义海为难，喃喃道：“那两个狗娘养的，要推着大哥往火堆里跳，还没有的事，妄下定论早了些！”
秦义海神色严肃，淡淡道：“未雨绸缪，也是为商之道。”
泰山府李家。
今日小雨，李贤通站在门口看着这要入冬前的小雨已经有一段时间了。身后，年方六岁的小儿子李不羁拿着一件大貂裘跑了过来，奶声奶气地说道：“爹爹，娘说一场秋雨一场寒，爹爹要注意保暖。”
李贤通这才回过了神来，转身一把拿起小儿子拿过来的貂裘披上，而后将小儿子抱了起来，笑道：“我家不羁都拿得动爹爹的大貂裘了。”
李家五子，最大的李擒虎二十三岁，最小的李不羁六岁，除了这李不羁，其他四子均已长大，且都在参与行镖。
二儿子李擒龙也走了过来，现在李擒虎娶亲了，暂别父母去江南游山玩水了，家里面李擒龙理所应当地成了主力。李擒龙年方十九，却和李擒虎生得颇为相似，就像是同年同月同日生的孪生一样。
他看到了父亲的忧虑，便趁着李贤通心情大好，问道：“父亲，如今泰山府的献年官银已经送到泰安镖局了，后续还会有其他州府的官银押送过来，这次的官银估计要三十辆马车，数量极为庞大，咱们的人手不知道够不够。”
李贤通叹道：“原本嫌生意少，现在生意全来了，却有点难以下咽。没想到我李家能有今日，封侯居高啊。”
李擒龙不解：“父亲，孩儿觉得李家归顺朝廷是大势所趋，没什么不好。”
李贤通道：“你还年轻，不懂什么是高处不胜寒啊。之前咱们李家也算是富甲一方的世家，无论在江湖上还是镖局行，都说得开。现在呢，有了世袭爵位，反而朋友就少了。那些州府现在都想来讨好我这个没有实权的侯爷，才会不怕麻烦地把官银都托给泰安镖局押送。可是这些官银，数量庞大，若是分开押送，只怕没那么多靠得住的人。若是我们亲自押送，三十辆马车，过于显眼，难保有流亡之徒，沿路制造危局，风险比之前要大得多。”
李贤通的这些担忧李擒龙其实也有想过：“父亲放心，这次我们三兄弟随父亲一起押送，若有不法之徒敢劫镖，定让他有来无回！”
李贤通宽慰：“吾儿骁勇，为父无忧！”
且说郭素贞和林焕相好一年以来，秦义海并未叫郭素贞到家里吃过饭，林焕知道大哥脾气，也一直没有开口。有时忙些，林焕便在镖局里睡下，有时闲暇，则去万毒门与郭素贞同床。
这次赴约，郭素贞拿着早就准备好的礼物，欣然前往。
宴席上，郭素贞见过了两位嫂子，把特地准备的翠玉手镯送了出去。秦义海见她如此客气，且和林焕也算恩爱，其实打心底里还算满意，只不过一直拉不下脸来。
酒过三巡，秦义海让两位夫人先下去，郭素贞刚要起身，秦义海便道：“你留下。”
郭素贞朝林焕眨了一下眼睛，林焕假装没看见。
秦义海问道：“三弟，今日三河镖局和青石镖局来说的事，你可有说与她听了？”
林焕道：“已经说了。”
秦义海开门见山道：“好吧，现在没有外人了，说说你们的想法。”
程叔同一向坦率，开口便道：“大哥，咱们这几年下来也攒了不少钱，要我说以不变应万变，明年到年中要是货源减少太多，直接关了镖局去开其他行当，如今太平盛世，哪样钱不好挣！”
秦义海点了点头：“是这个道理。”说罢又看向了林焕。
林焕其实早有注意，秦义海也知道他的想法，只是可能与程叔同不同，故而一直三缄其口，就连秦义海，恐怕也不敢冒这个险。
林焕道：“不如借着时机搏一搏。”
秦义海早就料到林焕有这个想法：“三弟，把话敞开了说。”
林焕打开了随身带着的铁甲扇，这是他每次想事情都要做的习惯：“好不容易镖局行出现了泰安镖局这么一只吃人的大老虎，天下的小镖局都怕被独吞，这些小镖局怕是现在已经以三河镖局和青石镖局这两大镖局为靠山，准备鱼死网破了。所以，今日莫四通和许世阳才会放下旧日恩怨前来找大哥您来做东。尤其是这莫四通，已经是老江湖了，他眼光狠辣，知道单凭一己之力不可与泰安镖局对抗，拉上大哥才有一战之力。大哥的为人江湖上人人皆知，因此这些小镖局不敢来找大哥，就是知道大哥做事谨慎，他们不足以说服大哥。如今此二人前来，已经有了底，恐怕就能动摇大哥的雄霸之心了。”
林焕说完，与秦义海四目相对，秦义海突然豪爽地笑道：“还是三弟懂我，继续讲下去。”
林焕接着道：“若是成立天下镖会，那必然就要制定镖局之间不可以大欺小，各凭本事的行镖规矩。如此一来，有了约束，他泰安镖局做得再大，也不能吞下天下货源，至于那些撑不住的小镖局，有声劣态也很正常。大哥若是顺势而为，出面牵头，那便是天下镖会总领袖，泰安镖局若不愿加入，必定会被排挤，若加入，则就不能兼并其它小镖局，两种选择都将使泰安镖局无法独揽天下货源。到时咱们铁牛镖局虽然生意也会受到泰安镖局的影响，但是大哥作为天下镖会的领袖，且不说后来的利益，就是日后在江湖的地位，也会大大地提升，这些，就当作是损失换来的补偿，如此看来，反而有利。”
程叔同听了林焕的一番见解，一排脑袋道：“你说我这愚木瓜子，怎么就没想到这一点。”
秦义海道：“三弟想法与我相同，只是今日莫四通和许世阳都在堂上，这些利益他们即便知道，也不可能挑破，否则便是毁了咱们结盟的前提。我装作为难的样子，其实也是为了做个假象给那些看不懂的人看。咱们兄弟三人一定不能对外声张，待到几日后那二人又不请自来，再勉为其难地应允，方不会太过唐突。”
林焕道：“大哥英明。”
说罢，秦义海看向了郭素贞：“你怎么看？”
郭素贞没想到秦义海还会问自己：“我……我啊。我觉得人往高处走的选择没有错。”
林焕看透了秦义海的心思：“素贞，到时候，还需要借万毒门一用。”